朱由检循着李贞妍指的方向看过去,见江堤下是一字排开的数间草棚.不时有民夫从草棚中扛出沙袋或木桩,再费力地搬上堤顶.
"这不过是存放河工物资之所,有什么古怪的?"朱由检奇道.
"王爷您仔细看,"李贞妍却心细如发地道,"一共七间草棚,左三间和右三间,民夫均可自由出入.可正中这最大的一间,却有几人专门把守,不让任何人靠近.而且这间草棚的棚顶搭得最为严密,按说沙袋和木桩都不怕雨淋,就露天放置亦无不可."
"嗨,兴许是在此监工的官员躲在里面睡大觉呢."朱由检不以为然地道.
"那也不对."李贞妍认真地道,"如果有人在里面休息,现在即将入夏,天气炎热,这草棚子密不透风,岂不要把人热死?依贞妍猜测,里面定是贮藏着怕水之物."
她这么一说,朱由检的好奇心也被勾了起来,摇摇头道:"河工上的东西,专为防水而用,怎么会怕水?"
二人正注目观看时,忽见有两个民夫径直走向那间草棚.到了门前,先是装作若无其事地左顾右盼了一番,随即用身子遮挡着双手,做出一个捧的动作.守门的人见了点点头,放这两人进去.不多时,两人复又闪身而出,转到别的草棚扛了两只沙袋,这才逶迤而去.
"这是什么意思?"至此朱由检也警觉起来.
李贞妍也模仿着那两人用手比划了几下,突然大惊失色,将朱由检拽到一旁悄声道:"王爷,这个动作是以手做莲华之状,我在海澄也见过.他们是白莲教的人！"
朱由检闻言也是大吃一惊,心想这阴魂不散的白莲教怎么又在这里出现了?他们在这草棚中神神秘秘地藏了些什么?
"王爷,我看还是不要与他们有什么瓜葛,咱们也不要在武昌逗留了."李贞妍焦虑地道,"趁着时辰还早,咱们快回客栈取出马匹,渡江继续北上吧！"
朱由检皱眉沉思了片刻,却摇摇头道:"不行.这白莲教既用障眼法愚弄百姓,又篡改佛经教义妖言惑众,行事还如此鬼鬼祟祟,说不定有什么大阴谋.既然让咱们撞上了,如果不探察一番,我这心中实在难安.走,咱们过去瞧瞧！"
李贞妍苦劝不住,也只好挽着朱由检的右臂陪他一起上前,实则暗运内劲.一旦朱由检有危险,她就要突施杀招了.
那几个化装为民夫的白莲教徒见二人走过来,果然大声喝止道:"你们是干什么的?知府老爷有谕:河工重地,不容有失.为防歹人偷窃物资,闲杂人等一概不许接近！"
"那什么,几位大哥请行个方便！"朱由检嬉皮笑脸地道,"我刚才多吃了几杯酒,有些内急.看这草棚子像是茅厕,能否让我进去痛快一下?"
几个白莲教徒都让他气乐了,大声笑骂道:"你个大男人干什么忸忸怩怩的,要拉屎撒尿,江边不有的是地方么?怎么,难不成怕家伙太小,掏出来丢人?哈哈哈哈…."
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