第四天清晨,李自成的前锋已经进入泾阳境内.自从越过嵯峨山,他们在三原县根本未做停留,而是快马加鞭,直扑泾阳.
三边总督杨鹤再三想招抚李自成,反而给了他极大的勇气,让他料定西安的官军绝不会出城厮杀.所以这次他决定干一票大的,攻破泾阳,将秦王朱由检杀掉.
朱由检一死,这就叫"失陷藩镇",陕西的所有文武官员全得跟着掉脑袋.既能大捞一笔,又能借助朝廷的手将自己的对手干掉,这种一举两得的买卖,李自成是绝不肯放过的.
当然李自成根本不知道自己与朱由检已经交过两回手,瞎的那只眼还是拜王妃蕊儿所赐.在他看来,各地的藩王都是一个样,个个昏庸无道,只知聚敛民脂民膏,终日花天酒地.藩王本身又不掌握任何武装,要想杀个把王爷,还不是手到擒来.
但进入泾阳县境之后,李自成却立即感到有些不对劲.首先各村各镇都空无一人.往日流贼经过一地之时,老百姓也会逃跑,但绝对不会逃得一个不剩.如今虽然十室十空,百姓家里的东西可以随便拿,但普通脓家中根本也没什么值钱东西,闯军连占几个村子也没多大收获.
更为重要的是,流贼每过一地,便会裹挟当地百姓入伙.所以不论遭受多么沉重的打击,只要流贼的头目不死,往往是"野火烧不尽,春风吹又生",过不了多久,就能拉起一支比原来规模还大的队伍.
这些天李自成从富平到铜川再到泾阳,先是高杰叛逃,又连遭官军袭扰,闯营连战士带眷属,减员达到六七千人,几乎占到闯营总兵力的四分之一,正急需补充兵力.可如今泾阳县里连个人影都看不见,自然无法裹人入伙了.
再往前走,就是大片的棉田和树林.此时正值夏季,棉株长势喜人;而那些新栽的树苗虽尚无法成荫,却至少是成活了.闯营的流贼本就是陕西人,对黄土高原的地形地貌,以及当地的作物自是十分熟悉.可眼前的景象,他们长这么大还是第一次见到,皆忍不住啧啧称奇.
越过泾河之后,两座雄伟的城池立即出现在李自成的眼前.泾阳他是来过的,那县城明明是破破烂烂,怎么突然变成这个样子,而且还多出一座城池?
李自成惊疑不定,忙派斥候先去打探.可两座城已经全部戒严,外人根本进不去.想找当地百姓问话,却又一个人都碰不到,让李自成郁闷至极.
不过,斥候还是带回了一些有用的信息.而这些信息的来源,竟然是贺人龙的部下.因为贺人龙和李自成同为米脂人,若细论起来,二人还是刚出五服的远亲.而他们的部下,沾亲带故的就更多了.即使不沾亲,家乡的口音也是改不了的,泾阳城头的官军一说话,李自成的斥候就听出来了.
那斥候也颇为机灵,立即装作路人与城头的官军攀谈起来.俗话说老乡见老乡,两眼泪汪汪,贺人龙的手下也未及多想,被斥候三套两套,便将自己知道的泾阳布防情况和盘托出.
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