转眼间三个月过去了，冬天就这样来临了。这三个月战英觉得生活日复一日，除了沐休日去晏阳城内听南来北往的人们说趣事外，其他的日子几乎相同，相同到让她都忘记时间过去了多久，忘记了自己的使命，意志也渐渐有些消沉起来。。。不，似乎不只是消沉，最近发呆的时间似乎越来越多了。
“战小妹，战小妹，你在想什么。”铁牛唤着战英，有些着急。最近战英似乎有些不对劲，一天里多数时间都沉默地凿着石，不再像之前一般闪着灵动的双眼听采石场上的人们聊天。
战英被唤回神来“没什么，铁牛大哥，我只是最近疲倦得很，记性也不大好，似乎是因为天冷着了风寒的缘故”说完还咳嗽了几声。
铁牛很担心“不然今晚去大营里的刘郎中那里看看吧，你最近看起来消沉的很，脸色也不好。”战英萎靡地点头称是。
到了下工的时候，战英便去了刘郎中处，那是常驻大营里的郎中，劳工或者是犯人病了只消找刘郎中开方子即可。刘郎中把了把战英的脉“无妨，只是风邪入体，气虚血滞罢了，开些治伤寒的药即可。”战英取了药，去找了李氏委托她一日二次为她熬药。
这药战英喝了几日，身体不见大好反而直接直接病倒在塌上无法去上工了。当程三来看时，战英已经陷入昏迷。因碍着战英有着恩人之名，程三也喊过刘郎中来看，刘郎中只说是得了痨病，需要隔离开来，自生自灭了。程三也无法，况且若不是锦绣，程三与她也没什么情分。程三喊人隔离了她的屋子，只三餐有人送到屋门口。
这样的事在大营其实极多。劳工病死了，有家人的，大营给点抚恤金打发了事；没有家人的劳工就下葬了事。而服役的犯人，只能等死，死后刘郎中出具病死证明，大营主簿登记入册后等家人来认走尸体或大营代为埋葬。
每日铁牛与大成偷偷来探望战英，给她灌下李氏熬煮的粥，饶是这样，战英还是一天比一天情况更差起来。晏阳的冬天十分寒冷，这些天连着下了几日雪，铁牛把自己住处的棉被袄子都给她搬来盖着，屋内没有炭还是冷的刺骨，占应在床上刷白着小脸昏睡着。
“铁牛哥，这样下去不行，我们去找李兴吧，他兴许有办法。”大成急道。
铁牛为难起来“可是他说最好不要让人知道他在帮阿英，否则以后阿英的日子肯定更艰难，而且他或许也会有性命之忧的。”
“铁牛哥！阿英这样或许都没有日后了，还说什么日后！况且我看李兴也是真心要帮阿英，否则一开始也不会那般为她筹谋，我们俩不也是受他所托来照拂阿英的吗？他不知阿英的情况，若知道一定不会坐视不理。”
铁牛听他如是说，下定了决心站起来，“你在这看着，我去找李兴。”
等铁牛再次回来，带来了一位大夫，那是李兴找来的，晏阳城内小有名气的大夫。因战英住处本就偏僻，外加最近说她得了痨病被隔离，鲜少有人从这经过，因此并没人看见铁牛和这大夫。
大夫把了战英的脉，再翻开她眼皮看了看瞳孔，惊疑不定的神情，最后又捏了战英下颌看了舌头，方才确定地说“这不是风寒，这是中毒，此毒是慢性的，初时只是意识混沌，经常发呆，并伴有咳嗽等伤寒的症状，若服下治疗伤寒的药，则加速毒气扩散，恕老朽无能，只在书上看过此毒，无法解毒。”
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