程志远听说申智鉴刚从武临回来，就到他家来向他打听外面的情况。
自从日军侵占阳嘉银山后，程志远的产业一度一蹶不振，他绞尽脑汁，在困境中寻求新的出路。此时搞工业困难重重，动力、原料、销路，都成问题。特别是是动力问题，乡下没电，油料断货，如果说没有原料的工业如无米之炊，那么没有能源的工业就如无火之炊，一事无成。后来他想到可以生产黄表纸和草纸，造草纸不需要动力，造黄表纸只是捣纸浆需要动力。
黄表纸的原料是嫩竹和树皮，这些原料，八宝山和望宝山到处都是。黄表纸的原料还可以是麻杆，当时农户都种麻，原料也很多。但程志远选择用竹子，用竹子做的纸质量好。黄表纸是用来敬神或祭祀死者的，千百年来，中国人一直有这个习惯，即使在战争年代也是要用的。在经济困难纸张紧缺的战乱时期，黄表纸还可以用来书写，装订起来可以做各种簿，也可以印书。因此销路会有的。草纸是当时人们用来包装物品的，如包食物、包礼物等，也是上厕所的手纸和女人来月经的卫生纸，用途更为广泛，不受战争影响。草纸的原料也很多，就是当地农户家家户户都堆得满屋子的稻草。
为了解决黄表纸捣纸浆的动力问题，程志远想了个很巧妙的办法。他在八宝山流下来的溪流上修了个小水库，水库下修了石砌渠道，渠道边依次装了四个水轮，水轮旁建了个小房子，里面就是捣纸浆的石臼。他是利用水动力来捣纸浆。四个水轮整天不停地捣纸浆，足够他造纸厂用的了。
程志远造纸厂投入生产后，果然销路不错。造纸厂成本很低，主要是人工工资，而在当时情况下，工人工资是很低的，管饭，一年能拿回家几担谷，工人们就很满足了。况且程志远雇的是枣溪和周边村子的农民，他们白天在造纸厂上班，仍然可以起早贪黑地干点农活，不耽误田里的活计，农忙时厂里是放假的。
造纸厂正常生产后，程志远又在思考其它生意。他从申智鉴火腿生意红火受到启发，土特产还是有生命力的。火腿是当地的最有特色的土特产，除了火腿，还有红糖、蜜枣、豆腐皮等。日本佬来后，农民们都为红糖、蜜枣和豆腐皮销不出去而发愁。程志远正在想如何开拓红糖、蜜枣和豆腐皮的行销渠道。他准备到武临和上海去探路子。如果有可能，不但做红糖、蜜枣和豆腐皮的生意，还能把纸的生意做大，大不了多弄几个水轮。听说申智鉴刚从武临回来，他想先从他这里摸点情况，以便自己出去时心里有底。
申智鉴在武临待了几天，生意谈得较顺利，正意气风发，谈起生意来是两眼发亮，滔滔不尽。他说，武临那边虽然给日本佬占了，但生意照样可以做，火腿仍然有销路，因为想吃火腿的人总是有的。当然，这兵荒马乱的，风险肯定有，但风险和利润是成正比的，风险大，利润也高。他打算先少发一点货，把路趟熟了，再大批量发货。程志远觉得他这个设想很好，自己以后也这样做。两人还达成了合作意向，互相帮着推销产品，按比例相互付佣金。
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