暂且按下幽冥暗三狼之事不表,且说皇觉于九月十七申时得到萧敛自凡间带回的五谷之种与土壤,喜上眉梢,立即开始培育能抗百毒并解百毒的良种和泥土。
皇觉闭门谢客,在房中摆了十五只陶罐,里面均装有他从各处搜罗来的剧毒,蛇毒、蝎毒、河豚毒、蜂毒、蛤蟆毒等等,一应俱全。他先拿来一只罐子,内盛绿色粘稠液体,乃是从蛤蟆的癞疙瘩中挤出,有半罐之多。皇觉将种子倒入罐中,直到高过液面为止,封上罐口置于阴暗处。
然后皇觉再取另一只罐子,里面装着乳白色的液体,这是眼镜蛇喷出的毒液,他又将种子倒至高出液面,再封上罐口,置于阴凉处。以此类推,很快十五只罐子里都泡上了种子,正好将萧敛带回的种子用了三分之一。
半个时辰后,皇觉捻须自语道:“可以了,开始交换吧。”他戴上从凡间购得的医用白手套,小心地取出种子,分类排好,再将它们放入与刚才不同的毒液中进行浸泡,两个时辰后再进行交换,这样的流程要进行14次,保证每颗种子都在各种毒液中浸泡过。
但萧敛带回的种子有十万余颗,在所有毒液中全部浸泡费时费力,光交换工作就要耗上一个时辰,这令皇觉有些心急。至九月十八卯时,皇觉双眼布满血丝,而第一批种子才刚刚浸泡过三种毒液,进度堪忧。
星罗、霁月、花红、花明等四人听萧敛说皇觉闭门不出,专心培育良种,都非常担心,便一道前来看望,并送来饭菜。棋布与光风、柳暗、柳绿四人由于陷入落魂阵,伤了元气,尚在休养,未去看望皇觉。
众人轻轻推门进去,看见皇觉卧在榻上,睡得正酣,十五只罐子放在长桌上,都装着毒液和种子。星罗将右手食指按在唇边,轻声说道:“看来老神医彻夜未眠,很是辛苦,我们还是不要打扰,且等他睡醒再作打算。”萧敛环顾四周,也压低声音说道:“看这阵仗,工作定然十分繁杂,若吾等能助老神医一臂之力,便能早些得到良种,救民于水火,待他醒来要详细询问!”
其余众人纷纷点头,一起轻步离开皇觉居室,小心地将门掩上,叉手立在门外静候。约莫过了一个时辰,皇觉醒来,揉揉惺忪的睡眼,下榻开门,只见星罗、霁月、花红、花明、萧敛等五人立于门外。
星罗恭敬地说道:“神医万分操劳,令吾等惭愧,愿尽绵薄之力相助,早些培育出抗毒良种。”恰在此时,有一卫士气喘吁吁地跑来:“城主,原来你在这里,赤火城、烈风城、寒冰城的六位护法正在府上等候。”星罗听了,又惊又喜:“好!好!我圣光城正愁无人结盟,他们来的正是时候,诸位,我先失陪了!”
其余四人拱手说道:“既然城主有要事在身,不可耽搁,这里交给我们就好。”星罗也作揖告辞,飞速赶至临时搭建的草庐,只见冰清、玉洁、火树、银花、疾风、骤雨等六人正盘腿坐在草庐中等候。
原来九月十六那日申时,这六位护法败于魔兵融合后的穆拉,由银花召出数颗四象红果引爆产生烟雾才逃出来。六人遁至赤火城外,开始计议,玉洁一脸沮丧:“毁城之仇目下难报,我与冰清竟无家可归!”冰清听了,颇感不悦:“妹妹休这般说,待我等精进功力,再来报仇不晚,现下应投明主,冰凌那贱人已不值得我们效忠!”
火树柔声说道:“二位妹子不必烦忧,我有一个好去处,圣光城之主星罗宅心仁厚,爱民如子,怒炎城主曾与他交好,你们且在城中歇息一日,我让城主修书一封代为引见。”疾风、骤雨齐声赞同:“如此甚好,我烈风城也早想与圣光城结盟,可惜无人牵线,事不宜迟,立刻进城!”
六人入了赤火城,火树、银花安排其余四人住在驿馆,径自去见怒炎。怒炎正在府里来回踱步,心神不宁,眉头紧皱:“他们去了如此之久仍不见回来,恐怕已遭不测。”火树、银花上堂叩拜:“城主,我二人回来了!”
怒炎闻声大喜,眉头舒展,上前扶起二人:“二位护法快快请起,此行胜败如何?”火树叹息道:“唉,那九婴和神织的二子并没什么,只是这‘鬼裁’神织与毒蝎王穆拉实是劲敌,尤其是那穆拉,不知使了什么神通,变的半人半蝎,险些置吾等于死地,若不是银花急中生智,召出四象红果放出烟雾,恐怕我们就见不到城主了!”
怒炎捻须沉吟了片刻,而后再次皱起眉头,忧虑地说道:“唔,原来他们如此厉害,若不联络其余的正义之士,恐怕难以取胜,我与圣光城主星罗曾有过交情,待我修书一封,由二位护法送去,定能成功结盟。”
说罢,怒炎坐于桌前,摊开竹简,将毛笔蘸饱了墨,即席挥毫:
星罗城主敬启,昔日一别,已有数月,尚可安好?现今混元大陆大乱,群魔乱舞,战火四起,生灵涂炭,各城邦为利而战,皆因狼子野心重生。昨日寒冰城被魔兽九婴所毁,又使万民遭难。此诚危急之时,愿四城联手,共御强敌,还这混元大陆一个清明!
怒炎上
壬辰年九月十六酉时
写完后,怒炎将竹简捆好交与火树,好生叮嘱:“这封书信一定要交到星罗城主手上,成败在此一举。”火树、银花齐声说道:“定不辱使命!”欣喜之余,火树又禀道:“其余四位护法都在驿馆安歇,他们得知此事也会非常高兴。”语毕,二位护法告退,赶回驿馆对冰清等人言明,皆大欢喜。疾风与骤雨通过心灵传信与岚涛取得联系,岚涛也是欣喜异常,愿意与圣光城结盟。六人在赤火城休整一日,于九月十八寅时向怒炎辞行,动身前往圣光城,一路急行,卯时便到,经路人指点找到星罗的临时宅第。卫士得知众人来意,将他们迎进正室坐下,飞报星罗知晓。
冰清等人看了这简陋的草屋,啧啧称赞道:“星罗城主果然是仁厚之主,居所竟如此简朴,毫不铺张。”星罗入室拱手说道:“让诸位久等了,如此谬赞,在下消受不得。”六人慌忙起身施礼:“见过星罗城主。”
“诸位不必多礼,快快请坐,此来所为何事?”火树呈上竹简:“怒炎城主有书信在此,我等此来是为结盟之事并安排寒冰城两位护法,还请星罗城主考虑。”星罗接过竹简,展开细读,关切地问道:“怒炎老友近来可好?”火树答道:“城主一切安好,只是十分思念星罗城主。”星罗颇感不解:“书信中提到的寒冰城被毁是怎么回事?我尚不知。”
冰清、玉洁黯然落泪,将寒冰城的遭遇从头到尾讲了一遍,用了一个时辰。星罗聚精会神地听完,拍案大骂:“穆拉和奥兰慕他们欺人太甚,还有那昏主冰凌,竟如此治理城邦,阻塞言路,放纵罪犯,焉有不亡之理!”他转而柔声说道:“六位护法且在驿馆住下,待饥荒解除,即刻结盟!“
火树、银花、疾风、骤雨四人叩拜:“我等不敢叨扰过久,还是早些回城复命。”星罗笑道:“莫急,神医皇觉正在培育抗毒良种,待大功告成后可分与你们一些,那时再走不迟。”说完,星罗吩咐卫士将六位护法带至驿馆歇息,自己返回皇觉住处帮忙。
皇觉这边,他拼命推辞:“这件事不劳诸位费心,我一人就能完成良种培育,你们还要护卫城池,也不容易,还是不要分心为好。”萧敛摇了摇头:“老神医日夜操劳,寝食失衡,于身体不利,将所有种子在各种毒液中浸泡一遍的工作实在繁杂,就让我等也来相助,加快速度才好。”
霁月附议:“是啊,老神医年事已高,若再不好生调理,恐怕时日无多,还是交给我们来办此事。”皇觉笑道:“好,诸位的好意,老夫心领。目下我已完成部分进度,这里共有十五只罐子,你们现在需每半个时辰将种子进行调换,保证每颗种子都泡过十五种毒液。”
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