苏寻现在的心情很复杂。
他自幼跟随南方大儒修习诗文，读过的书可谓车载斗量，若让他在文采上服输，自是千难万难，原本他准备了三个极难的上联，自信凭着这三联，无论如何也要让李弃歌颜面全无。可如今面对着李弃歌，他却觉得自己实在是心有余而力不足了。
“怎么了？”李弃歌歪着头疑惑道，“不是还有一联么？说出来听听啊！”
苏寻此刻已是面如死灰，缓缓开口说道：“李二少，在下这第三联也未必难得住你，但是苏某还不想就此认输……”他顿了一下，接着又说道，“所以请你听好了，苏某这第三联是：‘水有虫则浊，水有鱼则渔，水水水，江河湖淼淼’！”却又是一副拆字联。
“嗯……也难为你知道这许多的拆字联。”李弃歌的语气就像是长辈教训晚辈一般，对苏寻说道：“可是这种联一心只图个‘难’字，若是以之来考较文采，未免太偏颇了。”
苏寻听了这话，居然没有生气，而是深以为然地说道：“苏某也知道，用这种怪联未免胜之不武，但事已至此，便顾不了那么多了。二少，赐教吧！”言下之意，竟是已然相信李弃歌能对得上来。
“好，我这下联是‘木之下为本，木之上为末，木木木，松柏樟森森’。”
李弃歌说完，周围众人已是佩服的五体投地，苏寻更是万念俱灰，一揖到地，口中说道：“二少爷天纵之才，此联苏某思及数十日，这才勉强对上，二少居然能在须臾之间就得出下联。苏某这点微末文采，不敢再与日月争辉。”
“苏公子客气了。说起来，我现在能对的上来这联，还得多谢这座‘游龙苑！’”李弃歌笑道，“方才我进那第一座小院之时，见院中树木在此冬末春初之际，仍是枝叶繁盛，查看了一番发现，均是些松、柏之类的抗寒之木，因此心中不连留了个印象。倒是没想到对对子能用得上。”
“原来如此！天意使然，苏某无话可说。”苏寻叹了口气，回头向公孙熙竹拱了拱手说道：“公孙姑娘，凭苏某这点才华，实不敢再有非分之想。回江南之后，自当秉明家父，这桩亲事，咱们就此作罢。”
公孙熙竹本是想让苏寻主动放弃这门亲事，可是等到苏寻当真说出这番话的时候，她却也没有多么欣喜，只因苏寻此时已是备受打击，说话时也是一副心灰意冷的模样。
因此，公孙熙竹虽然因为了却一桩心事而松了口气，却也不忍看到这位“三公子”就此一蹶不振。公孙熙竹想了想，说道：“先前承蒙三公子错爱，熙竹实在是惭愧。想我水月坞师徒三人终归还是居住于江南，日后免不了要苏家多多照拂。至于今日之败，也是天数使然，三公子你也未见得不如我这师弟。”
苏寻听后，苦笑一声说道：“公孙姑娘这番安慰，苏某心领了。旁人或认为在下只是一时败北，但苏某我腹中到底有多少墨水，在下心知肚明。若将之与李二少的文采相比，实在不足一晒。”
“倒也未必，”李弃歌接口道，“苏兄你出身书香门第，读过的诗书定然比在下多，但是文采并非是凭读书多少来决定的。苏兄若是能取其精华、去其糟粕。日后定可超越在下。
“取其精华，去其糟粕！”听了这八个字，苏寻忽然灵台之中一派清明，所有压抑不快于顷刻间烟消云散。这八个字在后世使用甚广，但此时尚未有人将其说出，李弃歌一时说的顺嘴，竟将之提前了几千年。
苏寻将这八个字重复了数次，忽听他仰天一笑，对李弃歌说道，“哈哈哈.......先前苏某因一丝执念，竟与李二少结怨，索性尚未铸成大错。二少爷，日后若有闲暇，请务必来寒舍一叙！告辞！”说完，潇潇洒洒地转身而去，半分牵挂也无。
“阿弥陀佛......”鉴空见苏寻走后，宣了一声佛号道，“执迷顿悟，善哉善哉！这位苏公子杂念已去，如今心无旁骛，日后于诗文一途上当可一日千里。”张太虚也深以为然地跟着点了点头。
而李弃歌转眼之间败了苏寻，此时已走回到众人中间。建宁王李倓见胜负已分，又出声询问道：“好，已经结束了两场了。下一个是谁？”
话音刚落，人群中走出一人，在小亭中心站定，高声说道：“启禀王爷，在下愿挑战大理寺司直、凌霄汉凌兄！”
“咦？！”凌霄汉陡然听到有人提及自己的名字，浑身一激灵，不由得惊疑出声。
李弃歌看向走出的那人，也是惊讶不已，那人不是旁人，正是与李弃歌有不共戴天之仇的安庆绪，李弃歌心道：“这姓安的狼崽子到底在打什么主意？为什么挑上凌霄汉那个呆子？”
安庆绪嘴上说的是挑战凌霄汉，可目光却始终盯在李弃歌脸上，嘴上带着一丝阴谋得逞的笑容，心道：“李弃歌啊李弃歌！你帮得了他一次，帮得了他第二次么？”
原来先前凌霄汉在第一轮时独自作诗不成，而后李弃歌在一旁提醒，这才侥幸通过。那安庆绪从头到尾都注意着李弃歌，这一幕如何能逃过他的眼睛？当时便断定凌霄汉与李弃歌关系匪浅，而且凌霄汉此人与诗文一道上不甚在行。
他经李林甫事先透露文试题目，知道这建宁王会让众人互相比试。事先早已准备了无数的对联和诗文，原本想直接挑战李弃歌，以求在这一关就断了李弃歌的进取之路，哪知却被苏寻抢了先。
不过也幸好苏寻抢了先，才让他看清李弃歌的诗文功底是何其深厚，此时安庆绪甚至有些庆幸，若是自己对上李弃歌，还真不知道有几分胜算。
如此一来，他只好退而求其次，从李弃歌的朋友身上入手。在场的众人中，安庆绪只知道三个人与李弃歌交往甚密，一是公孙熙竹，二是荆天留，最后便是这个凌霄汉了。
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