世传龙虎山是道教七十二福地之一，仙人张巨君主之。
龙虎山为道教正一道天师派"祖庭"，张道陵于龙虎山修道炼丹大成后，从汉末第四代天师张盛始，历代天师华居此地，守龙虎山寻仙觅术，坐于上清宫演教布化，居于天师府修身养性，世袭到张纵礼那一带时，已历经了数百年之久。
每一任龙虎山掌教，均能得到历代封建王朝的崇奉和册封，或官至一品；或位极人臣。因此也逐渐形成了传承世袭的"南张北孔"两大世家。“张”指的是龙虎山张家；“孔”指的则是山东孔夫子世家。
上清宫和天师府曾得到历代王朝无数次的赐银，进行了无数次的扩建和维修，宫府的建筑面积、规模、布局、数量、规格均为道家建筑之最。
到了李唐，因皇室姓“李”，故而格外尊崇道教，究其缘由，乃是是道教的始祖、太上老君俗名姓“李”，名叫“李耳”。
皇家的支撑使得龙虎山日益鼎盛，如今已建有道观八十余座，道院三十六座，道宫十数个。
此时此刻，站在李弃歌和鉴空面前的这位，乃是龙虎山掌教张纵礼的重孙侄子，道号“太虚”。
道教与佛家不同，并不禁止婚姻，只是张纵礼一生放浪形骸，未曾娶妻，如今族中就这么一个可堪大任的后生，因此这小道士太虚按辈分算起来，虽然是张纵礼的重孙子辈，可是实际上却是由张纵礼亲自传授的武艺，一身自由修炼的混元劲自是非同小可。
与龙虎山悠久历史相比，大相国寺就显得小巫见大巫了。
大相国寺，相传为战国时魏公子信陵君故宅。北齐天保六年，在此创立寺庙，本名为建国寺。其后却又遭水、火两灾而毁。
李唐初年，为歙州司马郑景的住宅。长安元年，也就是五十年前，慧云和尚募银建寺。并在约四十年前的延和元年，由唐睿宗敕令改名为相国寺，并赐"大相国寺"匾，后人习称相国寺。
这大相国寺与龙虎山相距何止千里？加之一佛一道，本来是毫无瓜葛，可是天意使然，让“緣颠”当了相国寺的住持，张纵礼心中本就觉得不是滋味，此时连带着也看不惯大相国寺了。
乐山一战，緣颠凭借着半招的优势，险胜了张纵礼，若说张纵礼心中没有一些不服气，那是绝不可能的。可是他当时与緣颠一笑泯了恩仇，之后又自恃身份，又岂能再回去与緣颠约斗？
十年间思来想去，一心想挣回面子，便又与緣颠定了个弟子切磋的规矩：由他和緣颠各教一人，此二人需得年龄相仿，每隔五年比斗一次，地点在龙虎山和大相国寺之间来回轮换。
这规矩一经提出，緣颠便已明白是张纵礼心有不甘，可也知道如果不答允他，日后免不了又是一番纠缠。加上他细细想来，发现如此比武之下，赢的一方自然是高兴万分，可输的一方也未必就丢了面子，毕竟输的是弟子而不是他们自己，于是便也欣然应了下来。
张纵礼为了这个规矩也是煞费苦心了，龙虎山武艺概不外传，故而只能从孙辈寻找合适的人选。可当时的张纵礼本人已经六十余岁了，孙辈孩童们最小的也有十七、八，早已过了练习上乘武学的年龄，万般无奈之下，便选了一个六岁的重孙侄子，赐道号“太虚”。
眼下，太虚正和鉴空四目相对，二人的眼中似乎能喷出火光来。
十一岁那年，太虚和鉴空见了第一面，那时小和尚鉴空十岁。二人在大相国寺进行了第一次切磋，那一次，是太虚胜了。
龙虎山的功夫是先练体，再练气。十一岁的太虚筋骨打熬了已有五年，筋肉的力气都非同龄人可比。
而大相国寺的功夫，却是先修内功，再学招式。十岁的鉴空空练了五年的内功，却不会使用，那一战中被太虚使出的“龙行虎步手”连摔了十七、八个跟头，跌的鼻青脸肿。十岁的孩子虽然懵懂无知，但却也记仇的很，想来从那时起，二人便有了隔阂。
这种情形到了第二、第三次切磋时，却完全反了过来。
少林的内功刚猛霸道，初练之时成效不显，可连续修了十年乃至十五年，那便有些初见成效了。太虚研习内功的时间本就晚于鉴空，此消彼长之下，鉴空的内力便稳稳地压过了他。第二次时，鉴空凭着一力降十会的深厚功力，大败太虚，一雪前耻。
第三次切磋之时，二人已是二十岁的小伙子了，前前后后互拆了一百多招，鉴空的内力终究略强，本可胜对方一筹，但太虚却突然使了兵刃，也就是那杆拂尘，故而反败为胜。虽说是占了兵刃的便宜，但胜负已定，鉴空就算不服气，也无话可说。
此后的五年，吃了亏的鉴空便开始与师父学习兵刃功夫，此时手中的那串佛珠，便是他的兵器。
“算起来，今年该是第四次了吧？”鉴空问道。
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