荜达见这老头子说得动情，眼中似有泪花，心想这个人倒还算诚恳！便又安抚道：“你不要激动！我们现在在这阳山县是同舟共济！目前的形势非常困难，我们亟须打开局面，你是我们中间最熟悉本地情况的人了，所以这上面还要你多多协助。”
彭寿安拭了拭了眼脸，道：“若说要学生再出谋划策，学生恕难从命。不过只要是阳山本地之人之事，学生只要知道的，知无不言，言无不尽。若有什么差事要差遣学生，学生亦当尽心竭力。”
罗奕铭暗骂这老家伙“滑头”，荜达却不以为意。问道：“既如此，我想了解下本县有力的缙绅大户的情况――名声要正派。”
“这个容易。”彭寿安见不要自己献计献策，心定了一多半，至于县里的情况，他在这里当了几年县官，和缙绅大户们堪称“鱼水关系”，再熟悉不过。
他略一思索，道：“本县缙绅中的头号人物，便是欧阳熙了。”
欧阳家世居阳山，祖上亦曾出仕为官，科名几代绵延不绝，在阳山俨然是世家大族。到了欧阳熙这一代，他本人并无科名，算是一介布衣，但是他儿子欧阳达又是天启年间的举人，因此欧阳家在本地颇有号召力。
“他家在县里名声如何？”
“欧阳老爷平日里急公好义，为县里效劳良多。就说这韩公读书台吧，便是欧阳老爷发起重修的……”
荜达点点头，她知道欧阳熙就是干训班上元老们经常提到的“乡贤”。当然，元老们提及这个词的时候，总是带着一种玩味的鄙夷态度。在元老内部，如何看待乡贤也是首长们经常争论的焦点――这种争论有时候会直接带到课堂上。不过，总体上，元老院对乡贤们是排斥和不信任的。
“他急公好义，总不见得就是修了读书台吧？”
“这是大事，若说修桥补路，救济灾民之类的小事，欧阳老爷亦做过不少。”彭寿安在阳山为官，和欧阳家相处甚欢，许多难办的公事都是得了他家的帮助才算是了解的。自然他也投桃报李，对欧阳熙家多方“照顾”。
“他家在哪里？”
“欧阳家原在城里就有宅子，闹瑶乱的时候他们举家迁到乡下的寨子里去了”
“他家有团勇么？大约有多少人？”
彭寿安有些吃不准这女人的意思了，不免有些慌乱，道：“大约……不过……二三百人罢……”
荜达见他忽然言语支吾，有些奇怪，再转念一想完全明白了。她正色道：“彭老爷！我问你他家的情况，就是因为你说他家‘急公好义’，是‘正直本份’的良善人家。我也不用瞒你，我们现在在阳山的情况很危险，须得寻找本地有力大户的支持。此事事关重大，你知道什么便说什么，莫要隐瞒亦不要夸大。”
彭寿安连连点头，心想这女子倒也有些见识！若是首长不派来援军，就他们这些人无论如何也打不开阳山的局面，若能取得欧阳熙这些人的支持，的确不失为一条好计策。
但是类似的想法他当初也曾经向王初一谈过，王初一虽然很赞同他的看法，但是却并没有采纳。彭寿安一度很是不解――时间久了他才明白：元老院对乡贤一贯是不太感冒的。
想不到王初一不敢做得事情，这女子居然敢做！彭寿安在敬佩之余，也不由得对阳山的局面暗暗惊心：局面莫非已经坏到了元老院“不择手段”的地步了么？
他定了定神，道：“他家乡勇倒亦不算多，不过百人。不过他家中子弟众多，又有许多长工佃户。若遇到危急之事，顷刻便能武装起半千之数。”
“人还真不少。”荜达又问道：“这欧阳家可有什么有民怨的事情？”
彭寿安一听，赶紧打起精神。元老院十分看重民间口碑，其中关节重大。他略一思量，斟酌着字句道：“学生才时说了，欧阳家素来急公好义，家风严谨，大的民怨是没有的。不过他家是大族，人丁兴旺，族中子弟有三四百丁，良莠不齐在所难免。况且这等大族在地方上行事亦难免强横，请县长留意。”
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