门开了，公爵走近了过来。
“埃莉诺，政治上的事务你还是别管了。”
“我想听听。”埃莉诺有些气恼。
“你又不是布鲁兹女伯爵，人家可是掌管着领地的。”
埃莉诺生气地转向波德：“先生，你觉得我探听有错吗？”
波德左右为难，说：“小姐也是帮公爵分忧的。”
公爵用眼神示意波德到公爵的书房汇报。“埃莉诺，等以后你就明白了，这些事情还是不闻不问的好。”
波德对埃莉诺说：“那么，在下先告辞了。”波德向后退去，转进了书房。
“你总是把我当小孩看。”埃莉诺说。
“你就是个小孩嘛。”公爵笑着说。
康斯坦斯如入梦幻。几小时前，教宗选举结束，下面，新教皇将要到阳台上同信徒见面并为之祝福。
“您愿意使用康斯坦斯二世作为您的教宗称号吗？”
“我愿意。”
康斯坦斯站在大厅中央，侍从递上镶金边的华丽法衣，伯里茨主教手捧天鹅绒垫，上面是教宗的三重冕。另一位主教用戴着手套的手握着法杖，递给了康斯坦斯。
在唱诗班的歌声中，伯里茨主教将三重冕戴在了康斯坦斯的头上。
“您可以去阳台上了。”主教退后。
赞美诗的歌声中，康斯坦斯迈着缓慢的步伐走向阳台。大厅中，主教两侧是参加仪式的贵族们。落选的维斯塔贞女戈贝尔的林奇隐在骑士团代表们的后面，即使透过层层人群，康斯坦斯仍能感受到她不满的情绪。那双怨恨的黑色眼睛，在人群后面窥伺着三重冕。
仆人们纷纷为新教皇让路。康斯坦斯走上阳台。即使寒风刺骨，对新教皇的热情让信徒们涌入广场。其中有农民，有霜城的手艺人，有穿着毛皮大衣的商人，有配剑的士兵，有怀抱着最后一丝对教廷希望的苦行僧……
康斯坦斯的肩膀因为负担而感到酸痛，不过她绝不会打断这一持续了六百年的传统。康斯坦斯出现在阳台上，信徒们静默下来。
康斯坦斯举起右手，信徒们跪了下来。黑压压的人群寂静无声。
“以圣主之名，祝福你们，维吉亚的子民，教廷的子民。”
信徒们静等祝福结束。康斯坦斯放下了手，广场上的人们起身沸腾起来。
“教皇万岁！维吉亚万岁！”
与此同时，一个信使悄悄穿过圣迦南大教堂内厅，找到了人群中的骑士团代表劳伦斯副团长。信使悄悄耳语了什么，劳伦斯点了点头。这一切没有逃过威克伍德公爵的眼睛。威克伍德公爵找到了萨瓦隆公爵。
“骑士团好像在密谋什么。”
“教皇已经选举出来了。他们还能干什么？”萨瓦隆公爵大笑。
康斯坦斯退下了阳台，在侍者帮助下取下三重冕。这时，骑士团代表劳伦斯走到大厅中央，拍了拍手，吸引住大家的注意力。伯里茨主教看到劳伦斯不时瞟着自己，感觉心中一阵发麻。
“我代表骑士团，对全维吉亚人的教皇选举提出质疑。”劳伦斯响亮的声音盖过了从窗外传进来的群众呼声。
“什么……”大厅内无论教士还是贵族都吃惊不已。维吉亚六百年历史上，头一次有教皇选举被质疑。
“你要质疑什么？”萨瓦隆公爵一手扶剑鞘一边说。
劳伦斯冷笑着指向满头大汗的伯里茨主教。
“我控告伯里茨主教收受贿赂，*纵选举。”(未完待续。)
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