“侄儿明白了。====叔父,这是在侄儿治下整个荆州的百姓户册,以及钱粮、器械、兵马,如今侄儿都一一交给叔父,还望叔父不要推辞。”刘琦很诚恳地道。
刘备道:“哎呀,你这样做,让我该如何是好啊。”
“侄儿年幼无知,冒犯了叔父虎威,还请叔父不要放在心上。侄儿年轻学浅,志大才疏,不及叔父文韬武略,荆州乃我父半生基业,万万不能落入外人之手。侄儿与叔父虽非嫡亲,却也同出一脉,同为汉室后裔,侄儿甘愿将荆州牧、楚侯、镇南将军让予叔父,还请叔父看在荆州百万黎民的份上,不要推辞。”刘琦道。
“还请刘将军不要推辞,此乃荆州百万黎民之众望所归。”刘琦身后的文武官员都异口同声地说道。
刘备不再推辞,当即接过了刘琦手里的降表,交给了身后的诸葛瑾,自己拉着刘琦的手,径直朝襄阳城中走去,一边走一边说道:“从此后,我必然将你看作我的亲生骨肉,我们父子共同努力,定然能够使得荆州兴盛。”
刘备一进入襄阳城中,就立刻下令搜捕蒯越,并且放出了被关押着的杜袭、许劭的家人,之后让诸葛瑾、伊籍、孙乾、简雍、糜竺等人接管了整个襄阳城,让关羽、张飞统帅全军,只短短的一个时辰内,便迅速占领了襄阳城,完成了权力交接。
“主公,蒯越的家人都在,可是蒯越却不知去向,有士兵看见蒯越朝江陵方向去了。”糜芳直接跨进了太守府的大厅,一进门便向刘备禀告道。
“主公,江陵城和襄阳城同属南郡。江陵原本是南郡的郡城,刘表执掌荆州后,将郡城迁到了襄阳,然而江陵却依然是钱粮广集的地方,如今江陵尚有三万兵马,蒯越去那里。怕是想蛊惑那里的兵马准备抵抗主公了。”韩嵩分析道。
刘备听后,皱起了眉头,问道:“刚刚夺下襄阳,若不趁势占领江陵的话,整个南郡就得不到稳定,二弟,取江陵的重任,就交给你了。”
关羽道:“大哥放心,有关某在。一定拿下江陵。”
“且慢!要取江陵,未必非要出兵不可,以我看,不如就留在襄阳,三日之后,必然会有人将蒯越的人头给送来。”许劭急忙阻止道。
此话一出,在场的人都无不惊讶,都将目光集中在了许劭的身上。问道:“此话怎讲。”
许劭嘿嘿笑了笑,说道:“江陵虽然有兵。却没有大将,一直以来,江陵都是有张允镇守,张允一死,他们就如同一盘散沙,没有人指挥。不过。江陵城里有两员小将,一个叫霍笃,一个叫霍峻,此二人是亲兄弟,虽然年轻。却很果敢,有胆略,相信蒯越必然是去找他们去了。”
“那就更要发兵了,万一让蒯越找到了那两个兄弟,统帅了江陵城里的兵马,那不是要反过来攻打我们了吗?我有赤兔马,日行千里,此去江陵,并不算太远,如果现在追赶的话,或许能够追上蒯越,将其击杀。”关羽道。
许劭摇了摇头,说道:“关将军不必追,霍氏兄弟会亲自将蒯越的人头送到襄阳来,江陵也不必去攻打,他们自然会投降的,如果发兵攻打江陵了,只怕会适得其反。”
众人见许劭很自信,也就不再说什么了,毕竟以许劭识人的本领,他说的话,虽然不至于全对,但至少有七八成是准确的。
刘备听后,摆摆手道:“那就按照许先生的意见,大家都散了吧,如今刚刚接受襄阳,还有许多事情等着你们去做呢。二弟,你留下,我有话说。”
“诺!”
于是,众人皆散,关羽独自一人留下。
“二弟,南阳郡乃是整个荆州的屏障,是四通八达之地,北接司隶,西北可通向汉中、关中两地,东部又和豫州比邻,是个极其重要的位置。我想请你率部驻扎在南阳郡,出任南阳太守一职,一切事情,你皆可自行做主。”刘备走到关羽身边,拉着关羽的手说道。
关羽重重地点了点头,说道:“大哥放心,有关某在,保证谁也不敢小觑荆州,谁要是敢打荆州的主意,先问过某手中的青龙偃月刀再说。”
“嗯,这我就放心了。让和洽、傅巽两人,与你同去,他们两个人一个对豫州熟悉,一个对西北熟悉,对你或许有诸多帮助。”
“诺!”
刘备交待完毕之后,关羽便走了,随后刘备又亲自去拜访襄阳城里的各级文武,以彰显他对这些人的重视。还真别说,他这招礼贤下士,确实赢得了在襄阳城里的荆州文人的欢迎,比起刘表之前的高高在上,要让人觉得刘备更容易贴近。
第二天早上,天刚放亮,便见从襄阳城外来了两匹快马,马背上的两名骑士相貌相像,都很年轻,其中一个人的手里还提着一个血淋淋的包裹。
这两个人策马来到了襄阳城下,冲城楼上喊道:“在下江陵守将霍笃,携带蒯越人头,特来向刘将军请罪,还望打开城门,放我进去。”
守在南门的守将是田豫,他一听到城下的人自报是霍笃,便立刻下了城楼,命人打开了城门,带着二十骑兵便驰出了城门,经过吊桥之后,这才到了霍笃的面前。
田豫先打量了一番霍笃,接着打量了一下和霍笃并排骑在马背上的人,见霍笃不过十七八岁年纪,而霍笃身边的那个更年轻,最多十五岁。不过,两个人的脸上却都彰显着一股子刚毅,看上去有点不怒而威。
霍笃见田豫一直在打量着他们,当即翻身下马,同时将手中的用布包裹着的人头给仍在了地上,单膝下跪,向着田豫拜道:“在下霍笃,这位是我的弟弟霍峻。我二人今日特来归降刘将军,还望刘将军接纳。”
田豫也翻身下马,当即将霍笃、霍峻给扶了起来,笑着说道:“我叫田豫,并非是刘将军,刘将军如今正在城中。两位请随我来。”
霍笃、霍峻见田豫没有翻看那颗人头,先面面相觑了一番,随后一起问道:“将军不用翻看这人头是否是蒯越的吗,也不怕我们是诈降?”
“一切自有定数,你们的到来,早有人算定了,我看不看也没有什么不同,请两位跟我来吧。”田豫转身离开。
霍笃、霍峻二人都是一脸的惊诧,都在想。是谁那么厉害,居然连他们的来意都提前知道了。想不通,只能牵着马匹,跟着田豫向城中走去。
田豫直接将霍笃、霍峻带到了太守府大厅,去面见刘备。
刘备占领襄阳之后,将襄阳城里的楚侯府,还让刘琦继续在那里居住,自己则住进了太守府。
田豫、霍笃、霍峻进入太守府之后。见刘备坐在大厅里,田豫一进门便拜道:“参见主公。”
“免礼。这两位是?”刘备见来了两个年轻的后生,便问道。
田豫道:“这两人正是霍笃和霍峻,他们提着蒯越的人头来归降。”
霍笃、霍峻见坐在那里的就是刘备,便立刻跪在了地上,向着刘备拜道:“我们兄弟久闻将军大名,今日能得到一见。实则三生有幸,我们兄弟已经将蒯越斩杀,特用他的人头做见面礼,还望将军能够收留我们。”
刘备正缺少人才,只要有人来投靠。不管什么样的都要,可是他看人也一向很准,他看到面前的这两个人也略带不俗,如果能够加以培养,或许能够成为出色的战将。他急忙走到了霍笃、霍峻的身边,亲手将霍笃、霍峻给扶了起来,笑着说道:“从今天你,你们二人便做校尉,就跟在田豫的身边,听后其差遣。”
霍笃、霍峻道:“多谢主公收留,我等必将竭尽全力,辅佐主公。”
又过了一天,刘备休整完毕之后,带着三千骑兵,以及张飞、诸葛瑾、田豫、霍笃、霍峻一起向南郡而去,留下孙乾、伊籍、简雍、糜竺、糜芳等人守城。
到达江陵之后,霍笃、霍峻率先进城,劝说城中官员投靠刘备,得到了军队在的军官一致认可。于是,刘备不费吹灰之力,便拿下了江陵城,得到兵马三万,钱粮无数。
……
长沙,太守府。
“什么?刘备竟然在短短的三日之内,不费一兵一卒便连续夺得了襄阳、江陵两地?”长沙太守张羡一听到斥候从荆州北部带回来的消息,登时觉得很是吃惊。
张羡是南阳人,早年就开始当官了,最初的时候历任零陵、桂阳两郡的太守,由于政绩出色,对百姓也很好,所以在江、湘一带很受人爱戴。不过,他的性格却是属于那种倔强不肯服输的,他多次向刘表建议,出兵攻打武陵郡附近的蛮人,然而却遭到了刘表一次又一次的拒绝。
鉴于蛮人肆虐武陵,时常侵扰,张羡便自行招募了一支军队,会合零陵太守、桂阳太守一同出击武陵,将武陵一带的蛮人暂时击退,让武陵得到了些许安宁。刘表畏惧张羡在荆南一带很是得民心,便主动将张羡调到襄阳来,张羡不同意,从此以后,便和刘表结下了一个梁子。
所以,他一听说刘表死在了司隶洛阳的废墟上,便立刻以自己的信义,联合零陵、桂阳、武陵三郡的太守,一起公开反对继任的刘琦,自成荆南一派。
“父亲,斥候是这样回报的,说刘备于半月前先攻下了南阳郡,收服了许多降兵,然后又将兵南下,刘琦见敌不过刘备,便主动投降,之后刘备又占领江陵。如今,只怕整个南郡都在他的手里了。”张羡的儿子张怿缓缓地说道。
“荆州一共只有七郡,分别是南阳、南郡、江夏、长沙、零陵、武陵、桂阳,但是最为富庶的莫过于南郡,其次便是南阳和江夏,长沙、零陵、武陵、桂阳四郡的地盘虽然不小,但是相比起南郡和南阳来,无论是人口还是田地上。都无法和其比拟,如今刘备竟然占领了这两个要地,看来他将会成为第二个刘表。怿儿,你去请武陵太守胡熙前来长沙商议对策,刘备不是刘表,他必然会率军南下。我要想办法阻止他才行。”张羡道。
张怿点了点头,说道:“父亲,我这就去请胡太守来商议对策。”
不多时,张怿便带着一个人走了进来,向着张羡拜道:“父亲,胡太守来了。”
那个人眉清目秀的,体格宽大,显得很是健康,一缕长发自然地垂在了背后。年纪也不过才二十五九岁的样子。他走进了大厅,抱拳朝张羡说道:“张太守,你叫我来,有什么要事吗?”
张羡道:“没有要事的话,我怎么可能会请你过来?你知不知道,就那个什么新野令刘备,居然已经占据了荆襄之地,虎吞南阳、南郡。这才不过才二十天的时间,他竟然能够有如此大的举动。我担心他会南下,特来请你商议一下。”
那人道:“张太守以为刘备如何?”
“不清楚,这个人听说是个卖草鞋的,这样的一个人怎么可以掌管荆州呢?他怎么会知道百姓的疾苦呢?”张羡道。
那人笑了笑,说道:“张太守,我看未必吧。若只是一个卖草鞋的。肯定不可能在不到一个月的时间里便占领了南阳、南郡两地五十四城。”
“胡太守,你知道刘备?”张羡问道。
那人姓胡名熙,乃是武陵太守,年纪虽然轻轻的,可是确实有真才实学。
两年前。张羡会同桂阳、零陵两郡太守攻打武陵蛮人时,武陵太守战死,刘表便派人去武陵做太守。可是,被委任的人,都推脱不去,毕竟武陵接近蛮人,谁也不敢保证蛮人是否还敢再犯,认为去了那里就是送死,何况附近还有一个对刘表意见很大的张羡。
正当刘表犯难之际,避乱荆州,暂时作为刘表门客的胡熙便毛遂自荐,主动请缨,这才到了武陵郡。
胡熙一到任,便立刻和武陵城里约法三章,并且向刘表为民请命,请求减免武陵城里的赋税,还让人开垦荒地,招纳流民,这才渐渐使得武陵城恢复了往日的生机。
为了不让蛮人再次入侵,他亲自招募了一支军队,由他亲自在武陵附近的山林里进行训练,短短的三个月下来,军队略有小成,恰逢蛮人再次入侵,他便指挥军队伏击了蛮人,并且给予了蛮人重创,让蛮人从此后不敢再犯境。
另一方面,他为人处事公道,老少都结交成朋友,是以很受百姓爱戴,而他也主动和张羡联系,经过一段时间的交往,两个人便成为了忘年交。
刘表死后,张羡便邀请桂阳、零陵、武陵三地一起反抗刘琦,想自成一派,胡熙劝解不下来,但是自己也觉得刘琦不是成大事的人,便暂时同意了下来,将四郡兵马全部汇集在了长沙的益阳、罗县两地,一方面防范荆北的兵马,一方面也为出征荆州北部做了铺垫。
所以,胡熙和张羡才会出现在一个地方,不管是他们两个,就连零陵、桂阳两地的太守也都在长沙。
张羡为主将,以胡熙为军师,召集了差不多七万人,全部汇聚在了一起。可见胡熙在荆南四郡中的地位。
胡熙听完张羡的话,便点了点头,说道:“我在襄阳述职时,曾经和刘备见过一面,此人相貌不俗,身上有帝王之相,并非刘表所能比拟的。”
“你说什么?刘备有帝王之相?他一个卖草鞋的,怎么可能会有帝王之相?”张羡是士人出身,自然看不起出身贫贱的刘备。
胡熙道:“汉高祖当年也不只是个泗水的亭长吗?可是他后来却打败了出身高贵的项羽,当上了天子,出身的好坏,并不算什么。刘备帐下有关羽、张飞两个结拜的兄弟,此二人都是万夫不当之勇,平心而论,我军人数虽然众多,可是却没有什么可以抵挡关羽、张飞的大将……”
“谁说没有,我便是一个,我要用我手中的长枪,抵挡住刘备进攻的步伐。”张怿听后,不服气地道。
胡熙看了张怿一眼,问道:“敢问公子。以你的武艺,比起蔡瑁、张允、王威如何?”
“未曾比试过,我怎么知道。”
“嘿嘿,蔡瑁、张允也未必能在关羽、张飞手下走上三个回合。”
张怿听后,脸上一阵惊诧,他知道蔡瑁武艺不俗。但是说蔡瑁在关羽手下还走不上三个回合,那他自然能够推算出关羽是在什么等级上的人物。
张羡道:“看来胡太守是有心想投靠刘备了?”
胡熙毫不掩饰的点了点头,说道:“张太守所厌烦着,只是刘表一族而已,如今刘备来了荆州,就等于换了人。此人有争霸天下的雄心,不似刘表是自守之徒,如果让刘备完全占据了荆州这块宝地,一定会使得荆州比以前更加的强盛。何况。刘备礼贤下士,也爱惜百姓,和张太守的想法都差不多,如果你们两个在一起的话,必然能够合作无间。”
“你想让我也投降刘备?”
胡熙道:“张太守一向爱民如子,可一旦和刘备的战争爆发,受到伤害的还是百姓。荆州已经有许久一段时间没有打过仗了,就算打。也是在外荆州外部。我虽然不是荆州人,但是作为客居荆州的人来说。谁都希望看到荆州强大起来。如果太守大人这个时候投降的话,或许会受到刘备重用。如果不投降的话,只怕会祸害到整个荆南四郡的百姓,孰轻孰重,还请太守三思。”
张羡算是明白了,他本来是让胡熙来给自己出谋划策的。没想到胡熙竟然给刘备做了说客。不过仔细的想想,胡熙的话也不是没有道理的。
胡熙见张羡动容,便道:“我知道,只要张太守一同意的话,那么零陵、桂阳两地的太守就自然会同意。只要能让荆州统一起来,兴盛起来,我们就不应该做出对不起荆州的事情。”
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