杨尚哈哈一笑:“这里的功绩你也来跟我争。你与周营尉去西山借着地势再挡他一挡。”
莫念心想杨尚未必会与百多守军一同战死在这高崖之上,也不怕漳台诸将对徐汝愚有什么不好交代,也不再出言劝说,草草裹好伤口,与周世隆汇合到一处。
周世隆与莫念领着残余的五百将士突出重围向西山撤去,那处的崖岸距水面只有六七丈,与对岸隔了三百多步,大漳溪再向上溯流则是一片平湖。
周世隆领兵赶到西山时,最先突破南岸封锁两艘敌舰也刚刚抵达这里。敌舰避过北岸的守军,却不备南岸突如其来的箭雨,船头站着的十多名海匪都身受数箭的栽入水中。
两艘敌舰悬停在两边都射不到水面上,静待后来的敌舰上来。
周世隆领着南崖守军离去,只留在崖顶的一百多人继续坚守。
杨尚望着北崖后坡围过来的千余海匪,将崖顶上的弓弩一齐置到后面,前面则令三十多石推泄擂木滚石阻止高崖下面的敌舰强行通过弯道。
入夜之时,北岸顶上的箭石耗尽,再也无力阻止后坡的海匪冲上来。杨尚环视左右,说道:“无论冲不冲得出去,诸位于此役中功劳最巨,漳台民众不会忘记尔等。”
风灯挑悬起来,公良小天站在一艘二百梢的临时座舰上,得知攻克南崖的消息,哈哈一笑,与左右说道:“虽然让杨尚逃了,但是攻下南涯,我军西进路不阻也。”心中不由有点心疼超过一千的损伤,转念又想:杨尚在南崖布置的乃是最精锐的战力,突破对方的护墙,获得歼敌六百的战绩也属不易,若是来得太轻易,也显不出此役的功劳。如此想定,心中再无犹豫的下令道:“登陆人马继续沿南岸向西南推进,前哨水营过弯道扩大游侦范围,以防甘棠伏兵,中军营的千余水手立即登陆南岸,准备将中军营及后哨营的战舰拉过弯道,左哨营居后策应。”
公良小天领着诸将、亲卫返回四百梢座船,望着北岸甘棠堡中的守军鱼贯出了甘棠堡,沿着北岸向西南行进,火把连成一线,队形显得有点散乱。
公良小天露出果然如此的神情,十分不屑的向水面啐了一口。
左侧一将说道:“少帅派遣重兵攻打南崖之时,末将还不能领会其中的妙意,现在看着甘棠堡的敌军给引了出来,才知少帅的英明。”
众人心中鄙夷,却不得不随声附和,心中都在想:公良小天若能赢得此战,扭转南闽局势,就能将抚州会战中的过失弥补回来,而林济有永嘉堡护田之战的失利,再也无法与公良小天争夺下一任普济帅位。
公良小天急于进攻甘棠湾,除了不愿耽搁太多时间之外,也应有不愿与林济分功的念头。
公良小天吸了一口气,将脸上的得意神色缓了缓,说道:“攻其必救,只要我们沿着大漳溪奔建安堡而去,不愁甘棠堡中的敌军不被引出来。不过沿大漳溪溯流而上,大军行进的速度却快不过北岸的敌军,得预防敌军迂回到到大漳溪的上游阻拦,诸位还是小心为好。”
众人俱言:“敌军出了甘棠堡,哪里还是我军的敌手?”
右侧一人站出说道:“徐汝愚于数月之前设立甘棠水营,昨天过甘棠港时,属下发现坞港内的战船少了许多,这些战船可能藏在大漳溪的上游。”
公良小天冷眼扫过那人,不悦的说道:“我怎会忽视这点。甘棠水营都是小型的三桅海船,我有前哨水营在前方探路,我就不信他十多艘三桅船能履得了当前的局势。”
沿大漳溪往上到建安堡之前再无弯道处的凶险地形,己方水陆并进,且有战舰弩机石弩可依,确实没有什么可担忧的。
中军水营正在千余纤夫的努力顶着弯道泄下的急流缓缓上行,忽的前方金鼓声大作,南崖顶的灯火号显示前哨水营遇到敌方战舰的袭击。
公良小天不禁谔然,心想:杨尚不愧山匪出身,行事也少不了凶悍的匪气。心中对袭击前哨水营的甘棠舰队十分的轻视,以为不过以卵击石而已,待要下令让中军水营迅速穿过弯道,只要到了山后的平湖,就不畏杨尚能玩出什么花样。
左右劝阻道:“一起过弯道时战船难免会拥在一处,极易遭火侵,还是待前哨水营清除水障之后,再过弯道吧。”
公良小天也畏功败垂成,令中军营与后哨营落帆停在那处,又令左哨水营靠拢过来,免得甘棠港里的敌舰突然发动。
到了半夜,前方战鼓非但未消,反而愈加激烈起来。
隔着矮山看过去,只见那边的天焰红一片,甘棠的夜空出奇的诡异,偏偏本应陷入苦战的甘棠堡方向则是一片静谧。
公良小天沉不住气说道:“不是说甘棠水营只有三十多艘海船,何况还有十多艘停在甘棠坞港里,二十艘海船怎么到现在还没解决掉?”
“虽然只有三十多艘海船,但是甘棠水营竟将百多艘禁不起风浪的舢板船也一起编入阵中,前哨水营一时失了先机,现在扳回劣势了。”
话声未落,前方山体转折处,露出几艘船影,前哨水营竟被逼了下来。
公良小天恨恨说道:“这就扳回劣势了?”急调中军水营的两艘二百梢战舰抢渡弯道,前去支援前哨水营。
一个时辰过去,两艘二百梢战舰的加入竟没能改变前哨水营的劣势。
甘棠水营在李印的率领下显得凶顽无比,百多艘舢板无法与高大的海船、百梢战舰抗衡,却奋不顾身的借着水势冲向普济前哨水营的战舰,令前哨水营无法保持完整的阵形,也有战舰不意被舢板直接撞上,那舢板竟用钩镶牢牢附在战舰前端,点燃舢板里载着的干柴。
公良小天得知有三艘百梢战舰已被小舢板以这样的方式烧毁,又恨又急,心想:杨尚是山匪出身,李印是水匪出身,徐汝愚倒也敢重用这俩人。却没有办法可想,只得看着前哨水营的战舰一齐被逼到弯道的那一端,再下去数百步距离就会进入弯道的急流处,那时甘棠水营战舰占据上游的优势就会剧增。
一艘哨艇靠过来,一名参军接过军情,匆匆阅毕,说道:“敌军在大漳溪上游大规模洇渡到南岸,看情形,杨尚想重新夺回南崖高地。”
公良小天脸色阴得更厉害,前哨水营被逼到弯道下端,南崖又被杨尚重新夺回,那这两天两夜激战所得的战果就会赴之流水。难道真要看林济的脸色不成?
心中烦躁,忽听前方前哨水营阵列中传来震耳欲聩的呐感声,公良小天惊疑的环视左右,不知前方发生什么变故,不过看情形对己方极为有利。
过了片刻,前方传来战报:“凌将军领着两艘战舰突入敌阵中,将李印的座舰夹在当中,现在正在激战中,不过敌舰各自为阵,攻得不像刚才那般凶了。”
公良小天一扫阴郁神色,振声说道:“擒下李印,敌阵必散。”又想:李印识机不对,可以转移到其他战舰上继续指挥,说道:“趁李印在座舰上率众抵抗之机,令前哨水营全力反击,中军营、后哨水营立即抢过弯道。”
只要中军营顺利过了弯道,就能在山那侧的平湖水面上获得绝对的优势,而甘棠驻军则会被大漳溪分为两部分,在普济水营战舰的窥视下,再无机会兵合一处。
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