庆历六年初，不论是北齐还是南庆，两国国境之内都发生了很多神妙的事情，虽然由于天气寒冷的缘故，稻田里还没有长出谷子，自然更没有双穗的出现，河里也没有出现白鱼，山中也没有发现麒麟，但是……梧州开山时，挖出来了一对铜壁，沙州修河堤的时候，民工们惊喜的发现了一只巨大无比，上有云纹之饰的乌龟，江南水田之中，竟有苍鸟、赤雁翔于天际！
不论是铜壁还是云龟苍鸟之属，都属于祥瑞一流，各地官员赶紧纷纷上表，大拍马屁，但京都中的那位皇帝陛下有些不屑一顾。
因为这股祥瑞的无耻风气是去年在北齐国境之内兴起的，最先前传说是西山第一场雪后，在山上有樵夫发现了白鹿、白狼与白狐，以为吉兆，上书北齐皇帝。
一代宗师苦荷以此为天人之兆，认定各国君主施政得宜，上合天心，故重开山门，于上京城外一处庙内，收一女徒，该女徒便是后来入了皇宫的司理理。
后来这股风潮又传到了南边，庆国各地也开始出现这种事情。不过庆国皇帝显然是个不敬鬼神的强硬之人，直到前些天，钦天监监正颤抖着声音，狂喜说道钦天监观测到了景星庆云，这才让庆国皇帝开始正视这个事实。
祥瑞又称符瑞，故老相传，经文常注，乃是上天对于人间施政者表示满意，而施的小魔法，这是天意的传递，人间百姓十分相信，而祥瑞的种类也极为繁杂，比如风调雨顺，比如稻生双穗，比如地出甘泉等等。
祥瑞分成五个等级，除了像麒麟这种根本找不到的，归在嘉瑞之中，其余的等级分别是大瑞、上瑞、中瑞、下瑞。
白狼白狐乃是上瑞，苍鸟、赤雁乃是下瑞，而钦天监大喜报告的所谓“景星庆云”便是天上异彩之云，这……可是实实在在的大瑞啊，而且名字里又嵌着庆国的国号，纵使庆国皇帝再如何矜持与多疑，也似乎开始飘飘然起来，毕竟皇帝也是人，总是喜欢被拍马屁的。
今年一定是个风调雨顺的好年头。
既然是好年头，那自然不能有战争，以祥瑞为召，北齐与南庆之间的国务交流开始便得密切了起来，尤其马上两国联姻，大皇子与北齐大公长就要洞房，北齐那边派出了数量相当庞大的使团。
而令南庆人感到震惊与光彩的是，北齐国师苦荷，竟然也随着使团南下，要做此次大婚的证婚人！
苦荷大宗师在天下间的地位何其超然，他不仅是最顶尖的大宗师之一，而且天一道也隐隐影响着各地的祭庙，与在四野里行走着的苦修士，虽然神庙向来不干世事，但这种含而不露的声威，却是早已超出了一位武道颠峰的影响力。
如此一来，庆人虽然骄傲光彩，但各项接待事宜又要重新拟过，叶流云野鹤不知踪迹，真能对等接待的，倒似乎只剩下庆国皇帝一个人了，可要皇帝亲自出面，庆国鸿胪寺的官员，又没有这么大的胆子。
最后还是太后见不得下面那些官员慌张，出面了结了此事，依旧年庄墨韩大家规矩，请苦荷大师入宫，由自己负责接待工作。
不料等苦荷国师到了京都，却是婉言谢绝了此请，自己住进了庆庙，这倒也符合他的身份。
毕竟是一代大宗师，虽然两国有别，庆人依然表现了足够的尊敬，礼敬之余便是好奇，天下人纷纷猜测，两国联姻虽然事大，但怎么也不可能惊动他老人家吧？
北齐使团入京数日之后，苦荷亲赴南朝的真实目的似乎显露了出来。
原来北齐皇帝亲修一封国书，言明愿与南庆修好，将去年草拟的那份协议延续万年，两国以兄弟相称，不论尊卑，只叙新谊，世世代代友好下去。
如此重要的一次谈判，当然需要苦荷亲自坐镇，庆国皇帝手执北方同事的书信，沉吟数日，终是轻轻点了点头，只怕也是看了苦荷三分薄面。
消息一出，天下欢腾，庆人纵使尚武，但终究也是喜好太平的日子，只是军方隐隐有些愤怒的情绪，觉得如今朝廷强盛，正是一统天下的大好机会，何必整几张纸套在自己脑袋上？虽然不重，但让呼吸总有些不顺。
倒是老秦家那位军方领袖将世事看的明白，毫不在意，只对最亲近的几人偶尔说过：“如今北齐恢复的速度出人意料，几年内总是不好用兵，这协议不过几张纸罢了，到时候撕便撕了，咱们皇帝陛下当年又不是没做过这种事情？”
而苦荷南下京都的另一个目的，却让所有的京都官员百姓都跌破了眼镜，他要收范尚书独女——范家小姐为徒！
苦荷国师的理由倒也充分，言道年关阴阳交合前后数月间，天降祥瑞，正是天心仁厚之感，天一道持守天人合一之论，应天心而行人事，择人间奇葩悉心栽培，为民谋福，方是正道。既然是奉天之举，当然不囿于国土之限，北齐有祥瑞，故收一徒，南庆祥瑞现，自己自然要再收一徒，故而才亲赴京都。
天一道宗师苦荷重开山门的事情，在去年就已经传遍天下，但南庆人从来没有想过这事情会与自己有什么关系，哪里想到天一道的关门女弟子会落在京都。
至于为什么会选择范家小姐——便成了众人心头的疑问，没有太多人会联想到远在江南的范闲，毕竟范闲再如何嚣张强大，也没能力指使苦荷国师来为自己谋福利。
苦荷没有解释择徒的标准，只是经由一些负责服侍的太监传播流言，人们才知道，原来苦荷国师在京都偶游民间，曾于太医院门口默立半日，事后面现温赏，言道院中某女心性善良淳和，聪慧无二，实为良材。
当日，范若若正在太医院“实习”，以这几个月来学得的护理知识和医道，细心照料院中的危重病人，不解衣，唇微干，汗湿冬日之衫，十分辛苦。
在这个世界上有句话叫做“文武无国界”，北齐庄墨韩的学生都在庆国当着大官，北齐国师苦荷要收庆人为徒，庆人只会觉得光彩，而不会生出别的感受，所以民间并没有什么太大的反应，反而有些乐观其成。
只是苦荷收徒，本来就是大事，而且收的乃是一位官宦家的小姐，自然要征求对方家中长辈的意见，而这事儿就连范建都不敢拿主意，又得入宫去请陛下的旨意。
在重重宫殿之中，庆国皇帝坐在龙椅上微微皱眉，沉默良久之后，只问了一句话：“安之就这么不喜欢弘成？”
范建悚然而惊，不知如何言语。
皇帝眼中闪过一抹笑意，却也吃惊于范闲的手脚之长，能量之大，又觉得苦荷此人太过疼爱那个叫海棠的女子，不足为患，加上他将范闲放逐至江南，总有些许欠疚之意，便挥挥手允了此议。
大皇子成亲之后不久，苦荷便扔下使团，带着范若若飘然离京而去。
如此一来，范家与靖王家的婚事，便被无限期的推后了下去，只看哪天会真正的消亡。靖王世子李弘成本来被软禁在家，骤闻噩耗，险些吐血。而靖王知道此事后，入宫大闹了一场，最后惹得太后出面，才安抚了下来。
可靖王回府之后，终是咽不下这口气，领着王府一干花匠打手，直接冲到了世代交好的范尚书府上，不论前宅还是后宅，乱七八糟一通狠砸，将整座范府砸成了破烂不堪的垃圾场，生生毁了范建珍藏多年的无数件古董，赶得范府丫环们花容失色。最后靖王爷在匆匆赶回府的范尚书大人眼圈上打了一记猛拳，印上一记黑印，这才骄骄然领兵回府，稍解胸中那股恶气。
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江南地，西湖边，初春无莲，细雨如线。
范闲一行人已经在杭州城里住了将近一月，虽然号称是度假，但在春意将至的江南，他就这么呆着，当然有更深一层的意思。这些天里，监察院驻江南的分司都开始全力运作了起来，不再如以往那般，任何事务都必须经由京都处理，而是直接递到了西湖边的庄园。
这座庄园，俨然成为了除却京都正院以外，监察院第二权力中心。
关于江南路的官员情况，明家及那些盐商们的相分细则，还有内库最近几个月的动向，都由坐在庄园之中的那名四处官员进行汇总，然后向范闲禀报。没有了地域的距离，监察院上层对于江南的控制力度进一步加大，只是由于明家的反应极快，早在去年秋天的时候，就已经着手安排，而且明家本身又是当地的巨族，任用的人手都是家族成员，所以院里安插的钉子层级不够，并没有获得太有用的信息。
相反，在沙州收伏的江南水寨，在这个时候开始发挥出了令范闲意想不到的作用，夏栖飞这人深谋远虑，早就想着要夺回明家，已经准备了很多年，所以对于明家的出货渠道以及相关信息，掌握的比监察院还要细致许多。
明家一直诡异地安静着，只是听说在苏州城里已经有过一次上层的聚会，明显是针对范闲的到来，只不过那次聚会十分隐秘，监察院没有查到什么风声。
不过以范闲的身份地位，再加上他名义上在管教的三皇子，不论是明家还是江南路的众多官员，都没有胆量抢先去撩拔他。至于东夷城的云之澜那些人，他们本来就只是过来替明家撑腰的角色，谁想到范闲如此蛮不讲理地展开了赶犬行动。
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