九王府。
花朝一直在府中等着东方夜，可这个说是很快就回来的家伙却是快到用晚膳时都还不见人影。花朝在里面等得久了不免有些担忧，索性站在府门前等着。
夜色降临，四周的景象开始朦胧。
终于不负她站成望夫石般的苦心，蓝黑色的夜幕里，那道颀长的身影出现在了眼底。
东方夜远远见了候在府前的白色小小身影，原本渐渐生出苍凉之感的心底，忽然又觉得温暖起来。
花朝径自走上前去，看着他有些勉强的神色，轻轻握住他略微冰凉的手，有些担忧：“……还好么？”
东方夜摇了摇头，望着她的目光里有一丝掩饰极佳而不易觉察浓重，却笑道：“我很好，进去罢。”
两人当晚只是随意用了点晚膳，便回屋洗漱休息。
床榻之上，两人紧紧相拥而眠，彼此间的气息也似若有若无地纠缠着。
按说赶了十多天的路，两人本该很是疲惫，但是此际却谁也没有睡着。
屋内一片安静。
“娘子，你说……母亲到底是个怎样的存在？”东方夜忽然认真地问。
被他搂在怀里的人闻言微微一怔，虽然不明白他为什么会忽然问这种问题，仍能察觉出此刻的异常。从他回府时，她就敏锐的感觉到他的不对劲，尽管他掩饰得极好，但还是教她捕捉到了那一丝转变。
她想着他今天定然在宫里遇到了什么事情。
她没有开口问他，也没有急着回答。很久之后，那道亦是带着几分茫然的声音才响起，她闷闷地说：“我不知道。”
是的，她不知道。
“母亲”二字，对于常人来说本该再熟悉不过，可对她而言却是极其陌生。
因为，她也曾是个被母亲抛弃的孩子啊！
夜色渐深，四下愈静。
当天夜里，随着京中某处一阵歇斯底里地尖叫过后，一条最新八卦消息从当朝大将军府传出——听说将军府突遭夜袭，大将军的两个女儿，小女儿变成了干尸，大女儿被掳走不知所踪。
于是，京城里纷纷谣传是吸血怪物所为。
可是花朝却知道，那所谓的吸血怪物其实就是不见了的姬烟。至于她为什么会知道得这么清楚，当然是因为她早早就派了人监视姬烟。
当晚月圆，姬烟练了已久的巫族秘术终于在吸食最后一次处子之血后大功告成，而此次的祭祀品正好就是他的亲妹妹，姬菲。
本来这事情并不会发生，当时正是姬烟练功的关键时刻，岂料姬菲好死不死的撞在了枪口上。于是……
唉。
花朝心下暗叹，真不知道该说这姬菲倒霉，还是该说那姬烟心狠。
“需要派人把她找出来么？”东方夜询问道。
花朝微微摇了摇头，说道：“先不必了，免得打草惊蛇。”只要东方胜还在京城，姬烟又怎么可能跑得远。
隔日。
东方夜一早便去了上早朝。
东祈皇虽然病重，但名义上已经把所有事宜交由十王爷负责，所以早朝照旧。原本朝中以三派势力呈鼎立之势，如今因为十王爷的突然出现以及他的早有所谋，便又演变成了乱局。
这多出一个皇子，便意味着多一份皇权争夺，对于半路杀出的十王爷，东方胜与东方昊等人定然心有不甘，何况此人还曾将他们兄弟几人耍得团团转，于是，对他的敌意就更深了。
此前东方胜与东方昊两人尚且还竭力隐忍着，现下因着东方夜的回归，顿时便乱成一团。就在众人愈吵愈烈，闹得不可开交之际，突如其来的一道旨意，又彻底将这闹势推向了一个高潮。
那正是多年前东祈皇传与西番王的密函，密旨所写：立十王为储，西番倾力相助。
满朝文武听完，无疑于在脑眉心上得了个晴天霹雳，惊得嗡嗡作响。这么一来，整个朝堂便像是炸开的沸水锅，纷纷乱乱地哄闹了起来，简直是比菜市场还要热闹。
不过吵归吵，事实还是摆在眼前，而且现在连西番也牵扯其中，其他人纵使再怎么不服，也得先看清楚局势，暂且忍耐。
待到朝堂好不容易退散。
那一对双生兄弟也终于进行了第一次正面对面的交锋。
两道目光空中相接，一人勾唇浅笑，一人冷漠如常。
东方夜冷眼看着面前与自己长相相似、气势相近的男子，眼神里闪过一瞬间的复杂情绪。这是他头一回见到穆彧的真容，不，如今该是东方彧才是。
以前穆彧从未在人前露脸，不是黑衣蒙面，就是易了容。现在一看，才发现他们俩长得确实很像，不仅仅是模样，就连举手投足间也意外的相同。如今两人站在一起，几乎跟照镜子无异。
“对你现在看到的……还算满意吗？”穆彧嘴角带笑，声音是低低沉沉的带着一贯的漫不经心。
东方夜神情里仍是透着淡淡的冷，双瞳渐渐收紧，话音平稳：“你也不过如此！”
穆彧冷冷地勾起唇角，同样漂亮的眉眼里透着几分不同于东方夜面上的诡谲，他说：“别着急，我会让你尝到弃子的滋味的！”
“弃子的滋味？”东方夜扬了扬眉，似笑非笑看着他，缓缓道来，“可你不是已经尝过了么！？”
那一瞬间，穆彧自以为天衣无缝的笑颜居然现出一丝牵强，幽光闪烁的眼中瞬间如冰封般森冷。
这一刻，两人不见锋刃却暗藏杀机，全然呈现出一种全无掩饰的对峙。
东方夜还记得昨日东方谦跟他说过，在他清醒之后，东祈皇曾又给西番王发过一道密函，告诉西番王储君换人。而今日，那道旧旨却仍旧出现在了朝堂之上，其最大可能性便是西番王并未收到新的旨意，有人在途中动了手脚。
至于是谁下的手，如今不用想也该知道了。
东方夜的视线不动声色地移到穆彧背后的人影身上，那原本满含书生气质的温润男子似乎正渐渐一点一滴地蜕变着，多了一分让人倍感陌生的气势来。
东方夜深幽的黑眸不由缓慢的眯起，犹自冷笑，呵……西番王世子。
……
对于今日早朝所发生的事情四下很快就传遍了，就连身在驿馆的舒玉末几兄妹也已有耳闻。
见到翡玉舒回来，舒玉末急冲冲上前，张嘴便问道，“大哥，外面传的那些事情是不是真的？你早就知道父王与东祈皇的协议内容对不对？”
翡玉舒似乎并未料到他这个心性一向单纯的小弟竟会为了此事前来质问自己，他静静地看了他一眼，没有说话。
舒玉末拧眉看他，“大哥不说话，是默认了吗？”见翡玉舒仍旧闭口不答，他不由叫囔了起来：“大哥，你为什么要骗我们？”
他们见面那夜，大哥明明说过不清楚此事的，怎么现在还亲自参与了进去？
舒玉遏与舒玉柒也有同样的疑问。不过，他们毕竟不同于舒玉末，懂得收敛自己的情绪，亦是想着以大哥的为人定不会故意欺瞒他们，或许此事是另有隐情？
翡玉舒良久不语。
舒玉遏看了看他并无多少起伏的神色，不由拉着舒玉末的衣角斥责道：“十弟，不可跟大哥如此讲话！”
舒玉末抿着嘴唇，有些懊恼。说不清为什么，对于翡玉舒这回的做法，他竟是一点也接受不了。
这可是他最敬爱的大哥啊！
他撅着嘴，别过头去不看他，恼道：“大哥，你变了，以前的你无论发生身事情都不会这样做的！”说完之后，一跺脚，便快步离开了。
翡玉舒脸色一滞，瞬间垂眸掩去。
舒玉柒看着舒玉末跑远的身影，轻轻叹息，劝慰道：“十弟还是小孩脾性，大哥别在意。”
那个温软和气的男子随即又笑得十分和煦，轻声答道：“不会。”
“大哥能告诉我们，此次为什么要这样做么？”舒玉遏凝视着他侧过来的平静地脸，犹豫片刻，终于还是出声询问。
翡玉舒温和的脸颊上原本柔和的光华忽然有一瞬的黯淡，只是淡淡地道：“没什么。”
舒玉遏与舒玉柒猛地一愣，大哥从不曾对他们如此冷漠的。
舒玉柒紧紧盯着他素来温和的脸上此际居然也有了一丝不同于以往的神情，淡薄甚至凉意十足。
这一刻，她突然觉得眼前的大哥看起来很陌生。
大哥几时有过这样？她细细想着。
这种感觉，似乎正是大哥昨夜从外面回来以后就开始有了的。
这样的神情，竟叫她生出一些不安。
她到底是女子，心里总是比男人要敏感一些。想到某种可能，她神色里有一丝的复杂，缓缓问道：“大哥，当初救你的人是九王妃，对么？你这么做都是因为她？”
他们都知道翡玉舒之前离开京城是去了西临国，而且还是跟随花朝一起去的。
翡玉舒闻言表情身形都有些僵硬，却不过瞬息间的事，蓦地又恢复如常。他低眉答道：“她不是九王妃！”
“什么？”舒玉遏与舒玉柒皆是一怔。
翡玉舒漠然地盯着半空，微微启动的嘴唇坚持着道：“她是花阴！”
对他而言，她只是花阴，独立的一个人。
缓缓走回房中，他脸上原来的笑意突然全然退去，取而代之的是看似毫无表情的漠然神情。
这样诡异平静的神情，就像是被竭力压抑的真实感觉。
寝房里极静，他不知从哪里取出一块明黄色的丝帛，看了一眼，然后放在窜升着火焰的红烛上，将它点燃起来。
白烟弥漫，隐隐带着点烧焦的异味。
他抿紧了双唇，烛光下的脸忽明忽暗，神情莫测。
直至看着那丝帛上似有“储君”“东方夜”等字样燃烧殆尽，他才开启着自己醇厚而略微有些沙哑的声音，一字一字冷冷说道：“人人都可以自私，为什么我不可以？”
东方夜，你已经拥有了那么多的东西，总不能再叫所有的好运都让你占去了吧！
……
舒玉末从驿馆出来后就直接跑到九王府去找花朝。只是见了花朝之后，他却反而退却下来。
还在十几步之遥，他便下意识地停住了脚步，等到花朝走近，他低下头去，看着自己的脚尖，低声道：“……对不起。”
花朝不明就里，拍着他的肩膀好笑问他：“怎么？好端端的你这是道什么歉？”
舒玉末依然垂着头，“我大哥他……”才说了几个字，他又咬着下唇停顿下来，不知该如何开口才能表达清楚自己要说的话。
花朝显然明白他要说的意思刚刚她也已经知道翡玉舒今日在朝中的举动，所以，他这是已经站在穆彧的队伍了？
想到西临一行，对于翡玉舒的突然转变，她微微叹了一口气，心底说不出是遗憾还是惋惜。
“你是你，你大哥是你大哥，每个人都有不同的立场，你大哥只是做了自己想做的决定而已，没有谁对不起谁。”她颇不以为然的笑着说道。
只是，舒玉末听了她这番话后却并未释然，深拧着眉头，不知失神在想些什么。
花朝不动声色看着他低头不语的样子，瞥见他脸上明显的沮丧与黯然时，忽然唤道：“舒玉末。”
“嗯？”他抬起头来不解的看她。
花朝沉默了一下，忽地认真说道：“你回西番去吧！”
舒玉末一脸惊愕：“你要赶我走？”
“……不是。”花朝摇了摇头，还是笑着说：“以京城如今的局势，这里并不适合你。”她顿了顿，正色道：“而且你该知道，你有很多爱你的家人，别让他们为你担心。”
像他们这样出身贵胄之家的孩子，哪一个不是心机重重，层层谋算，怎还会如他这般随性？掺杂到皇权争夺，很多事情就不可能再会那么单纯了。再在这京城待下去，他有的也只是危险，倒不如早早的回了西番。
舒玉末微微一震，静静看着她，神色复杂，却不说话。
其实，他很清楚花朝话中隐含的深意。诚如她所说，一直以来，家里的每个人都竭力护他，不曾教他沾染半点阴谋诡谲，可是，他们所做的一切是为了什么，他不是不知道。只是，他们想他不懂，他就不懂罢了。
思量很久，他终于点头应道：“……好。”
花朝淡淡一笑，笑容仿佛天际一朵薄薄的浮云静静舒展。
临行前，舒玉末看定她，一双黑眸明亮无比：“你可要记得我们间的约定。”
“嗯。”花朝温顺地点头。
他满意的转回头去，神情坚决，脸上明明笑得璀璨，却显得十分落寞。
花朝静静看着他远去的背影，想起他们那时在欲膳坊的初遇，想起这么长时间来的相处，心里不由隐隐生出一丝莫名的惆怅。
舒玉末刚走出九王府，就已见他的七姐正在门外等他。
他笑得很开心，对舒玉柒说道：“七姐，我们明天就回家吧。”
舒玉柒怎会看不出他那笑容之下急欲掩饰的真实情愫，却笑道：“好啊，我们这就回去收拾行礼。”
她最疼爱的弟弟一脸悲伤难耐的样子，让她禁不住一阵心酸。自小心性纯良、乐观直爽如他，此时也学会了隐忍伪装？
舒玉末只是平静的应了一声。
舒玉柒在心里暗自叹息。
这个执着而顽固的孩子，明明对什么事情都很敏感，却非要刻意回避，这一生之中，迄今为止头十多年的日子他过得很轻松，这样的日子似乎在今天突然终止，难道这就是他成长中必须要有的代价？
走了几步之后，他又突然出声，“七姐，他们一定都会没事的对不对？”他不回头，但是停下了脚步。
“当然。”舒玉柒很肯定的回答，笑着温柔地摸了摸他的头。
他深深看着她，忍住了眼眶里浮现而出的雾气，最终还是展颜愉悦的笑着。
所有人都平安——这是他的希望。
他既不想大哥一方失事，亦不想花朝等人受伤。
可希望总归只是希望。
他明明那么清楚的知道，事实极致残酷，现实又哪里那么美好！？
两虎相争，必当至死方休啊！
……
到了第二天，舒玉末果然和舒玉柒一同离开京城，而舒玉遏则是留了下来。
随着各方矛盾的激化，朝中局势也是一天比一天紧张起来。
“你这么做真的没关系吗？”花朝看着东方夜十分平静的脸，不由开口问道。在这时局最关键的档口，东方夜竟然告病在家，闭门不出？
东方夜握着她的手，笑了笑，神情镇定自若，别有深意回了一句：“放心，现在该急的人并不是我们。”
花朝一愣，想了想点头。也对，这眼前不是还有东方胜与东方昊兄弟俩么。
东方夜不用应付朝中之事，闲暇时间自然也多。他终于可以和花朝整天腻在一起，做着两人想做又喜欢做的事情了。
宁静的夜里，璀璨的烟花在蓝黑色的天幕中盛开，绚丽夺目，美不胜收。
这是东方夜特意让人定做的烟火，品着奇特，花样繁多。而此际，他与花朝两人正静静坐在院中，抬头感受着空中烟花绽放的浪漫。
那原本一脸澹然的男子正看着怀里的女子浅浅地笑着，瞳彩清透的目光里柔情早已深种，此际却不易觉察。他缓缓拂过她柔亮的黑发，一下一下，沉默不语，心里却不知在想些什么。
花朝紧紧地靠着他，他温暖的体温便绵绵不断地传了过来，淡雅的甜香也柔软地串入鼻尖。待到烟花快要放完，她忽然转眸凝视身侧的人，笑着说道：“今晚的烟花很美，明晚要不再放一次？”
东方夜轻轻笑了笑，低眉说道：“明天会有新的节目。”他早就计划好了，这些日子可是时时变着花样哄怀里的人开心。
花朝听了点头，虽然心里期待，但并未多问，因为这样才有惊喜啊。
东方夜把她的手拢在手心里，片刻后，他忽地低声说道：“娘子，等再过几天，我们就搬去江南住吧？”
花朝不知他为何突然做出这样的决定，还是在他专注的凝视之下迟疑了一会，然后乖乖点头，缓缓地笑了起来：“好。”
当下皇位之争越发不可收拾，如今的他们真的能全身而退？
东方夜将她的担忧看在眼里，只是说道：“我会把一切都安排好。”
可尽管如此，仍是解除不了花朝残余的担心与忧虑。
罢了。
一切顺其自然吧。
她很快将那点阴霾抛下，继而又抬头欣赏上空的烟火。
烟花易逝，寿命虽短，却绽放出了它的精彩，实现出它生命中最美丽的价值。所以，眼下的宁静与幸福可能也会很短暂，但她会好好的珍惜这其中的每一分每一秒。
她腻在他温暖厚的胸膛上，听着规律平整的心跳声传来，原本有些浮躁的心绪渐渐沉静了下来。可还没过多久，这样美好的一幕便被那不请自来的某些人给突然打断。
“果然还是这九王府的日子过得最为惬意！”
一道熟悉而低沉的声音蓦地响起，随之便见两个修长的男子身影缓缓走了过来。
东方夜闻言嘴角微扬，眉心却是轻轻一蹙，微有的波澜在起初的那一瞬很快又恢复平静。
花朝缓缓抬起头来，目光落在那张与东方夜长得相似的脸上时，漆黑的眸子不由更加暗沉。
东方夜拉着她缓缓起身，然后在她耳边柔声低语道：“娘子先回房。”
花朝也没有多说什么，轻轻笑了笑，点头应道：“嗯。”
她转身要走，却发现与穆彧同行而来的男子正好也在看她，瞥见他眼里有着极力掩藏的情绪，花朝神色忽然有些复杂。
她知道，他看着的其实并不是自己。
如今，那张脸看似仍旧温和如初，神情却不复以往的煦暖，一身凌厉的气势，正在一丝一丝地徐徐浮出幽暗的湖底。那本来常常浮现在他脸上温和舒服的笑容，和此前缠绕在他身上纠结不去的寂寥落寞，也正渐渐隐去。
他——终究还是变了。
花朝淡淡撇开视线，在她背过身去的那一刻，那静静看着的男子的双眼也一再幽暗了下去，脸色也益加淡漠。
……
花朝并不知道穆彧与翡玉舒这个时候跑来九王府是因为什么，对于他们的目的也并不感兴趣。
隔了两个时辰过后，东方夜才终于回到房里找她。她看着东方夜面色如常，并未有什么异样，这才稍稍放下心来。
“娘子这是在做什么？”东方夜走进屋内，见她忙前忙后的身影，出声问道。
花朝一面整理包袱，一面笑吟吟地说道：“适才不是说好了去江南么，当然要收拾东西啊。”
东方夜微微抬眉，眼角含笑，却是不置可否地静静看她。
整理完包袱，花朝便又开始收拾橱柜。记得东方夜之前送过不少礼物给她，这次若能去成江南，不知道会什么时候才回来，所以，干脆把那些东西全都一起带过去好了。
那橱柜做得有点高，花朝要努力踮起脚尖才勉强能够得到最上一层。她伸手摸索了一番，忽然一声“砰咚”的巨响，不知道是什么物件从上面狠狠砸在了地上。
花朝吓了一跳，东方夜赶紧走上前去，“娘子你没事吧？”
花朝摇了摇头，低头一看，发现那掉落在地上的是一个乌木匣子。她隐隐觉得此物有些熟悉，想了想，恍然记起这正是当初皇宫敬茶那日东祈皇送给她的见面礼。
她弯下腰，想要伸手去捡，许是刚刚砸的力道过重，那乌木匣子竟然裂开了，里面装着的物件也掉了出来。
“这是什么？”花朝意外地看到了那露出一角的明黄色丝绢，有点讶异。当初她收到这个乌木匣子时并没有打开看过，所以也并不知道里面装的什么东西。
她径自捡了起来，仔仔细细看了一遍，眼底有着一抹难以言喻的深沉之色。看完之后，她没有说话，只是将东西递到东方夜跟前。
东方夜狐疑地接了过去，目光刚触及其上，瞳色便顿时幽深起来。
屋内半晌没有动静。
东方夜抬头看花朝，眉目间透出些许无力，低声道：“此次江南一行……怕是去不了。”
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