在思明区曾厝垵龙瑞山麓,有一古寺名“启明寺”,据称其历史可以一直追溯到清嘉庆年间(1796—1819)。该寺历尽沧桑,于1999年开始重建,几乎是与其相邻的上李社区一起日新月异的,如今已极具规模,八方香客络绎不绝。
启明寺旧历每月十七,提供斋饭素食,犒劳信众,我们几位老同学相约,专程结伴前往体验。同学中有一位曾经对寺庙重建有过捐赠,这让我们一伙多少有些心安理得。
同学诸君在寺门前集结,接着游览寺庙,然后步入斋堂。我虽从小就读的东澳小学与南普陀一墙之隔,但“斋堂”一词依然用得不踏实,查了词典:“寺院的殿堂,为僧尼设斋诵经的地方,亦指寺院的食堂”。有了“亦指”,这就放心了。
斋堂两层,一层为平民食用,据说二层为贵宾食用,我们进入一层,准备用膳的香客很多,大约有八十多桌,人数在800人以上,以中老年妇女为主,“老妇集团军”黑压压的人头阵,让人想起人民公社的大食堂。虽然是冬日,但人气鼎盛,人声鼎沸,热息滚滚,难怪我国女性的平均寿命要大大地高于男性。我不得不悄悄开窗流通空气,也顺带降温。
对付这么大的场面,居然主要是寺院义工,盆盆盘盘,有条不紊,赴餐食客碗筷自带,寺院提供的炒面、面筋汤、炸春卷等五样素食,由托盘逐桌传送。我的同学已经为我准备好了一次性的碗筷,耐心等了20分钟,我们这一桌的托盘满载而来。
这桌斋饭最见功夫的是那盆炒面,热腾腾的,味道很好,咸淡适中,滋味滑顺,汤温近凉,而那炸春卷已进入冷盘的状态,估计是半夜就开始动手炸了,否则近千条的春卷如何完成大考?老同学说,以往用餐的人数,大概只有今天的三分之一,面对突如其来的人潮,寺院应接不暇,义工壮哉!
用餐的男女,井然有序,桌桌几乎都将五大碗盘吃得一干二净,吃完就撤,没有赖桌的,走前大家自觉将桌面清理干净,更有甚者,用自家的纸巾,将桌面揩得洁净如初。人潮褪去,操劳后的义工开始进餐……
初冬的阳光暖暖地撒下,启明寺庭院里的绿树愈发茂密,一座钟楼模样的钢铁框架正拔地而起,我边走边回味着那炒面的味道,从来就没有吃过这么好的炒面,是真的烹饪功夫好,还是我肚子饿态中的饥不择食,抑或兼而有之呢?阿弥陀佛……
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