战舰分合，煤烟冲涌，大炮轰鸣，火光狂舞。
经过两个多小时的鏖战之后，联合舰队本部已经处在颇为不利的境地：他们的4艘巡洋舰，要面对北洋水师8艘战舰的兵锋。尽管日本在火力上仍旧拥有着不小的优势，但在以“镇远”号铁甲舰为核心的北洋水师的围攻下仍倍感吃力。随着交战时间的推移，久经训练的北洋水师官兵逐渐适应了日本舰队装备的苦味酸炮弹，灭火效率越来越高；加之目标众多，平均1艘日本战舰要对抗2艘北洋战舰，火力被进一步分散，其对北洋水师造成的杀伤已经处于可控的范围了。
炮战又进行了近半个小时，联合舰队的旗舰“松岛”号遭到重创：15时30分，一发来自“镇远”号铁甲舰的305毫米巨弹径直命中了“松岛”号舰艏的第四副炮位；一门重逾2吨的120毫米火炮被爆炸的气浪腾空掀卷，不偏不倚，正好砸在了甲板上的弹药堆中！
“下午3点30许，旗舰为敌炮弹所中，前甲板所堆弹药被尽数引燃。霎时如百千雷电骤然劈落，纵然我处在密闭之司令塔内，仍旧感到耳膜针锥般的剧疼。伊东司令官从地上挣扎着爬起来，让我去前甲板观察情况，我奋力推开已经扭曲变形的铁门，才发现前甲板已经不是人世间的景象。”一位名叫高朝美智子的日本海军少尉参谋，在事后的日记里描述了当时的情况。
“眼前全是恣肆燃烧的火焰，身旁遍布鲜血淋漓的尸体。血水如同海浪一般从我脚边流过，鼻息间满是焦臭和令人眩晕的气息。前一刻前甲板还是人头攒动，现在已经没有一个站立起来的身影；一截肠子‘啪嗒’一声，恰好落在我怀里。过了良久，我耳畔渐渐清明，才听见幸存者撕心裂肺的惨叫，如同厉鬼在呼号。”
毒烟喷涌，火焰滚滚燃烧。下濑火药燃烧后产生的有毒气体四下喧嚣扩散，伊东佑亨闻了一小会儿，便觉得天旋地转，烦闷欲呕；左右连忙取来湿毛巾，帮他捂住鼻口。微微定神，略一数去，在舰艏滔天的烈焰中，横七竖八的竟躺了大约30具尸体！见此场景，伊东佑亨心中咯噔一下，光死都死了这么多人，如果再算上伤员，“松岛”号基本上已经失去大半战斗力了！
还要继续打下去么？
伊东佑亨紧握双拳，青筋跳跃，那张普通和善的脸，此刻在灰暗的天色下竟是显得无比狰狞。如果继续战斗的话，清国的巡洋舰倒完全无所畏惧，但是那3艘铁甲大舰的威胁却根本无法解决。联合舰队接连沉没的主力舰艇，证明了这些巡洋舰根本无力抵挡对方305毫米或283毫米重炮的轰击；一旦被击中，运气好的还能捡回一条命，运气差的就像刚才的“高千穗”号一般，被瞬间宣判死刑！
而原本被寄予厚望的3门320毫米巨炮，在今天战场上的发挥只能用屎来形容；开战2个半小时，3门火炮一共才发射了8发炮弹，除了刚才蒙着了一炮，其余就没有一发能够落在对方战舰200米之内。更为严重的是，旗舰在不久之前，在和清国的“平远”号战舰的战斗中互相摧毁了主炮，这意味着联合舰队只有2门320毫米火炮可以提供火力攻击。以这种一小时一发的射速，和差之千里的准头，要靠他们解决清国铁甲大舰的威胁，无异于痴人说梦！
果听参谋长玄叶光一低声道：“学肛，眼下清国舰队猖獗，我军巨炮准度极差，难有建树。不如暂且收兵，退回母港，等2艘‘富士’级战列舰建成交付之后，再徐图大计……”
话音未落，“松岛”号舰长志摩清直扬眉怒喝道：“玄叶君，你可知道你这是在说什么吗？仗都达到了这个份上，哪里还有逃跑的道理！如果我们就这么撤退，怎么对得起那些玉碎的大日本帝国海军官兵？”
玄叶光一反驳道：“为将者，当纵观形势，总揽全局，不能一叶障目，拘泥于一城一地的得失。炮战进行了2个多小时，我们的速射炮虽然多次命中敌方铁甲舰，但除了引发大火之外，难以对他们造成致命伤害；与之相反，我们的战舰却扛不住对方主炮的轰击！”
“妖言惑众。”志摩清直哼了一声，道，“那艘万吨战列舰被废了前后主炮，正是我们歼灭他的最佳时机如果我们现在选择撤退，被他缓过劲来，日后不知道要付出多大的代价，才能击沉这艘万恶的德国战列舰！“
被野村贞连番顶撞，玄叶光一心中也冒出了一股无名火，冷笑道：“好啊，在下愚钝，不知野村君有何妙计，能击沉那艘万吨大铁舰？是让‘严岛’和‘桥立’抵近到1000米的范围内找准头，让对方战舰打成马蜂窝；还是让‘吉野’号再度冲到300米的距离，去做自杀式的鱼雷攻击？别忘了，‘定远’和‘镇远’都还活得好好的呢！”
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