“……监视Unit……”轻声念出这些，林易衍再度看了看夏米尔钻进去的书架。她的任务，应该只是观察林易衍和优吉欧罢了。然后在林易衍离开露莉德村得这两年，夏米尔多次通过拉扯林易衍前额的头发、偶尔轻声给自己提供意见的方式给予帮助。仔细想想，就算林易衍没意识到她的存在，她也算是比优吉欧还要亲密的伙伴了啊。
——谢谢你。
在心中念出这话的林易衍对着书架低下了头。目光重新移回到Cardinal身上，林易衍在思索了一会儿后，问出了下一个问题，“也就是说……你待在这个封闭的大图书室内的两百年间，一直通过使魔的眼睛和耳朵寻找能够协助自己的人吗……”
“嗯，在那之后，老身已经无法直接查阅人类的违反指数了。只要捕捉到有什么奇闻异事便会让监视Unit前往那里，观察着大概是产生那些传闻的人类……这样的搜寻方式一直在持续。而看着这样的人被整合骑士带走，也不是一两次了。没有感情的老身，所体会到的灰心与忍耐已经到了无法忍受的地步。……说实话吧，或许就在这十多年，老身也不是没有产生过是时候该放弃了的念头了。”
Cardinal嘴角现出了苦笑，就像在阐述着这两百年的艰辛一般。
“在老身坐在这里观察着世界的时候，为了保证自己能将有实力成为整合骑士之人纳入麾下，Administrator又设立了一个更为积极的系统。那就是汝等曾以之为目标的四帝国统一大赛的真正姿态了。”
“……这样啊……确实听说，在那个大会上取得优胜的高手，会获得整合骑士的荣耀——不，这么说来的话……”
“就是说，会被变成整合骑士，变成所有的记忆和人格都被封印，只知道盲目服从最高祭司的最强的人偶。那些整合骑士辈出的家族，会得到了令人目眩的赏金和上等贵族的地位。所以，就算从那之后再也没有见过儿子或女儿，身为贵族或富商的家人也只会觉得『这是我的孩子所选择的道路』罢了。而骑士本人则被配置到不可能与家人接触的地方，与过去完全决裂。”
“……你之前所说的隔离也就是……”
“嗯，就是这样的一回事——三十一名整合骑士中，有一半是触犯了禁忌，还有一半是大赛的优胜者。给你们留下了痛觉的艾尔德利耶·Synthesis·Thirty-One就是其中一人。”
“原来如此……是这样的秘密吗……”林易衍长叹了一口气。之前负责指导林易衍的索尔狄丽娜前辈和辅导优吉欧的格鲁格洛索前辈没能在大会中取得优胜而回到了家乡，对他们来说反而是幸运的结果吗？如果索尔狄丽娜前辈战胜了艾尔德利耶，之后又在统一大会上获得优胜的话，在蔷薇园里等待我们的，大概就是被改造成整合骑士，失去了过去记忆的她吧。
不仅如此。如果没有发生莱依奥斯和温贝尔的事件，我和优吉欧被选为学院代表，并在那场大会中取得了优胜的话——又或者说，我们没有从那间地下牢房逃出来，而是被带上了审判台的话，身为天然Fluct Light的自己姑且不论，优吉欧应该也会有很高的可能性成为第三十二名整合骑士。
想到这里，林易衍浑身起满了鸡皮疙瘩，在听到Cardinal沉静的声音后才慢慢平复下来。
“——在这两百年间，Administrator有条不紊的巩固着自己的态势，而老身则渐渐失去了希望。于是，就算是老身，也不禁萌生出了这样的疑问：老身做这些事情究竟是为了什么呢…………”
焦茶色的眼睛凝视着大图书室高高的天花板。仿佛在冰冷的石质拱形天顶看到了温暖的阳光一般，双眼眨了几次。
“……通过监视Unit的眼睛所看到的世界，是那样的美丽并且充满光明。小孩子在草原上欢快的奔跑，少女的目光被爱情点亮，母亲抱着怀里的婴儿充满慈爱的微笑着——如果老身像这具肉体本来的主人那样，作为家具匠人的女儿长大的话，也应该能享受到这一切才对。对世界的秘密一无所知，平凡的度过一生，最后在六七十岁时，被家人簇拥着，追忆着自己幸福的过去溘然长逝——这样的人生，老身本应能拥有的……”
Cardinal睫毛低垂，用几不可闻的声音嗫嚅着。声音中透出的动摇，真的只是自己的错觉吗？
“……老身对刻在灵魂核心的『纠正主程序的错误』这一行动原理产生了恨意，于是把自己的人格设定成了一个行将就木的老太太，就像是生命的光辉早就散发殆尽，只是静待着最后的瞬间的腐朽的枯木罢了。不可思议的是，不知什么时候，老身说话的口吻也变成现在这样了。日复一日的通过使魔的耳朵倾听着人类社会的声音，老身也在不断地思考着。为什么创造这个世界的神明们，会放任Administrator的专横呢？虽说所谓创世之神丝提西亚、太阳神索尔斯、地神泰拉里亚不过是公理教会为了支配世界虚构出的伪神，但在系统指令一览中，却偶可觅见作为真正神明的拉斯这一名字。所谓拉斯，即是神明们的统称吧。到底为什么，他们会创造出没有灵魂的拟似神明Cardinal，又为何会有分别写入了两种行动原理的Administrator和老身的存在——对世界的秘密知道得越多，像这样的疑问就越是堆积如山。”
“稍……稍微等等。”林易衍忙不迭的打断了对方的话，慌张得甚至来不及组织好句子，“这样的话，难道说……这个世界是拉斯制造的模拟程序也好，Cardinal原本是拥有正副两个进程的程序也好，这些事情，你都是单凭自己推理而出的吗？”
“这不是什么值得惊讶的事。只要有两百年的时间，和Cardinal System内的数据库，不管是谁都能得出这样的结论的。”
“数据库……原来如此。你那些完全不像Under World居民的用词，就是从那里学习到的吧。”
“之前汝喝下去的玉米汤的味道也是。不过，虽然这么说，对于其中大部分词语，老身和汝的理解方式应该是大相径庭吧……但是，至少对这个世界的推想还是正中了靶心的。为什么这个世界，Under World，作为神创造的世界而言如此的不完美，Administrator丑陋的支配体系又为何会被神明所忽视——其理由恐怕只有一个。身为真正神明的拉斯，想要看到的，根本不是民众的幸福生活——倒不如说，恰好相反……这个世界，是为了观察人民在被巨大的外力愈迫愈紧的条件下，会做出怎样的抵抗而存在的——汝也是知道的吧，这几年，人界边境地区的流行病和猛兽频繁出没，农作物也连年歉收，没达到平均寿命就夭折的人数正在不断增多。这正是连Administrator都无法改变的《负荷参数》增大引发的现象。”
“负荷……参数？说起来，之前也说过类似的东西吧。是说负荷实验什么的……”
“嗯。准确的说，即使是现在，压力也在日复一日的增加……如果进入了记载在数据库中的负荷实验的最终阶段的话，给这个世界带来的考验可不是疾病什么能比得了的。”
“到底……会发生什么呢？”
“压迫着人界这个卵的钳台，最终会将保护壳挤碎。人界之外有着什么东西，汝是知道的吧。”
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