“优吉欧前辈，你在听吗——？”旁边忽然插进了这种声音，优吉欧慌忙把视线转了回来，“抱歉抱歉，我听着呢。说的是什么来着？”
“这不是没听么！”摇动着成熟苹果般颜色的头发，如此抗议着的少女，是担任着优吉欧的近侍练士的蒂洁·修特利尼。优吉欧把视线从与她头发颜色相仿的红色眼瞳上移开，试着找起了借口，“那，那个，因为森林实在是太漂亮了所以，不知不觉地……少见的动物也有……”
“少见？”蒂洁顺着优吉欧的视线看去，然后“什么嘛”地耸了耸肩。b2
“诶—，不就是普通的金跳狐而已吗。就算是在街区里种的树上都栖息不少哦。”
“嘿……说起来，蒂洁是央都出身来着呢。家很近吗？”
“家是住在八区的，所以离学院的五区还是有点远呢。”
“这样啊……嗯，啊咧？”优吉欧又重新把视线转向了走在身旁的蒂洁。去年穿在自己身上略显土气的这身初等练士制服，穿在她的身上也不可思议地显得文雅了起来。这也难怪，要不是同为学院的学生，身为开拓农民家的孩子的优吉欧，连跟蒂洁这样说话的机会都没有。
“那个，蒂洁是贵族出身来着吧？我好像听人说过，贵族的宅邸都聚集在三区和四区来着……”听到优吉欧这略带客套的询问，蒂洁仿佛是害羞般地缩起了脖子，小小点了点头后又用力摇了好几次头。
“家父姑且算是六等爵士……但也就能勉强算是下等爵士。能够住到靠近帝国行政府的三区和四区的宅邸街去的只到四等爵士为止，五等、六等的爵士的权利是在很多方面上受到限制的。像家父，还有着『当个不用害怕拥有着裁决权的上级贵族的平民还更自在呢』这种口头禅……啊，对，对不起我真是的……”似乎是感觉自己对祖祖辈辈都是平民的优吉欧出言不逊了，蒂洁一边走着一边深深地低下了头。
“不用在意哦。比起那个……裁决权，并不是只要是贵族的话都有么？”优吉欧一边回想着去年学的帝国基本法的条文一边问道，话音刚落，就听到大声的“那太过谮越了！”的回答。
“被给予裁决权的贵族，真真正正地只到四等爵士为止，五等以下的爵士反而会变成上级贵族的裁决对象哦。我的父亲是在行政府里作书记官还好，在帝城或者衙门工作的五等、六等爵士里，好像真的有不少因为些小事惹得上级贵族不高兴了就被定罪的人……虽说因为都是大人，所以几乎都不是肉体上的刑罚，而是扣薪水之类的惩罚就是了。”
“是，是这样啊……也真是很辛苦啊，贵族的世界……”瞥了一眼睁圆了双眼的优吉欧，红发的初等练士不知为何稍稍红了脸，又快速地说道，“所，所以，像我这样的六等爵士家的女儿，仅仅是挂着贵族的名字，生活上几乎是跟平民没差別的。”
“呼，呼嗯……”优吉欧一边发出不置可否的暧昧声音，一边重新考虑起了这个国家的结构。
帝国行政府所发布的帝国基本法决定了诺兰高尔思北帝国的社会制度。话是这么说，但是因为对所有罪责的处罚都是由上位法律的禁忌目录所决定的，帝国基本法的大部分都是有关国民的身份制问题的。换种说法，就是关于贵族的权利与平民的权利。
初等练士时代，在法学课（虽说別的课也就只有《神圣术》和《历史》了）上，曾经有某个黑发的男学生对老教师提出过一个问题。那是『老师，为什么帝国有贵族和平民呢？』这样的问题。
自己也身为下级贵族的教师语塞了一瞬间，然后用严肃的语调开口了。
——按照公理教会的古老预言，终将有一天，从终结山脉的四条通路……《北之洞窟》《西之峡谷》《南之回廊》，以及《东之大门》对面，黑暗的大军会蜂拥而入。为了消灭这些可憎的亚人，四帝国中所有拥有卫士或者卫兵之类天职的人民就要作为《人界军》而战斗。为了到了那时，能够作为指挥官站在人界军的前列，贵族们才每日磨练剑技，修习术式，锻炼着身心。
说实话，听到这个回答，优吉欧虽然感服，心里却也有点不是滋味。
两年前，优吉欧曾经与易衍一起，在老教师口中的《北之洞窟》与侵略而来的暗之国的哥布林**战过。虽然很遗憾地在战斗中被队长哥布林一招击中，晕了过去，但是亚人们那可怕的外观与野兽般的嗓音如今也鲜明地刻在优吉欧的脑海里。跟易衍讨论时得出的结论是在学院里对这件事闭口不提比较好，而要是真的把这件事细细说出来的话，恐怕有一半的女生都要当场昏倒。
优吉欧自然是再也不想增加这种经验了。他对能够站在战阵先头，与那些可怕的哥布林，以及比他们更大更兇暴的兽人和巨魔之类的怪物作战的贵族的勇气感到单纯的敬佩。
但是相对的，从创世神丝提西亚创造出了这个人界以来，已经有三百八十年的光阴流过。在这期间，黑暗的大军大举攻进的事情一次都没有发生过。也就是说四大帝国的，尤其是上级贵族们，为了准备与那些自己见都没见过——根本不知何时才会攻进来的敌人的战争，而被免除了日常的劳动，能够住在宽敞的宅邸里，拥有着对下级贵族的裁决权……
仿佛是看穿了身旁的优吉欧的想法一般，蒂洁轻轻吐出了一口气，开口道，“所以，父亲想让作为长女的我在将来继承家业时，至少成为不用成为裁决权的对象的四等爵士，才把我送进了学院。因为如果能够被选为学院代表剑士，在帝国剑武大会拿到好表现的话，这也并非是不可能的事情……嘛，虽然在入学考试时是第十一名的我身上不太可能发生这种事的样子就是了。”
优吉欧感到身边这名小小吐出舌头笑着的少女实在太过耀眼，稍稍眯细了眼睛。
与抱持着“为了与当年被教会所带走的青梅竹马再会”这种极其个人的动机而进入了学院的自己相对，为了光耀家名而学习剑技的蒂洁的姿态，在真正的意义上体现出了所谓贵族的尊严。
“不……蒂洁很了不起哦。你可是为了能让父亲高兴而努力，最终进入了新生的前十二名呢。”优吉欧扭扭捏捏地说出这句话后，立刻就返回来了尖声的回答。
“没……没有那回事啦！……因为演武的题目很走运地是拿手的型，我跟着父亲从三岁就开始学习剑技，到现在这个程度是不算什么的啦，优吉欧前辈才是真的厉害啊。卫兵队推荐参试的最终名额明明是十分少的，但是前辈却轻轻松松地就取得了其中之一，还成为了第五位的修剑士呢。我能成为优吉欧前辈的近侍，真的感到十分的光荣哦。”
“不，不，哪里……”优吉欧缩起脖子，用右手搔起刘海，但是他忽然发现这个举动简直跟走在后面的易衍一模一样，慌忙把手放了下去。
尽管蒂洁说自己感到光荣，但是其实她成为了优吉欧，罗妮耶成为了易衍的近侍练士，说得好听点是丝提西亚神的指引，说得明白点的话就是完全的偶然使之。
近侍，是新成为上级修剑士的十二名学生按照席次的顺序，从新生的前十二名中指名来决定的。也就是说，今年是应该是由作为主席的莱依奥斯先选出一名练士，接下来由次席的温贝尔选择，然后优吉欧第五，易衍第六，这样来决定才对。但是当时优吉欧与搭档商量过后，决定把两人的顺序放到了最后面。这样一来，其他十人没有选上的新生就是自己的练士了。
而结果，优吉欧和易衍拿到的木牌上，写着的就是蒂洁和罗妮耶的名字。当知道了两个人都是女生的时候，两人不禁语塞——易衍还露出了十分微妙的表情——
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