杨过刚进石屋,拿起水杯来喝了两口,便听到门外脚步声响,走进一个绿衫人来,拱手躬身,说道:“谷主请贵客相见。”说着也不等杨过回答,径自向外走去。杨过见他如此大剌剌的无礼相待,心头微微有气,却也不得不跟了上去,想着见机行事。
尾随那绿衫人向山后行出里许,杨过忽见迎面绿油油的好大一片竹林。北方竹子极少,这般大的一片竹林更属罕见。杨过在绿竹篁中穿过,闻到一阵阵淡淡花香,登觉烦俗尽消。穿过竹林,一阵清香涌至,眼前无边无际的全是水仙花。原来地下是浅浅的一片水塘,深不逾尺,种满了水仙。这花也是南方之物,不知何以竟会在关洛之间的山顶出现?不由心想:“必是这山峰下生有温泉之类,以致地气奇暖。”
水塘中每隔四五尺便是一个木椿,引路的绿衫人身形微晃,纵跃踏椿而过。杨过依样而为,轻轻巧巧跃过。
青石板路尽处,遥见山阴有座极大石屋。七人走近,只见两名绿衫僮儿手执拂尘,站在门前。一个僮儿进去禀报,另一个便开门迎客。杨过心想:“不知谷主是否出门迎接?”思念未定,石屋中出来一个身穿绿袍的长须老者。
这老者身材极矮,高仅四尺,五岳朝天,相貌清奇,最奇的是一丛胡子直垂而下,几触地面,身穿墨绿色布袍。腰束绿色草绳,形貌古怪。杨过心道:“这谷主这等怪模怪样,生的女儿却美。”他不知此人是公孙止的徒儿樊一翁。将其错认为了谷主公孙止。
樊一翁向杨过深深打躬,说道:“贵客光临,幸何如之,请入内奉茶。”然后请杨过在大厅上西首坐下,朗声说道:“贵客已至,请谷主见客。”杨过心中一惊,才知道这矮子并非谷主。
话音方落。后堂转出十来个绿衫男女,在左边一字站开。公孙绿萼也在其内。又隔片刻,屏风后转出一人,向杨过一揖,随随便便的坐在东首椅上。樊一翁则垂手站在他椅子之侧。看此气派,此人自然是谷主公孙止了。
公孙止四十五六岁年纪,面目英俊,举止潇洒,上唇与颏下留有微髭。只这么出厅来一揖一坐,便有轩轩高举之概,只面皮腊黄,容貌虽然秀气,却脸色枯槁。略有病容。他一坐下,几个绿衣童子献上茶来。大厅内一切陈设均尚绿色,公孙止身上一件袍子却是崭新的宝蓝缎子。在万绿之中,显得颇为抢眼,裁剪式样,亦不同于时尚。只见他袍袖一拂,端起茶碗,道:“贵客请用茶。”
杨过见一碗茶冷冰冰的。水面上漂浮着两三片茶叶,想见其淡无比。佯装发怒道:“谷主,你肉不舍得吃,茶也不舍得喝,无怪满脸病容了。”公孙止皮肉不动,喝了一口茶,说道:“本谷数百年来一直茹素。”杨过道:“那有什么好处?能长生不老么?”公孙止道:“自敝祖上于唐玄宗时迁来谷中隐居,茹素之戒,子孙从不敢破。”
闻听此言,杨过才知道此人是在唐朝迁入此间,怪不得谷中如此模样了。拱手道:“原来尊府自天宝年间便已迁来此处,真是世泽绵长了。”公孙止拱手道:“不敢。”
杨过为人能说会道,虽然和公孙止行情不和,刻意奉承之下,倒也详谈甚欢。谈了一会儿,公孙止拱手道:“小弟有一件不情之请,不知贵客能予俯允否?”杨过道:“但教力之所及,当得效劳。”谷主道:“今日午后,小弟续弦行礼,想屈贵客大驾观礼。敝居僻处穷乡,数百年来外人罕至,今日贵客降临,也真是小弟三生有幸了。”
杨过待要回答,耳中突然听到一阵脚步声传来,不由望向厅外。这一见之下,脸上神色古怪已极,似是大欢喜,又似大苦恼。众人均感诧异,顺着他目光瞧去。只见一个青衣女子缓缓的从厅外长廊上走过,脚步轻盈,身子便如在水面上飘浮一般掠过走廊。她睫毛下泪光闪烁,走得几步,泪珠就从她脸颊上滚下。
杨过好似给人点了穴道,全身动弹不得,突然间大叫:“英妹!”
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