周愤从小就深得滔天的喜欢，他人机灵聪明，而且行事果断，很像滔天的性格，所以更加对他着重培养。上次周愤与学堂同学逛街时，被胡贩手下抓获，比梁小用刚好早进牢房六个小时。虽然只是被胡贩关押一天，但周愤却感觉受到奇耻大辱。堂堂领主儿子居然被人绑架，所以一逃脱胡贩手下的追捕。马上就召集军队来报仇。
滔天并没有将他爱护在身边，他就是要这样训练周愤，只有从小就能亲历危险，才能成长成一方豪杰。于是派了手下吴副将领军协助周愤。
搜查整夜，查封整个院子，却没有发现什么重要线索。重要的东西胡贩手下已经全部运走，他们有出城的秘密通道。全城戒严也不能挡住他们逃走。只是在后院的火堆中找出两个烧得漆黑的疯子，一个人出来时已经死掉。另外一个还有气，但却神智不清，嘴里不停说着胡话。
“少爷。这个家伙怎么处理？”吴将军向周愤询问。
“带回去，让大夫给他治伤。不过要小心看管，可别让他跑了。”
“为什么要给他治伤？直接杀掉算了。”
“不！我留着他，要从他嘴里审问出人贩子集团内部情况。我要彻底消灭他们。”周愤小小年纪，心智已经很高。他并没有见过胡贩，不知道胡贩是这伙人贩子的头目。
几个小孩脱身，揭开了人贩子集团的黑幕，立即使得中州城陷入风声鹤唳的紧张气氛之中。全城戒严进出中州的人和货物都要受到严格盘查。同时派出大队人马向周边地域追捕。这是中州领主周滔天的命令，虽然他并没有向外界宣布自己的侄子曾经被人贩子绑架，这对于他来说是件很丢面子的事。
但他打的旗号却名正言顺，为百姓做主，帮助抓捕人贩子追回被绑架的儿童。这样自己泄愤的同时，也让他赢得了城里丢失孩子富人家的大力支持。这些家庭可是中州城里的中坚力量，家资雄厚，在百姓中有着巨大的号召力。通过这件事，间接让周滔天在中州的地位更牢固，赢得民心为以后的争霸天下打下基础。
在城里搜捕几天，并没有什么进展。唯一的活人线索，现在成了疯子被关在领主府的大牢中。最后周愤提供线索，将人们的视线对准了南方，梁小用当时鼓动小孩逃跑时，曾经说过胡贩准备将他们卖到南方，做梁王宫里的太监。于是军队开始了对去南方沿线的追踪，很多失去孩子的家庭也雇请高手加入进去沿途追查，在周滔天领主管辖的地盘里没有发现。继续追踪至梁王管辖的境内，并且周滔天派出使者与梁王交涉，希望他帮助协查，但梁王反应冷淡，还不时阻止这边人员的行动。
这也导致了两边关系的恶化，陷入对立的状态。现在大陆本就是各方豪强把持着地方势力，独立称王。借着这种对立，两方都开始了积极扩军备战，大战一触激发……
在中州城北的一所破败宅院中住着三个小孩。他们正是梁小用、颜小迪、胖子三人。那晚从胡贩的院子里逃出，三个人有两个人身负重伤，不敢在城里露面。于是由胖子带领着钻进了这座废弃多年的宅院中，本身他们就是乞丐出身，现在更是狼狈不堪，躲在这里，最初搜查军队经过时，只是看了一眼就走，乱世中这种小乞丐可没人惦记。
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