老两口一直盘算着来年小妹一出嫁，家里少个吃饭的人，再央求着东家多租几亩地，咬咬牙就能给李大取个丑媳妇儿。
奈何这几年，老天爷不睁眼啊。去年冬天就下了一场小雪，听说整个洛阳府，都是如此。洛阳知府疾病乱投医，以甲、乙日择东方之地作坛，取土造青龙，长吏斋戒三日，诣龙之所，汲流水，设香案、茗果、糍饵，率群吏、乡老，日再至祝酹，不得用音乐、巫觋。
持续十余日，就飘了点雪霏霏啥用没有，官府和地方士绅，开粥棚赈济，勉强能混个半饱，可也不是天天管，年初，天气依旧干旱，幸好，正月初六下了点地皮都浇不透的小雨。
趁着这点水份，李大一家正预备抓紧农时春播，不曾料到一群天杀的流寇作乱，袭击了李家寨子。李大的父母自然不能看着家中那唯一财产--老牛被抢了去，拿起菜刀，木叉跟贼人拼了命，结果活生生的被贼人砍了头，戳在村前的树枝上。
有些邻居害怕了，把那一小袋粮食种子交了，结果还是被砍杀了。那些富户家更是被一把火烧了个干净，闺女也被那些杀千刀的贼人糟蹋了。
李大目眦欲裂，眼看没了活路，仗着一身力气，拼了一身的伤势，还好只是皮外伤，不然缺医少药餐风饮露的，早已一命呜呼。拼了命护着弟弟妹妹冲了出来，从此加入了流民队伍，四处流窜乞讨求生。
同路上，李大遇见几个好心的年轻人，要不是他们常把乞来的干粮挖来的野菜接济，单凭李大自己，根本养不活年幼的弟妹。
随着各地流民越来越多，洛阳府县各城地面上能吃的都吃光了。唯一有食物的城里，官兵又不准他们进去，李大几人随着人群一路乱走。开始还能讨到吃食，可天下大旱，地主家都没有余粮，反而，越来越多的饥民加入了乞讨大军。
心中害怕的豪绅地主，纷纷出资犒劳卫所驻军，要去驱赶流民出境，知府自然不敢得罪这些真正的统治基础，顺势就准了。
走出本乡本土，流民们的饥饿达到极限，为了活命，为了一口吃食，偷鸡摸狗，斗殴抢夺，甚至杀人害命都已成了普遍现象。
洛阳城边富庶一些，可此地已是外乡，十里不同音，百里不同俗。当地人对外地流民毫不怜悯，十分厌恶。遇到小股的流民，当地村民直接一顿棍棒将其赶走，看着面黄肌瘦的乱民，当地还有一口吃食的人们心中生出高人一等的优越感，矛盾越来越大。
没饭吃的人家，狠下心把大一些儿女卖给豪绅，换得几日米粮，实在走途无路的人只能做出那惨绝人寰的‘易子而食’之事。
纷纭的流民队伍自发的分成大小百余股，大多是本村本县相熟的结伙，各股之间都用武力来解决口粮。李大和同县四十几个青壮结成一伙，因为勇力出众，胆子够大，李大被推为首领……
听完这些话，常威心有戚戚焉，“天灾人祸，饿殍遍野，乱像渐成啊！”
从马背行囊中掏出几锭银子，找出笔墨纸砚，就地写了一封手令，盖上印信交给李大，“拿着这封信去洛阳城找锦衣卫千户高文彩，守城的士兵不敢拦你们！过几日，我带你们去京师！”
李大一伙人这几天听过锦衣卫的名字，洛阳附近的人都在说他们是大好人，把夺良田、欺负人的福王爷给办了。
“大官人，大人！”一伙人激动的趴在地上不停磕头，“大老爷留个名字，咱们也好知道是谁收留了咱们啊。”
常威翻身上马，“我叫常威，去吧！过几天你们就能见到我了！”
“常威，好人啊！走吧兄弟们，咱们这回遇上大善人了……”(未完待续。)
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