东厂厂督冯德胜，年纪大约五十有余，看似面容和蔼，但眼神阴沉，又总是一副皮笑肉不笑的模样，让人看着心中发寒。
身为内廷司礼监的二号人物，在内廷之中，地位仅次于司礼监的掌印太监郑伦、御马监掌印太监成乐、以及德庆皇帝的随身太监张德，自然也是权高位尊。
但今日的冯德胜，进入养心殿后，却是一副小心翼翼又心惊胆战的模样。
快步来到德庆皇帝面前不远处，冯德胜看也不看赵俊臣，只是叩首行礼后，大声说道：“老奴冯德清叩见陛下！陛下，东厂有紧要情报禀报。”
说着，冯德胜转头看了一眼赵俊臣，意思很明确，既然是紧要情报，那闲杂人等就该避开了。
然而，赵俊臣还没有什么表示，德庆皇帝已是冷笑道：“哦？既然是紧要情报，自然需要第一时间禀呈于朕，只是不知你们东厂查到的紧要情报是哪一件？是山东菏泽难民进京告状？还是如今京城里的流言纷纷？又或是太子太师肖温阮突然暴毙？若是你打算告诉朕这些事情，那就大可不必了。这些事情赵爱卿已是全部禀报于朕了，并且早已经做了应对措施。”
听到德庆皇帝的反问，冯德胜的表情愈加的难堪，眼神之中，更有一丝阴狠之色一闪而过。
其实，自他见到赵俊臣出现在养心殿后，冯德胜就知道，自己这次又迟了一步。
事实上，自西厂重建以来，东厂的风头就完全被西厂盖过了。
正所谓“同行是冤家”，但若是风头盖过自己的同行，那简直就是仇家了！因为这样的同行，完全抹去了自己的存在价值！
另一边，见到冯德胜沉默不语，德庆皇帝却是一拍御案，大声斥责道：“这些日子以来，朕都不知道养你们东厂究竟为了什么！西厂才成建了多长时间？你们东厂又成建了多长时间？赵爱卿才掌控西厂多长时间？你冯德胜掌控东厂又有多长时间了？为何你们东厂办事能力还不如西厂？何明灭门案是西厂办的，今天的这些事情又是西厂最先察觉！你们东厂呢？再这么下去，要朕看这东厂还不如撤了算了！”
听到德庆皇帝的斥责，冯德胜更是胆战心惊，一时间也再顾不得其他，只是连连叩首道：“老奴有罪，陛下息怒！”
德庆皇帝冷哼一声，也不理会，就这么任由冯德胜在赵俊臣面前丢脸难看。
…………
另一边，赵俊臣听着德庆皇帝怒气冲冲的大声斥责喝骂，又看着冯德胜可怜兮兮的连连叩首请罪，心中却是暗暗摇头，不住叹息。
自从赵俊臣与德庆皇帝第一次见面以来，领教过德庆皇帝的帝王心术之后，赵俊臣就发现了一个规律。
那就是——当德庆皇帝真正生气的时候，往往总是沉默不语面沉似水，却从不肯将心中情绪表露出现；但如果德庆皇帝看上去龙颜大怒，并且大发雷霆，那么这一切往往都只是假象罢了，而德庆皇帝通过这种假象，却总能达到某些目的。
如今的情况，也正是如此。
德庆皇帝在斥责冯德胜的时候，看似不经意间，竟是把西厂设为了标靶，言语之间，又总是拿西厂与东厂相互比较，褒扬西厂而贬斥东厂，夸赞赵俊臣而斥骂冯德胜。
如此一来，在冯德胜的心中，对于西厂以及赵俊臣的敌意，自是会有增不减，想不恨也难了。
“先是找理由让义兴候骆家的势力进入西厂，明摆着就是为了制衡于我，如今又加大了东厂对我的敌视排斥……德庆皇帝他对于我，究竟有多不放心啊……”
这般想着，赵俊臣暗暗苦笑不已。
德庆皇帝只不过是轻描淡写的几番表态，但赵俊臣接下来却是免不了麻烦缠身，所谓帝王心术，大概也就是如此了。
其实，德庆皇帝为何会这么做，赵俊臣也是心中清楚。
这些日子以来，随着意外事件接二连三的发生，德庆皇帝必然会觉得朝野形势有些不受自己控制，在这种时候，以德庆皇帝一贯的手段心性，也定然是存着“襄外必先安内”的心思。
而赵俊臣与太子朱和堉之间的恩怨，德庆皇帝虽然一直假装不知，却也一直看的分明，虽说赵俊臣今日的表现很让德庆皇帝满意，好似忠心耿耿，全心全意的为德庆皇帝考虑，但以德庆皇帝的多疑心性，又如何能对赵俊臣完全放心？这般紧要时候，自然是想办法进行制衡了。
这还是赵俊臣早就有所准备，赶在第一时间就向德庆皇帝表露忠心，并想尽办法摘脱自己嫌疑的缘故。若不是如此，德庆皇帝此时，怕就不会仅仅只是制衡赵俊臣这么简单了。
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又将冯德胜斥责了一番后，德庆皇帝就让冯德胜离开了。
赵俊臣见时间不早了，本来也打算要告辞离去，但德庆皇帝犹豫了一下后，却又让赵俊臣留了下来。
“俊臣……”德庆皇帝沉吟之间，竟是向赵俊臣问策道：“这南巡的筹备事宜，本就是由你策划的，朕原本也是打算让你来具体负责，奈何当时事有不巧，你竟是突发了急病，朕无奈之下，只得把事情交给太子去做，但如今因为南巡的筹备，太子却惹上了一身麻烦……”
似乎感慨，又似乎威胁后，德庆皇帝话锋一转，又说道：“然而，太子他毕竟是储君，若是受流言所困，朕的江山，怕也会不安稳，如今这般情况，却也要想些办法解决，俊臣你可有何计策教我？”
说完之后，德庆皇帝看着赵俊臣，表情温和，却又目光炯炯，不放过赵俊臣丝毫的神色变化。
在这个时候，深知德庆皇帝心智如何的赵俊臣，自然也不敢弄虚作假，沉吟片刻后，用一副认真考虑的模样，沉声解释道：“陛下，其实臣当初在策划南巡筹备事宜之时，就有考虑过这一点，所以才会建议陛下，将南巡的筹备事宜分为两部分，使中枢与地方权职分离，由中枢负责监管监督，以及银钱分派，而地方衙门则负责具体实施。就是担心这事情一旦出了纰漏，所引发的种种民怨，不会牵连的朝廷中枢。”
说到这里，赵俊臣摇头苦笑，又补充道：“不过，臣原本是打算举荐工部尚书左兰山负责此事，没想到最终竟是为太子殿下添了麻烦。”
听赵俊臣这么说，德庆皇帝也不由苦笑，当初就是因为赵俊臣所献的南巡筹备“良策”，才让德庆皇帝下定决心，将这般吃力不讨好并极有可能损害清名的差事交给太子朱和堉负责，但如今想后悔也晚了。
这般想着，德庆皇帝问道：“你是说，将全部事情，都归罪到地方官员身上，由此来为太子摘脱关系？倒也有理，太子的性子，朕一向最是了解，又如何会这般乱来，定是那些地方衙门欺上瞒下，坏了大事！”
赵俊臣却摇了摇头，然后一声叹息，说道：“若是按照原本的策划，自是应当如此，但如今却不大容易。”
德庆皇帝眉头一皱，问道：“哦？怎么说？”
赵俊臣苦笑道：“陛下，臣是怕那些地方官员会倒打一耙啊！当初户部派发给地方的银两，实是经过精打细算的，不敢说是不多不少，但与南巡筹备所需相比，也是几乎等同，并且早有明言，若是所需不足，户部还会继续追加。然而，这事由太子负责之后，最终竟是足足省下了八万七千余两银子。可见太子分派银两的时候，定是能省则省，如此一来，地方银钱不足，却也有了增派税赋的理由了。”
顿了顿后，赵俊臣继续说道：“还有，太子的性子陛下您也是知道的，当初虽说定了中枢地方权责分离，但据臣所知，地方衙门在具体实施之时，太子所做的，可不仅仅只是监督监管、派发银钱那么简单，几乎可以说是事事过问、处处插手，所以如今地方衙门负责的事情出了纰漏，虽说定是他们在欺上瞒下害了太子清名，但若是将罪责全部顶到他们头上，他们又如何甘心？怕是必会血口喷人，反咬太子一口的。”
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