明瑞脸色颇不好看，虽知丈人不是个有度量的，但这般颠倒黑白也真叫他开眼了，不禁道：“小舅子明明是在醉韵楼挨了衙差的毒打，才丢的性命，先不说他是不是自作自受，便您心里嫉记恨，也不该记在我舅舅头上，真要是倒起来，若当日我跟领弟过来求您撤了状子，哪有这番祸事，你却借机要挟求娶青青，心里惦记的什么谁不知道，这会儿人死了，也是他自己作到头了，好生发送了也就是了，您如此指天骂地的，恨我舅舅是何道理？”
明瑞几句话说的周子生脸色红一阵白一阵，半天才道：“我看你是惦记着我周家的家财呢，巴不得大宝儿死了，这份家业好落到你个外姓人手里，你做梦，就算没了儿子，赶明儿我一把火点了，也不留给你一个子儿，回去告诉你舅舅，我周子生跟他没完，这丧子之仇，早晚得报。”
明瑞见自己丈人混账不讲理，深觉自己不该来周家，如今倒成惦记周家的财产了，再不想搭理周子生，转过身也不叫妻子，迈步走了。
周领弟刚要跟过去，给她娘一把抓住：“领弟，领弟，你别走，你得救救你两个妹子。”
周子生一听恼了起来：“救什么救，嫁进何府当了官太太，有什么不好，怎么也比嫁个没用的村汉子强，若是早知道是这么个里外不分的，当初就不该把领弟嫁他，一点儿用都没有。”
周夫人终于忍不住哭了起来：“你到底是不是人，是不是人啊，那是你亲生的闺女，你怎么舍得把她们往火坑里头推，那何之守谁不知是个色鬼，府里已有十房小妾，迎弟来弟怎么说也是周家的千金小姐，怎么能给这样的人做小。”
周子生啐了一口：“狗屁千金小姐，都是赔钱货，你还有脸哭，要不是你没用，连个儿子都生不出来，何至于我周家断了香火，我看这个家就是让你方的，你还哭，再哭老子连你一起卖了。”
周子生一番话可把领弟娘吓坏了，忙捂着嘴再不敢哭出声儿来，深知丈夫的秉性，既说了不定就有这样的想头。
正在这时婆子跑出来：“老爷夫人不好了，两位小姐上吊了。”
周子生脸色一变，抬腿就给了婆子一脚：“你们都是吃干饭的，连人都看不住。”
那婆子忙爬起来，自悔嘴快没说清楚：“奴婢就上了趟茅房的功夫儿，不想两位小姐就栓了裤腰带在房梁上，好在发现的早，已救了下来。”
周子生：“这么说人没死？”婆子忙点头。
周子生松了口气，这俩丫头自己可答应何之守了，真要是临到头死了，可没法交代。
周夫人却又哭了起来：“先头你送她们去，不过是想给你儿子捐个官儿，如今你儿子都没了，官司也了了，求不着那何之守，你就放过她们吧，好歹的配个正经人家，总比给人做小强些，她们毕竟是你的亲骨肉。”
周子生哼了一声：“儿子死了怕什么，不还有我呢吗，一样使银子，别人能捐官儿，我难道不能。”说着脸色缓了缓，伸手去扶周夫人：“你别糊涂，我若是谋了官，你不也跟着沾光吗，将来我要是能做大了，说不得你就是诰命夫人了，有什么不好，更何况，我怎么也是她们的亲爹，还能害自己亲闺女不成，何之守说了，回头找机会把迎弟，来弟送进郡王府，你想想，若是将来郡王殿下登基当了皇上，咱家两个闺女不就成娘娘了吗，这是多大的造化，咱周家坟头都得冒青烟。”
周夫人：“你是说不是吧她们送给何之守做小？”
周子生咳嗽了一声：“这是自然，何之守府里都纳了十房小妾，又是个芝麻绿豆的小官儿，若不是想通过他搭上郡王殿下这条线，怎舍得把迎弟来弟都送过去，你去劝劝她们，把话说明白了，让她们好生打扮了，先去何府，只郡王殿下能相中，以后有她们享福的时候。”
周夫人待要说什么，见丈夫阴测测的目光，吓的哆嗦了一下，只得跟领弟往后院去了，进了屋见两个女儿正靠在炕上哭天抹泪呢，房梁上的半截裤腰带还悬着，想来不是救的及时，而是裤腰带不结实，两人才得了活命。
周夫人心里发酸，上前搂住两个女儿哭道：“你们这是什么命啊，怎么偏生就摊上这么个爹。”
娘仨抱头痛哭，领弟却不禁想起胡家来，便胡青翎嫁的好，陆家也不过世族之家，若真如她爹所说，两个妹子进了郡王府，那可是天家，真有出头的那一日，自己这个当大姐的不就是皇亲国戚了吗，田家还敢瞧不上自己吗，便是那心高气傲的胡青翎也得矮自己一头。
越想心里越觉的舒坦，开口道：“你们也别哭了，爹也是好意，并不是把你们送给何之守，是想通过何大人把你们送进京里的郡王府呢，就是如今的大皇子轩郡王，听人说，这位郡王殿下有贤王之称，这也是你们的机缘，千万别错过了才好。”
来弟迎弟也不过十六七的年纪，又自来在家做活儿，没什么见识，只每年村子里唱戏的时候，跟着娘去看几天戏，瞧着那戏里的皇妃穿金戴银，使奴差婢的，心里自然极羡慕的，倒是没想到自己竟然有一天也巴望上，郡王殿下既是皇子，说不得将来就是皇上，若真能进郡王府，没准也能过上那样的好日子。
想到此，心便活动了，抬起头来：“大姐说的是真的？”
周领弟点头：“真的，不信你们问娘。”
周夫人叹了口气：“哪有你们想的这般容易，天下女子千千万，有幸当皇妃的都是什么人啊，见过哪个平民老百姓家的丫头有这样的造化，戏文里的那些不过是人胡编的，哪里能信，更何况，即便进了郡王府，不定多少美人呢，哪就这么容易出头，你爹什么样儿，这么多年你们还不知道吗，哪有这样的好心，不过哄着你们去何府罢了。”
周领弟：“娘，俗话说虎毒不食子，爹没您想的这么坏，退一步说，便爹真如此坏，娘能拦得住不成，纵然拦了这回，可拦得住下一回吗，倒不如趁着这次机会，给两个妹妹寻个好机缘，您怎么就知道，来弟迎弟没有当娘娘的运道呢，那胡家的胡青翎不也是个乡下丫头，一样嫁了京里的世族大家，老天爷也该公平些，难道这好姻缘都是他胡家的，咱周家的闺女就该着倒霉。”
周夫人愣愣看着她：“上回你家来不说胡家的几位小姐对你极亲和吗。”
周领弟哼了一声：“我样样不如她们，见了她们哪敢摆表嫂的架子，事事做小伏低，她们自然亲和，可真到了褃节儿上，那个高傲的劲儿，半天情面也不讲的，那日我去找胡青翎，想让她答应撤了状子，官司不就了结了，也省的两家弄得不好，可她竟理也不理，反倒叫明瑞把我数落了一顿，何曾把我当表嫂了。”
周夫人：“想来她一个未出阁的小姐，管不了这些事儿，你求她，她能做主不成。”
周领弟：“娘可别小瞧了她，那丫头是个厉害角色呢，不是嫁到田家，走的近了，也被她瞒过去了，那丫头时常顶着她兄弟的名头在外头疯跑，胡家瞧着是胡家老爷当家，实际上却是她胡青翎掌管着，铺子，家里，大事小事，都得过她的眼，这回醉韵楼的事儿估摸就短不了她的算计，这丫头别看小，什么心眼子都有，冀州城的恒通当都毁在她手里了，对付咱家还不容易吗。”
周夫人吃惊地看着她：“你这丫头这是说的什么话，听你这话头儿，怎么倒恨上胡家小姐了，人家能掌家是本事，你嫉恨什么，再说，胡家对你们田家可不差，你们家那七十亩地水田，要不是胡家只怕落不到你们家手里，也没你现在的好日子了，咱们做人得知恩图报，你怎么反倒恨上人家了 ，这不成恩将仇报了吗，听娘的，赶紧把这些心思放下，好好过你的日子，姑爷挺好，又生了两个儿子，你这好日子在后头呢，别没事儿找事儿，明瑞都走了，你也别再这儿待着了，孩子都在家呢，不能少了娘，赶紧回去吧。”
周领弟却不走：“娘怎么赶起我来了，您也不是没瞧见明瑞刚那样儿，何曾把我，把咱们周家当回事儿呢，他既如此，我做什么非拿热脸去贴他的冷屁，股，更何况，我妹子就要出门子了，我当大姐的还不能送送了。”
说着叫婆子从那边儿拿了衣裳首饰过来：“何府管家在外头呢，还是赶紧梳洗打扮吧，这可是难得的机会。”
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