明德一进来就见青翎正在院里的大槐树下，手里拿着一把小茶壶，闭着眼，嘴里念念有词，脑袋一晃一晃的，倒叫明德想起当初胡家请的那个教书先生，天天都这么着，嘴里之乎者也没完没了。青翧当时还说打些糨子把老先生的嘴黏住，看他还烦不烦。
小时候总是分外不懂事，其实那位先生虽有些迂腐，人却极好，比起大表哥他们那位严先生宽松的多，也不会怎么罚他们，就是爱讲大道理，说起来就没完没了，那时候他跟青翧正爱玩，哪听的进去，烦的不行。
如今想想，先生倒是为了他们好的，至少他跟青翧跟着先生念了两年书，差不多的字也都认识了，多亏这两年，自己比大哥要强上许多，如今在铺子里学做买卖方能事半功倍。
二表姐以前常说，不一定非要念多少书，却要识字，识了字便能知道世上的道理，这样人才能活的明白，不至于一辈子稀里糊涂的，若糊涂着便活一世有何意义。自己跟青翧最服气的人便是二表姐，大概就是因为看的书多，所以二表姐才会什么都明白。
明德还以为青翎摇晃脑袋是念书呢，走近了不禁失笑，哪是念书是唱戏呢，只是没听出是哪出，声腔也有些奇怪，倒很有味道，词儿也好，倒不觉听入神了。
青翎正在那儿闭着眼唱空城计呢：“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷，锦旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵……”唱了几句，觉得嗓子眼有点儿干，跐溜喝了一口茶，睁开眼就见明德直眉瞪眼的看着自己：“明德，你什么时候回来的，怎么不吭声，是不是想吓唬二姐。”
明德嘿嘿一笑：“我可不敢吓唬二姐，二姐可是熊胆儿，我这点儿斤两，哪吓唬的了二姐啊，我是听二表姐唱的好听，入神了，二表姐你不是不爱看戏的吗，原来都是哄我们的。”
青翎白了他一眼：“我哄你们做什么，我是看腻了咱们村的戏，咿咿呀呀每年都唱一样的，有什么意思。”
明德笑道：“我听说陆府里自己养着戏班子呢，等二表姐嫁过去可方便了，让她们唱什么就唱什么。”
青翎皱了皱眉：“陆家如今还没成算，这是拼着人死架不倒，还当以前风光的时候呢，这到什么时候就得说什么话，一味贪图享乐，养出来的都是纨绔，一个争气有用的都没有，也不想想陆家祖上那点儿余荫还剩下多少，再闹下去，哪天呼啦啦散了架，叫他们都喝西北风去，他们这会儿养戏班子看戏，殊不知自己就是一出大戏，不定什么时候就叫人看了哈哈笑了。”
明德极少见二表姐这般，有些被吓住了：“那个，二表姐，你这是说什么呢。”
青翎方知自己倒说了许多有的没的，不禁暗叹了口气，当初自己不想嫁给陆敬澜，就是讨厌陆家，眼瞅都要败落了，不说低调些，也不瞅瞅京里谁家养戏班子，竟讲究这些虚热闹有什么用。
可如今过了定，自己就不得不想这些，陆敬澜说她们过他们的小日子，也就听听罢了，若是陆家倒了，他们小两口子又怎可能置身事外，只要青翎想替自己打算就绝绕不过陆家去，可一想到陆家那个乱七八糟的境况，就有些心烦。
不过当着明德发作却没道理，摇摇头：“没什么，不提这些，珍珠呢？拿来我瞧。”
明德忙从怀里把盒子拿出来，青翎打开盒子仔细看了看道：“果真一模一样，到底是珍宝斋，什么好东西都有。”
明德道：“二表姐这回可说差了，这颗不是珍宝斋里的，珍宝斋倒是有，只成色不大一样，一瞧就能瞧出来，是表姐夫让老掌柜去了陆家的私库里头挑的，听老掌柜说，到底是世族大家，陆家私库里的宝贝才多呢。”
青翎愣了愣：“陆家库里的？前儿的信里怎么只字未提。”
明德笑道：“估摸姐夫觉得不是什么大事儿，就没跟表姐提。”
青翎想了想，陆敬澜还真是这样的性子，平常鸡毛蒜皮的事儿能写好几篇，一到了正经事儿不是一笔带过便是连提都不提。
明德：“二表姐，我瞧着陆家挺红火的，就光陆家库房里那些宝贝，也够活好几辈子了，二表姐愁什么啊，难道还怕嫁过去受穷不成。”
青翎给他的话气乐了，这小子明显就是不当家不知柴米贵，就算陆家库房里堆着金山银山，也不够陆家底下那些纨绔子弟败的，要真是跟老百姓一样过日子，能叫败家吗，更何况，陆家底下多少房头，枝枝蔓蔓的子弟都跟没了骨头似的，攀附着陆家过活，陆家又死要面子活受罪，架子不倒，就得硬撑着，若再不想对策，那点儿家底儿又能支撑多久。
不过这些跟明德说没用，这小子将来娶了青青，接着胡家这份产业，两口子亲亲热热的过小日子就成了，守家在地，父母跟前儿，多好啊，不像自己跟大姐，嫁到外头去，还得跟那一家子纠缠。
可一想陆敬澜对自己好，青翎躁动的心便平复了下来，暗暗叹了口气，或许真像娘说的，她跟陆敬澜是前世就注定的夫妻，再怎么躲着避着都没用。
见明德风尘仆仆，便道：“这几天没什么事，你先家去歇几日再来，大热的天，别赶了病了。”
明德刚要说自己没事儿，却忽想起自己在灵惠寺给青青求了个平安符，而且这一出去几天，也真惦记青青。
如今青青跟过去不一样了，见了面便会说上几句话儿，亲近了不少，越想心里越跟猫抓似的，，忙着应了，转身要走，却忽想起听到的传言，不禁道：“二表姐，外头如今可乱了套，都说咱胡记当铺黑了人家活当的宝贝不承认，是想耍赖不赔呢，肯定是恒通当暗里使的坏，要不然，咱也找人传些话出去。”
青翎：“传什么话，说咱们没弄丢东西，不是不赔是赎期未到。”
明德点点头：“总不能由着恒通当败坏咱们，解释解释怎么也有些用处。”
青翎：“这时候说多错多，咱们越解释，外头的人越不信，人总是先入为主的。”
明德：“那咱们就把东西拿出来，让他们看看不就得了。”
青翎：“如此，岂不太便宜恒通当了，他这般算计，难道就不了了之了。”
明德一愣：“不然，还能如何？”
青翎目光一闪：“自然要以牙还牙了，只是此事急不得，需慢慢的来。”
明德挠了挠头，心说，外头可都乱营了，还怎么慢啊，不过知道青翎既说能应对就必然有法子，自己还是回去瞧瞧青青去吧，在灵惠寺自己求了一支上上大吉的姻缘签，不知什么时候应在自己跟青青身上呢，这么一想，便急不可待的回胡家去了。
却说刘广财，这儿正等着周子生呢，一见他来了，便问：“怎么样，周二狗可把东西给你了？”
周子生：“这小子是个死硬性子，任我怎么说就是不拿出来，不是这小子一害怕就交给胡家了吧。”
刘广财摇摇头：“若是交给胡家，胡家哪还会受这样的窝囊气，这些日子，胡满贵可是连大门都不敢出，灰溜溜跟过街的老鼠一般，要真有了东西，还至于这样，早挺起腰杆子了理论了，更何况，那日周二狗给他娘配药的时候，我亲眼瞧着，拿了一颗珍珠碾碎当了药引子，便周二狗后悔，把东西交出去也少了一颗，一样无法交代。”
周子生：“既如此，还着急找周二狗做甚。”
刘广财哼了一声：“我是怕周二狗贪心不足，把剩下的珍珠独吞了，咱们不是白忙活了一场吗。”
说到这个，周子生忙道：“广财兄答应我的事儿，可别忘了。”
刘广财笑道：“你说你倒是怎么想的，胡家那个三丫头不说脸上有块难看的胎记吗，这破了相的丫头可不吉利，好闺女多了，回头我给贤侄儿说一门好亲事，非娶这么个丑八怪做什么。”
周子生叹了口气：“我也是这么说，可这小子偏就瞧上了，抹脖子上吊的跟我闹，我也是没法儿才应了他，好歹的先娶个进来，也省的他天天往外头胡闹，也找媒人上门说过，可胡世宗却把那几个丫头看的命根子一样，死活不答应。”
刘广财：“成了，这事儿包在我身上，回头我出面找你们安平县的县太爷何大人出来做个大媒，料他胡家也不敢驳何大人的面子，只是劳烦了何大人一趟，周兄这谢媒礼可不能薄了才是。”
周子生暗暗皱眉，自己先头打的主意是，胡家想了结此事必然要底下身段跟恒通当商谈，趁机让胡世宗答应亲事也就是了。
周子生以己度人，便外头都说胡世宗疼闺女，他也不信，丫头都是赔钱货，养大了，就该为家里出点儿力气，更何况，周家又不是那些穷苦人家，跟胡家也算门当户对，这桩亲事胡家没吃亏，有什么不答应的。
可刘广财忽然把何之守拉进来就有些不妥了，何之守生性贪婪，平常日子求不到他，还变着法儿的要好处呢，更何况让他做媒，这谢媒礼得多少啊，少了拿不出手，没准还得罪儿了何之守，多了，又实在舍不得。
想到此，忙道：“何大人公务繁忙日理万机，区区小事，我看就不必麻烦大人了吧。”
刘广财如何不知周子生打的好算盘，这是想一个大子儿都不出就办成事儿，天下哪有这样的好事儿，自己还想谋胡家安平县那俩铺子呢，没有何之守哪成，趁着这回先送点甜头过去，回头再办事的时候也好说话儿。
想到此，便道：“周兄怎么糊涂了，何大人是你们安平县的父母官，送他些好处以后也有照应，再说，胡家那俩铺子可在安平县呢，若想弄在手里，没何大人帮忙可不成。”
周子生：“有陆家撑腰，只怕何大人不敢太得罪胡家。”
陆家？刘广财嗤一声：“周兄是傻了吗，他陆家再显赫还能比的过文家不成。”
周子生恍然，可不嘛，陆家虽是世族如今也大不如前，就算陆家正风光的时候，也没法儿跟文家比啊，文家可是皇后母族，堂堂国丈府，谁能跟文家抗衡，忽然想到自己若能通过刘广财攀上文家，飞黄腾达还不就是眼面前的事吗。
想到此，不禁道：“广财兄门路通天，在下佩服，倒是有件事儿还求广财兄帮忙，我家周宝儿，你也知道，如今也二十上了，总在家里头闲着也不是常事儿，我想着能不能寻门路给他捐个官儿，也改改我们周家的门庭。”
刘广财目光一闪，暗道这倒是个生财的路，成不成的先应了他，怎么也能弄笔银子，想到此呵呵一笑：“这倒是，这要是能谋个一官半职的，往后还愁什么，这事儿原也不难。”
周子生一听大喜过望：“到底是广财兄有本事，这事儿先头我也寻人扫听了，可都说不成。”
刘广财道：“捐官儿本是朝廷的例，经了吏部衙门的事儿，哪有不成的，只这些年都恨不能给子孙谋个前程，钻营着找各种门路，这经手的人一多，一过手谁不得点儿好处，这银子就越花越大了。”
周子生：“却不知如今怎么个行情，捐个七八品的官儿，多少银子能成事儿？”
刘广财笑了起来：“周兄倒是个内行，说起来这捐官儿的例，不过是前些年南边又是水又是瘟疫的，闹了些年，银子使的流水一样，国库空了，万岁爷才想出这么个捐官的法子，到底不能动了国之根本，只放出一些不要紧的闲职来，便如此都恨不能打破头呢，其实，那些品级高的反倒没什么用处，倒不如底下的，品级虽不高，却有实权，且在地方上当官，也有望升迁，比那些闲职可强多了，却都知道这个理儿，便都想捐这样的官儿，这捐官儿的银子也就跟着水涨船高了，今年的行情我还没扫听，倒是去年给我一个远房的堂侄儿捐了驿丞，上下打点到上任的时候，使了足一千二百两银子。”
周子生倒吸了一口凉气，一千二百两，这是多少银子啊，不禁道：“怎么这样多，听人说如今京城好地段上三四进的宅子，五百两也能买了，况且，驿丞还是个未入流的小官吧，怎就使了一千二百两银子。”
刘广财不乐意了，皮笑肉不笑的道：“说起来，周兄也是安平县鼎鼎有名的人物，这话听着可有些小家子气，不过一千二百两银子罢了，搁在别人身上兴许有些为难，在周兄手里算得什么，至于周兄说的京里好地段的宅子五百两，那可是什么年月的黄历了，如今你再问问，稍微瞧上眼儿的哪个不得千儿八百两的。
况，便买了不过一个宅子罢了，能生钱还是能谋利，若是捐个官儿可就不一样了，有了官位就吃上了皇粮，年年都有俸禄不说，得好处的门路多了去了，莫说区区一千二百两，就是一万，十万有甚新鲜。
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