第五章：
方如兰是君家的远房表亲，当年家道中落投靠汝南侯府，谁知在侯府住得久了，竟与君念有了私情，最后还做了姨娘。
贺氏莫名其妙被人分了一半丈夫去，自然不会对方如兰有好脸色。偏她又蠢，本来这时候更应该多用手段拢络丈夫，贺氏却反其道而行之，总是对君念拉脸子发脾气，以至于夫妻感情越来越差，君念一个月里除了初一十五还肯做做样子到贺氏屋里来，其它时候都睡在方如兰那儿。
是人都有私心，君念也不例外。
方如兰温顺体贴，与她在一起君念总是特别开怀，两人自然好得蜜里调油，贺氏却越来越面目可憎。如果只凭喜恶决定谁是凶手，那不用说，当然最好是贺氏。
不过，查证之事，自然不可能如此儿戏。
贺氏话说的虽然不好听，却并非全无道理。
再加上母亲有命，所有与马房有关联的人都要查，于是，君念转身去了方如兰房里询问。
“二爷的意思是我居心不良，要害死侯爷？”方如兰听了君念的话，眼里迅速蒙上了水雾，她拿帕子掩着面孔，哭诉道，“帮人嘛，还有说一时心善，心血来潮的。这害人，可没有无端端的，总得有个理由。二爷您觉得，侯爷死了，能有我什么好处？”
君念还真让她问着了，半晌也说不出个所以然。
方如兰见状，继续道：“看吧，连二爷你这么见多识广、足智多谋的人，都找不出我害侯爷的理由，又怎么可能是我呢？反而是二太太，如果侯爷真的没了，夫人又没有儿子，到时候不管是二爷你还是珩哥儿袭了爵位，二太太那里都跑不掉一个诰命，这等殊荣放眼整个祁国也没有多少女子能得到。二爷，你也知道我和太太从来都……你想想看，我害了一条与我无冤无仇的人命，然后二太太做诰命侯夫人，我自己被秋后问斩，这说得通吗？我是有多蠢，才会这么做？”
一妻一妾都有嫌疑，却没人承认，偏偏两人说的都那么有道理，君念辨不出真伪，越想越烦躁。
既然想不通，他索性不再想，转而采取简单粗暴的方式，将老袁和娶了方如兰丫鬟的陈大海关起来，严刑拷问。
老袁几十岁人哭得一把鼻涕一把泪，嗫嚅着为自己申辩：“我家几代人都在侯府做事，向来忠心不二，要是让我知道谁想对侯爷不利，我就是豁出去这条老命也绝不饶了他，又怎么可能被人指使去害侯爷。”
陈大海则愤愤然：“二爷，我虽然是个粗人，但也懂得什么叫知恩图报，侯爷看中我的手艺，给我这份能养家活口的活计，那我就不可能背叛侯爷，方姨娘肯把大丫鬟嫁我，也是看中我在侯爷面前有几分体面。若是我受她唆摆去害侯爷，那不是本末倒置，自绝死路么？”
马倌也分三六九等，有些只负责打杂，陈大海则不同，他生在草原，对驯马养马皆有一番本领，自然被爱马成狂的君恕看重，那死了的大宛马刚买回来时，便是由陈大海负责□□。
眼看两人又是各有道理，拒不承认，君念气急，心一横，抓了老袁的孙子和陈大海的儿子威胁他们，结果就是两人抢着认……
正乱作一团，侯府大总管来报，说有个马倌趁着午休时候意图翻墙溜走，被巡逻的护卫逮个正着。在护卫长的审问下，那人已经承认自己收了方姨娘的银子，趁昨晚值夜的时候把银针混在草料里喂了马。至于方姨娘的动机，他则一概不知，肯铤而走险是因为在外面赌钱欠了高利贷六十两银子。这马倌是个打杂的，月银才三百钱，哪里还的起，眼看利滚利，数目一天大过一天，就是典妻卖女也填不上窟窿。正是一筹莫展之际，恰好方姨娘找上门来，不但允诺事成后筹以重金，还肯先帮他还一半债，简直是雪中送炭的仙女娘娘，那人感恩戴德，怎么可能不答应。
“二爷，跟我去见老夫人吧，侯爷和方姨娘都在那儿等着您呢。”大总管如是说。
君念到了福佑居，见方如兰跪在堂屋地上，已经哭得不成样子。
她见到君念进来，就像见到了救命的稻草，扑过去抱着他的大腿道：“二爷，我真是没想过害侯爷，我就是昨个儿听说双姐儿做梦梦见侯爷坠马，想着若是那马出了事，应了梦，凭太太与马房老袁的关系，能给冤枉她一般，给她添点堵。我真没想过害侯爷，我怕伤了侯爷，还特意嘱咐过一定要让那马在夜里死了去，绝对不能有差错。”
从前君念最喜欢她楚楚可怜的模样，这时却只觉得恶心，一脚踢开她，怒斥道：“我问过你的，那时候你又不认，现在再说什么都没用。”
方如兰转而求助老夫人：“老祖宗，您从前对我最好，您一定明白……”
老夫人厌恶地拨开她攀上膝头的手，沉声道：“从你坚持要给二爷做妾那天开始，我就告诉过你，咱们家不兴贬损亲戚家的姑娘做姨娘那一套，所以到底是做亲戚，还是做姨娘，你只能选一样。既然当时你选了后者，那就得安守一个姨娘的本分。如今你犯了事，自然由你主母发落你。我只是你主母的婆母，她房里的事我不插手。”
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