于是庞脉脉只好抛下自己焦虑的出村障碍，先考虑当务之急的生存问题。
实话说，一个来历不明的年轻女人，无房无田，在一个封闭的小村子里是很难活下来的。
唯一的出路，似乎就是嫁人。
好在庞脉脉模样还算标致，尤其在这样一个女人大都要劳作，粗手黑脸的地方，更显得她皮肤白皙，嘴唇柔润，一双黑眼睛又格外顾盼有神，腰纤胸隆，黑发如云，自然成为很多年轻淳朴的乡村男子的梦遗对象，不，梦中情人。
可是父母一般不肯替自己家儿子找这样的媳妇：来历不明，一看就干不了农活，恐怕也不见得擅长家务。模样好，肯不肯踏实过日子？能不能孝敬公婆伺候丈夫？
最终，在秦嫂子出嫁前，只有一个父母双亡的年轻人和两个家里实在宠爱的小伙子请人上门提亲。
庞脉脉当然立刻拒绝了。她觉得自己恐怕不能胜任任劳任怨，面朝黄土背朝天，喂猪养鸡种菜做饭，在公婆面前不敢说一个字，夜里随便当当自己男人的专属性玩具，生不出孩子要被休，生了孩子不满月就要下地的古代农家媳妇的角色。
何况，她也没觉得自己就到了不出卖自己就不能活下来的地步。
或者，卖点什么？
豆腐？已经有一家了。
馆子？没人吃得起。
小吃？去集里卖大概还行，偏偏她出不去。
再说，光那点钱也不可能养活自己。
何况就算她会做提拉米苏和乳酪蛋糕之流，这里也找不到原料……
一个几乎没有商品经济存在的村子，实在想不到哪里有她发挥的余地。
若是春天，也许可以考虑养蚕，可现在已经是深秋。
织布？她才刚跟秦嫂子学了几板斧，恐怕不是一时半会能掌握得很好，维持自己生活的。
暂时这个秋冬，恐怕只能去帮工。
村子里唯一用得了人的，只有黄屠户家。他家卖肉，在镇上有铺子，又要下乡收猪，又要杀又要料理，又要看铺子，只有夫妻俩，确实需要人手帮忙。
于是她去黄屠户家自荐，谈好了去帮忙料理猪打下手做家务，包吃住，一个月二十文。
那天送走了秦嫂子，场面还算热闹，她也跟着送嫁的队伍企图混出村，依旧失败，回来提起早就收拾好的背包，跟秦家来收房的人交代了几句，就去了黄屠户家。
黄屠户夫妻俩还算友好，两人都是三十岁多点，儿子十六岁，在镇上读书，要不然亲都娶了。
活又脏又累又恶心，庞脉脉一直到晚上睡觉还是满鼻子闻到猪屎猪血猪内脏的腥臊臭气，或许这不是幻觉，黄家天天杀猪，到处都有猪的尸臭。
庞脉脉对自己说：我能忍。
可惜第二天晚上，她睡到一半，一个壮硕的男人就偷偷溜进她房里，把她按在床上又亲又摸，喘气好似垂死的公猪，一边还嘟哝：“莫怕，莫叫……我给你打银簪子，我纳你做妾……那蠢婆娘要敢不依我就休了她直接娶你……小心肝，让哥哥亲亲……这里怎么长得，又白又嫩又圆又大，比馒头还漂亮，我早就想要摸想得快疯了……”他狠命撕扯她衣襟，又要脱她下绔。猪臭和血腥气混合人的口臭，布满她周边，粗糙的大手扼住她手腕，好像无法挣脱的镣铐，压在身上的沉重身体，好像无法推翻的山。
如果不是自己对自己发狠，如果她有一丝在绝望中放弃的念头，恐怕就要被一个杀猪匠得手了吧？
我宁可死，她一边慌乱地绝望着，一边狠狠对自己说。
她拼命抓紧机会喘气，要不然就会被压得无法呼吸。
别慌，别慌，要不然就真的完了……
庞脉脉最终够到了枕头边的杀猪刀制止了黄屠户发春，其中不免还要加点急智应变和恐吓，不过好在成功了。
她不肯做农家妇自然不是为了给个卖肉的当小妾，她至今仍留着的处子之身也不是为了便宜一个满身猪臭满脸横肉的男人。
也许是因为白天时黄屠户偶尔瞥她一眼的目光已经让她潜意识里警觉，她睡觉栓了门还特意放了一把刀在枕头下。
竟然真的用上了。
幸好幸好。
第二天，庞脉脉一早就跑了，黄屠户老婆还在家骂了她一天。她听了黄屠户的话，以为真的是庞脉脉勾引自家德财具备的老公，不曾得手就羞愧地跑了，后来也一直没有给过庞脉脉好脸色看。
庞脉脉也懒得同她分辨，这是个固执的女人，何况，就算说动她相信自己老公是个贱人又如何呢，她早已嫁了他这么多年，儿子都这么大了，难道还能从此抽身离开？
她想要相信什么就让她相信什么吧。
庞脉脉在黄家工作两天后再度失业，严峻的生存问题重新摆到她面前，她甚至不得不在村里流浪了两天，夜里睡在麦子垛里，差点又被村里的无赖得手，幸亏从黄家出来时还顺了那把杀猪刀。
最后，她好不容易找到了郭铁匠家的学徒工这份差强人意的工作。
实在是郭铁匠找学徒不好找。
打铁本就累，学徒又没工钱，郭铁匠又不肯好好教徒弟，生怕教会徒弟饿死师傅。
他老婆晓花婶又是村里出了名的泼妇，骂人厉害，尖酸小气，苛刻得很，又要让学徒干许多活，又要苛刻饭食，自然没人肯干。
在气走了十几个学徒之后，郭家已经一年多没有找到学徒了。
于是，庞脉脉荣幸地成为第一个，也很可能是唯一一个女铁匠学徒。
所以说人生真是奇妙，命运兜兜转转，最终总会把一条你完全没想到的路放到你面前。
一年前，若是有人对她说：你一年后要去当铁匠学徒。
庞脉脉肯定会大笑，觉得这人疯了。
……
不过，虽然日子苦，浑身痛，吃不饱，睡不足，庞脉脉对这份工作还算满意，至少，没人半夜朝她床上爬。
这一点，郭铁匠可谓正人君子。
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