秦百川这个问题一说，薛诗涵奇怪的看着他，就连方子长和朱天翼都有些迷糊了，见秦百川似真的不知道其中关键，老院士倒说了句场面话：“算了，秦夫子是商贾，大概平时说出想法便有人为他执行，他不知道印刷的繁琐之处也是正常。”
“嗯。”薛诗涵点头，道：“秦大哥，你说的印刷的确是个办法，能适用于月刊，甚至周刊，可每天一期却实在无能为力。”
“为何？”秦百川倒是困惑了。
“清风书院一直以来便是为人物立传，平时跟工部合作，我们所掌握的印刷术应该是大颂最新。”薛诗涵先强调了一句，然后继续道：“秦大哥可能不清楚，一本书完成之后，我们需要请师傅以反字的形式，雕刻在钢板之上，然后在雕版上涂满墨汁，再将纸覆盖上去。单说雕版的过程就极为艰难，需要用斧凿一点点刻画上去，一旦一个字出错，整个钢板便要废掉。我们做过统计，类似公文纸那样大小的板式，从扣模到刻字，全部完成便至少要一天一夜的时间，秦大哥就不怕耽误事吗？”
秦百川睁大了眼睛，只听薛诗涵又道：“望江楼上次去的应该是私人印刷，他们利用同样的方法，无非是将钢板换成了木板。这样一来固然能节省一些时间，可由于墨汁浸染，木板印刷最多五百份后便要废掉，印出来的字迹也会模糊不清。更为关键的……秦大哥，这种雕版制作成本极高，你的报纸每天都是新内容，而雕版使用一次便废了。”
薛诗涵说完便偷眼看秦百川的脸色，老院士和朱天翼也是面色严峻，诚然，如果印刷这个问题解决不了，秦百川所谓一天一期开设综合报纸的创意便无法实现，之前所有的欢欣雀跃都是水月镜花，注定要破碎。
“我大概听明白了，你的意思是说如果我们要印刷，就必须割一块跟报纸规格一样大小的钢板，然后人工将文字一个个刻上去？这块钢板用完之后便没了用处，只能扔掉？”秦百川用自己的理解又问了一遍。
“是的。”薛诗涵见秦百川眉宇间多少带着一些不以为然的神色，问道：“难不成……这个问题秦大哥也能解决？”
“如果清风书院有印刷的工艺，这个问题我还真有办法。”秦百川挑眉道：“你们听说过……活字印刷吗？”
“活字印刷？”三个人你看看我，我看看你，显然又是没听说过。
“这也难怪……普通百姓用到印刷的机会不多，官府要印刷什么书籍，数量必然又是极为庞大，雕版印刷便也不算浪费，故而你们没能转变一下思路。”秦百川轻叹口气，笑道：“雕版印刷固然是大颂最新的印刷术，可我觉得雕刻的时候费时费力，大量的雕版存放也不方便，更关键的是……雕刻一个字无法更正，便是最大的浪费。”
清风书院本来就有自己印刷的能力，听秦百川提出雕版印刷的问题，三个人都是连连点头，秦百川对他们能否进行活字印刷也没谱，只能尝试性的说道：“我有个办法，你们看看，是否切实可行……嗯，其实也很简单，按照报纸的规格，我们先做一个母版，母版高一寸，边角垂直，中空。”
秦百川一边说一边在桌子上画出了母版的形状，大概就是类似一个水平的托盘，一目了然的便能明白他的意思，因此方子长等人都表示自己听懂了，秦百川又正色道：“雕版印刷是要将所有的内容和刻在一张钢板上，那我的建议就是化整为零，将常用的字雕刻成一个个独立的字模，字模的高度比母版高一分……”
薛诗涵脸上忽然呈现出一团狂喜，见秦百川拉长了声音，她马上接下去道：“秦大哥，你的意思是到时候我们报纸的内容出来，便根据内容去拿去所需的字模，将之按照一定顺序排列到母版当中？”
“对头。”秦百川呵呵一笑，道：“排列完毕之后，字模与字模之间可能会有些缝隙，到时候可以用加热后的树脂或者胶泥进行填充，等冷却之后，便是一块新的雕版，完成印刷任务，再将母版加热，取下活字收好备用……这样一来，制作活字可能要花费一些功夫，但却可以长期使用。如果贪图方便，单个活字咱们可以多准备一些，到时候开五个母版，十个人……一晚上别说三五千份，三五万都搞得定。”
“秦大哥，你是怎么想到的！”原本以为根本解决不了的问题竟如此简单的便解决了，薛诗涵兴奋之下，一把抓住秦百川的大手，兴奋地小脸酡红。
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