张福禄说：“万岁爷想要纳妃，也是大好事啊！”王坤也说道：“是啊，万岁爷，虽然您这些年来连得了两位皇子，如今贤妃娘娘又有了身孕，可是咱皇家依旧人丁单薄了些。”朱四则摇头说：“不行，不行，家里那几个就已经快让朕忙不过来了，至今这后宫里还有许多宫人朕连手都还没摸过呢。朕也不做这个打算啦。”回去的路上，想好了明日的朝会怎么研究开发九江的矿产和建立造船厂的事情后，朱四就开始琢磨晚上要吃火锅的事情来。可是刚一进行宫的大门儿，老太监庞天寿就先迎了过来，老太监、老太监，庞天寿确实是老了，如今已经六十四岁了。岁数既然大了，宫外的事情，朱四也就不太让他去跑了，这几年一直换做司礼监秉笔太监王坤接替他为皇家跑一跑宫外的事情。可庞天寿毕竟是司礼监掌印，大内的总管啊，宦官们的老大，那也是不喜欢退休干闲的人。身边虽然没什么大事情要做了，可是这小小的行宫里面毕竟还有两位太后、一位皇后和两位皇妃，这也是够庞公公伺候的了，不过他很喜欢这样的存在感。
朱四一直都觉得，孤独终老应该是一个宦官最害怕的事情了吧，既然大家都是一家人，那么多一个老宦官在家里养老送终也没问题啊，人家伺候皇家一生，皇家让他安享晚年，就算这是一笔交易，自己也还是赚了的，何况这里面更多的是人与人之间的那份情意。“庞总管怎么今日站在门口啦？这初春的风还是很大的，小心着了凉。”朱四一边走进去，一边与庞天寿搭话。庞天寿右手一把蝇刷儿，左手一把拐杖，这拐杖还是慈圣太后亲自送给他的呢。拄着拐杖在宫内行走的宦官，历朝历代能见到几个？对了，庞天寿现在被尊称为庞总管，包括皇家的人也都在这么称呼，听上去倍儿有面子。庞天寿向后扬了扬蝇刷儿，向朱四躬身施了一礼答道：“不妨事儿，不妨事儿，老奴知道万岁和几位娘娘刚刚闹了些别扭，担心是万岁爷负气出行，所以一直等在门口迎候万岁爷。”朱四笑道：“嗨，小儿女家事，有劳总管啦，还不是朕宠着她们，她们才这样胡闹的。再说了，刚刚都只是在玩笑。你们的这个皇帝呀，就是好诙谐，只要有哪一天不闹一闹，浑身都觉得不自在啊。这如今，跟朕有交情的几个文武都在外有军务重任，落下朕自己一个人，舅舅不疼、姥姥不爱的，去了两位太后那里，没说上三句话，就被撵了出来。这是无聊啊，这才想到街上去走动走动。”庞天寿开心的说：“万岁爷没事儿就好，没事儿就好，小儿女家事，老奴是不懂的，不过现在皇后娘娘吩咐了御厨，摆好了火锅一直等着万岁回来呢，要是皇上喜欢吃......”朱四忙说：“当然喜欢啦，不为了吃火锅，朕还没这么快回来呢，这就去，这就去。”刚要走，朱四又停下来对张福禄说：“对了，小福子去两宫太后那里问候一声，问她们二老是否也想吃啊，如果想吃的话，这火锅宴咱就都摆到太后那边儿吃去。”
庞天寿摆手说：“不用问了，老奴已经问过了，两宫太后现在都吃着长斋呢。”朱四一听愣住了：“不是，你说什么？吃长斋？朕的两位母后不是信的天主教吗？还是您老的教友呢？难道是天主教到了中国也入乡随俗，有了吃斋这一说啦？”庞天寿无比惋惜的回答：“莫要再提了，万岁爷，两宫太后早已经不再信奉天主了，已经重新皈依了佛门。她们说呀：‘这圣母和基督距离咱们华夏太远，想传个话啊，都挺费劲的。不如佛祖就住在心中来得近些。’这不就皈依了吗。”朱四听得把帽子都摘下来了，歪着个脑袋擦着汗问道：“你刚刚说什么？圣母和基督距离咱们华夏太远，不方便传话？这么说二位母亲大人是找基督传过话的？”庞天寿说道：“嗨，两位老太后也不知道基督最近在哪儿，也许基督他们娘俩儿现在也很忙吧，不过前年两位老太后到是叫老奴派人去了一趟罗马，想要找教皇联络一下关系，最好是能让教皇给咱们大明多派些洋兵过来跟咱一起打鞑子，可是至今也无回信啊。”朱四说：“为什么没音信呢？难道是那些使臣在海上遇到了风暴，都走错了路，跑去见海龙王了？”庞天寿说：“没有，暂时还没有，不过听澳门来的洋教士们说，从广州到罗马，一个来回就算顺利的话，怕是怎么也要个六七年吧。”朱四木然的点了点头说：“啊，是啊，那位教皇大人若是真派来洋兵帮咱们打仗，可要找些年轻点儿的人才好，否则岁数稍大一些的怕是会老死在路上。朕是不是还要负责他们的丧葬费呀？”众人听后都哈哈大笑，是啊，如今的大明已经今非昔比，怕是再不需要什么西洋兵来力挽狂澜了，就算教皇真的派来了援兵，也只会锦上添花吧。
朱四又说：“嫌圣母和基督太远这样的事儿朕还是头一回听说，不过要真是这样的话，那庞总管日后总是一个人做礼拜，是不是显得有些孤单啊？不如朕给你弄几个西洋人进宫，让你管管，陪你乐一乐？”庞天寿一听，就觉得朱四这又是在乱弹琴，立刻就反对：“够闹的啦，我的万岁爷呀，您要是想弄几个西洋女子入宫侍奉，老奴没得话说，可是您要是想弄几个西洋男人来咱国朝当宦官那可是太有问题了。”朱四却不以为然的说：“能有什么问题呀？移风易俗嘛，到了中国的土地，就得按中国人的意思办嘛，阉掉、统统的阉掉。”庞天寿忙道：“诶呀陛下，可使不得呀，这洋人与国朝的风俗颇为迥异。况且万岁志在中兴大明，平灭北虏，此时万万不可与更多的番邦轻起战端啊。老奴若不是为了大明同葡国交好，借得西洋兵帮助大明征战，这天主教徒的身份不提也罢。”
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