隔天，沈篱驾着马车去了趟青云镇，顺便把沈砚送回了书院。兄弟俩约好三日后来接，到时候他跟盛竹陪着沈砚去县城赴考。
叮嘱完后，沈篱调转马头，径直去了庞记酒楼。
庞记酒楼的秦掌柜八面玲珑，门路又广，请他帮忙介绍一个可靠的工头再合适不过了。
果然，听了沈篱的来意，秦掌柜两手一拍：“巧了么这不是？我家老爷的小舅子就是干这个的！不是我跟你吹，整个青云镇凡是两层以上的宅子那都是他建的，特别牢固，从没听说过谁家房子塌了。”
他拉着沈篱走到外面，站在南大街上，指着自家的酒楼炫耀道：
“看见没？这就是他造的，十几年了，除了房顶偶尔需要打理一下，一次都没维修过，跟新的一样。”
沈篱大喜，忙拱手道：“那就有劳掌柜的替小子引荐一下了。”
秦掌柜拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“客气啥？咱可是一起喝过酒一起盛过汤的交情，以后也别掌柜掌柜的叫了，生分，叫我老秦吧！”
他是个人精，在酒楼干了这许多年，迎来送往的，阅人无数，早就练就了一双利眼。
面前这个年轻人虽说目前还不显山不露水，但为人稳重又不失七窍心思，再加上身手不凡，将来绝非池中之物。
更何况沈篱跟他媳妇一样，都是性情中人，他老秦十分乐意交这个朋友。
两人寒暄了几句，秦掌柜便派人去请那位工头。
工头姓陶，四十出头的年纪，是个五短身材的糙脸汉子，刚好在他姐夫庞老爷家做客，很快就来了。
听说雇主是青山坳的，又姓沈，他咦了一声，突然问道：“青山坳有位书生名唤沈砚，你可认识？”
“正是舍弟。”
“哦？沈砚是你弟弟？”陶工眼睛一亮，嗓门都大了许多，满脸堆笑道，“那可真是缘分了，我家那不成器的外甥时常跟我提起沈砚贤侄，说他人品好，长得俊，功课也好，在书院里多得他的提点。没想到，今儿倒是在这里碰到沈家人了。”
陶工的外甥，便是庞老爷的独子庞天赐，沈篱之前也见过的，知道他跟沈砚是好友。
“陶工客气了，阿砚性子软绵，若不是庞公子处处关照，怕是会多吃不少亏，我这做大哥的心里甚是感激，改日一定登门道谢。”
你敬我一尺，我敬你一丈，听见别人夸自家外甥，陶工自然高兴得很。
两人的交谈也越发融洽。
秦掌柜趁热打铁，搓着掌道：“既然都不是外人，陶工，你也别狮子大开口，就给沈兄弟报个实价吧？”
“哈哈哈，那是一定的，我跟沈兄弟一见如故，就不挣你的钱了。不过，我手下那帮伙计还有妻儿老小要养活，不能让他们白干……”
沉吟片刻后，陶工道：“不知沈兄弟想建多大的宅子，可想好了格局？最好先领我去宅基地瞧一瞧，需要多少砖瓦木石、人工耗费，得核算过才能报价。”
“我正有此意。”沈篱点头，笑道，“要是陶工今儿方便，现在就可以过去。”
陶工摆了摆手：“不急，得先准备工具，再带两个人一道帮忙……这样吧，沈兄弟且先回去，明儿一早我亲自登门，到时候再详细商谈，你看怎么样？”
如此甚好。
沈篱留下了家中地址，便提出告辞。
既然来了镇上，自然要去镖局看看了。这几天他一直忙着追回天麻，在县衙打官司，后面家里又有这样那样的杂事拖着，倒是没怎么关注镖局这边。
也不知道有没有接到新镖，郭子顺一个人忙不忙的过来。
顺风镖局就在庞记酒楼附近，没隔几家铺子，眨眼就到。
此时已经是半上午，日头渐渐毒辣起来，按说来来往往的人流应该不多才是。
但出乎沈篱的意料，镖局门口十分热闹。
“老板娘，给我来一份菜肉锅贴，一碗馄饨！”
“好嘞，客人您先坐，马上就来！”
毡棚下，盛兰满头大汗，一边应着，一边麻利地挑了十个锅贴到碗里，然后快步端上桌，笑盈盈道：“您慢用，馄饨很快就好了。”
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