傍晚。
京城外的荒野树林之中。
两名差役押着熊概,走在树林里的一条羊肠小路上。
熊概见太阳即将落山,而两名差役却没有找店落脚的打算,于是噗通往地下一坐,嚷嚷道:“我实在是走不动了,求二位找个店,歇歇脚吧!”
“起来起来,快走!”
左边差役踢了熊概一脚,厉声说道。
“诚意伯给了你们两个银碗,加在一起估计得有几十两,你等不能这样待我!”
熊概极其不满的反驳道。
右边差役冷声道:“胡说,哪有什么银碗?我看你是故意拖延!”
熊概似乎察觉到两个差役居心叵测,试探着道:“你等翻脸不认人,是要置我熊某人于死地吗?”
“休得胡言,走出这片树林,前面就有一家客栈。快点,天快黑了。”
左边差役拉住熊概的胳膊,给右边差役使了个眼色。
于是,两名差役合力架起熊概,又往前走了一段路。
不久后,前方出现一处低洼的大坑。
两名差役随之停下了脚步。
熊概一见大坑,目测约有三尺深,暗道不妙。
“下去!”
两名差役抬脚将熊概踹进大坑,随后也翻身跳了下去。
“你等要杀我?”
熊概摔倒在坑里,挣扎着坐起来,大声质问道:“你等可知,擅杀朝廷命官,罪同谋反,要满门抄斩!”
“你是陛下降旨处罚的钦犯,早就不是朝廷命官了!”
左边差役抽出腰间的砍刀,阴冷的说道:“对不住了熊尚书,我俩接到命令,要送你归西。”
“事情败露了,你俩一样会被问罪处斩。”
熊概急忙劝道:“两位考虑一下你们的家人,可千万不要做别人的刽子手啊!”
“我俩也是奉命办差,不杀你,别人就要杀我俩的家人。对不住了!”
就在两人抽出砍刀,打算把熊概当场砍杀之时,赛哈智忽然带着一队手持火铳的精壮武士出现在大坑四周。
“住手!”
随着赛哈智的一声大喝,吓得两名差役动作一滞。
就在他俩这一愣神的功夫,数名武艺高强的锦衣卫纵身跳入坑里,把他俩给团团围住了。
片刻后,熊概被解救出坑,两名差役也被锦衣卫给绑成粽子,丢在了坑边的地上。
“陛下早就料到你们会玩阴的。”
赛哈智蹲下身,打量着两个差役,冷声道:“说,是谁指使你俩杀害熊尚书的?”
世人皆知锦衣卫的狠辣,尤其是在刑部当差的基层官吏,更是把朱棣设立的北镇抚司诏狱当成人间炼狱一般的存在。
两名差役没有丝毫的犹豫,左边差役老老实实答道:“刑部右侍郎庞德林。”
右边差役补充道:“庞侍郎威胁我俩,若不杀了熊尚书,他就要我俩全家人的性命。”
深夜。
锦衣卫北镇抚司。
赛哈智走进诏狱刑房,发现刑部右侍郎庞德林浑身是伤,已经陷入昏迷。
于是,他看了一眼当值的行刑官北镇抚司千户徐恭,沉声问道:“徐千户,庞侍郎招供了没有?”
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