包大因受主公之命，需奔往扬州去寻黄十三，故而一路打马向南。包大本是个心志坚定、极重义气的人，此番是挂念当年结义的小兄弟，特意赶来瞧瞧他，生怕他误入歧途，也有指点回护之意。谁想人家不但不承情，几乎是将他撅了面子、扔出来。这几日他一面赶路，脑子里一面不住回想七弟当日话语。虽说恼他不敬主公、行事狠辣，却也不得不承认他话中有几分道理。却也正是这道理，让他不得不正视自己一直以来坚信的人、事，可能都是伪善、甚而是狡诈恶毒。一时之间竟是思绪纷纷、惊心惶惶。迷迷噔噔来到了洛阳城，恍恍惚惚进了一家酒肆，稀里糊涂一坛酒灌了下去，方才稳了稳神。抬眼四下里瞧了一瞧，却是之前常来的小店，上次经过洛阳时，听说店主卖了店、回乡下养老，今日却又开了起来。瞧着屋里的摆设没大改动，酒菜的味道也没怎么变。只是原来的店主老夫妻和他们做掌柜的女儿都不见了，换上三四个青年后生、两个十几岁的小子跑堂、帮厨，另有个三十多岁的瘦弱先生掌柜。待包大饮罢结账出了门，回头一望，招牌上亮着“慈恩酒肆”四个大字。
如今包大是见着这个“恩”字就打哆嗦，他这一路上都在想：主公对自己兄弟是否有恩；挟恩以求报，该是不该；七弟算不算忘恩负义……直想得头大也想不出个所以然来。此时凉风一吹，酒劲上涌，包大甩了甩头，刚要大步前行，却昏头昏脑正撞上迎面过来的一个小丐。那小丐却不以为意，耸了耸鼻子道，“这位大爷，您喝的这高粱酒是闻着香、后劲足，您且慢些走。”说完便跑开了。包大不禁苦笑，这洛阳城当真是人杰地灵，连个小乞丐都有闻酒识香的本事。包大踉踉跄跄自去，上马南行。
那小丐跑进酒肆，招呼了诸位小二哥，又向那掌柜先生行了个礼。掌柜一面招呼，“小六来啦。”一面将几本账册包了个包袱，递给小乞丐，道，“烦你明日将账册带给东家。”小乞丐乐呵呵接过包袱，又接过小二包了的一些吃食、道了谢，便笑眯眯的走了。
这小乞丐正是洪小六。且说阿康成亲当日拿回了酒肆，不日便去乡下看望温氏夫妇、说了此事，欲将酒肆还给温氏二老，温老爹却执意不肯。阿康寻思着再将酒肆开起来，一是不让温老爹一生的心血毁于一旦，二是给温家二老留下个养老的保障。回去之后拜托马大元帮忙寻几个老实可靠的伙计，另请个掌柜，说了想再开酒肆的打算，只是这回若是可以、希望能够不需自己出面打理生意。马大元寻思了一下，说是帮中有几个一、二袋弟子，学武资质实在是不高，为人倒是踏实勤快。这样的人在江湖上讨生活着实凶险，虽有丐帮庇护，也难免落个他人刀下无名冤鬼的下场。马大元早有意想安排他们过些平稳日子，如今阿康正好用人，便提及这几个人，若是阿康不介意他们出身丐帮，倒正是合用的人选。另荐一人，乃是昔日丐帮最年轻的五袋长老，一次重伤之后废了一身的功力，如今虽在丐帮挂个名，却是整日无所事事。此人倒也能写会算，做个酒肆掌柜倒也使得。阿康听了也觉得甚好——开酒肆就难免有些爱生事的客人，这些丐帮弟子武功再弱，比寻常人总是要厉害得多，自然不惧那些惹事的寻常地痞无赖；再者这些丐帮弟子见识过了武林高手，知道自己那点本事，必不会恃强惹事。
于是一番收拾之后，酒肆择了吉日再开张。感念温氏二老对自己的一番疼惜之恩，更名作“慈恩酒肆”。自此，阿康时不时的请温老爹来教那几个后生酿酒之法；自己和温妈妈选了个对烹饪有点悟性的后生，也充了回师父，教了他些酒肆招牌菜点的料理之法；每月月底月中，小六都会将账册送到阿康处查看一下。如此一来，阿康便再不需抛头露面，也省了很多麻烦。
小六拿了账册，第二天起了个大早，便往城外马宅行去。一路迎着晨光、踏着露珠、哼着山歌小调，来到师父马大元家。进得院来，就见阿康正在院中花圃前慢慢舞着，看着似拳非拳的，她却兀自煞有其事，虽是脸色怡然自得，却拿此事再认真不过。
阿康一套太极拳打下来，虽然自知动作还算不上标准规范，却已是全身透汗。拿起放在一旁的汗巾抹了抹额际、颈旁，一回头就见小六正望着自己嘻嘻直笑。阿康知道他笑自己这拳打得不伦不类，也不介意，由他笑去。小六和周老爷子每月逢五来马大元这边学武，初时阿康还以为自己应当回避。后来阿康每日清早都和马二嫂在院中择菜、配药膳，待到马大元带着周寅堂和小六来院中习武，阿康欲回避，却被马二嫂拉住。阿康见马二嫂该干嘛继续干嘛，对那师徒三人视若无睹，以为她不懂江湖规矩，自己被她拉住，一时也不知该说什么好。马二嫂却笑道，您是当家奶奶，大爷的本事本来就不需瞒您，况且那两块木头练来练去也就那么几下子。阿康听了这话更是想躲开，倒是马大元见她们拉拉扯扯，开口叫阿康无需回避，与二嫂自便即可。待到阿康看了这两人的功夫，倒真是哭笑不得。小六每次先从扎马步练起，一扎便是大半个时辰，休息片刻之后，是练少林长拳。先是把之前教的从头演练一边，马大元在一旁不住指点。直到小六打得再无半点差错，马大元才再教两招新的招式。至今一套长拳尚未教完。周寅堂那边就更是让人着急，据说学了几年了，还是那套少林长拳。每次打一遍，次次都有些错漏。马大元耐心非同寻常，不急不恼，见到他错处就说，累了俩老头就一处喝茶聊天，下次再错再教。学的那个慢慢练，教的那位也不急，这几年就这么过来了。这种教法的确是无需担心有人偷师。
阿康看了几次马大元如此授课，不禁琢磨：究竟是自己看过的那些武侠小说太过玄幻、武林高手本就是这么练出来的，还是这两个底子太差、马大元只得这么应付他们一下？若是前者，那自己是不是还有练成绝世武功的机会，毕竟自己至少还能把大学军训时的那套军体拳打出来，总没那两根柴那么废吧？
犹豫再三，终觉得在这武侠世界安身立命，还是自己有点武艺傍身来的安全一些。便找了个马大元较为清闲的日子（其实马大元这会儿除了教教那俩笨徒弟，就是被黄敞潮扎针灌药，剩下的时间都是闲着），颇为羞涩的问询自己是否有机会练成个武功高手。马大元闻言差点被自己的口水呛到，只因这阿康一看就是个没根基、没内力，又是一幅细皮嫩肉吃不得苦的模样，再说又已是生养过的人了，怎么也想不到她竟会有此一问。马大元又觉得不便说的太决绝，以免伤了她的面子。咳了一咳，问她对武学可曾涉猎一二。阿康想了想，说跟人学过套拳，不过也是类似五禽操、练来为了强身健体的。即便是教自己那位老师父，也从未见他和人动过手。倒是看书上说过，这应该是套蛮厉害的拳法。马大元叫她演练一遍，看过之后，略一沉吟，方才开口道，“这套拳虽被你打得似是而非，但仍有高深拳意隐隐现出，应是一套攻守兼备的好拳。马某于拳术并不精通，故而难以悉解其中深意。说起来你本身的资质也是不错，我观你四肢修长、腰背柔韧，若是在适当的年龄得遇名家指点，想成为一代武林高手，也未为不可。可如今……马某也不过是江湖平庸之辈，若是碰到世外高人，兴许也还是有希望的。”
阿康听得此言，知道自己这个念头其实是没希望了。虽有几分失望，倒也并没有多大沮丧。心想纵然成不了高手，能把自己身体锻炼好点也不错。于是继续每天清早打一通四十二式太极拳，夜里临睡前做做瑜伽，至少可以增强自身免疫力。后来有一次整理东西，又看到那本《云踪鹤影》，再跟马大元请教如何练轻功。马大元是个实力派，从扎马庄打根基说到内力于轻功之重要意义。听得阿康只想抱头鼠窜。
阿康再三思量，觉得行走江湖，轻功很重要。现练扎马实在是有些为难，折衷一下，每天清晨多练一阵长跑，时不时的也练一练跳远和起跑。每次练完都觉得自己有些杞人忧天、实在傻的可以，可下次练时依然一丝不苟、认真对待。于是每被小六看见，总要被他笑上一阵。后来觉得轻功固然有用，但就自己这速度，估计可能齿摇发稀、迈不动腿了，也跑不了多快，倒不如学学骑术，来的实在。
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