伦敦北部，索尔兹伯里城堡。
这是当年亨利二世囚禁他的王后，阿基坦女大公埃莉诺的城堡。现在，离新任英王理查德带领着一大批十字军誓师东征，已经过去了将近一年；王太后埃莉诺也并未于伦敦监国摄政，而是到了波尔多的宫廷之中等待她为理查德选定的未婚妻，纳瓦拉公主的到来。
如今伦敦由坎特伯雷大主教鲍德温摄政；他目睹了理查德继位仅仅一个月便对英格兰造成的伤害，为此十分苦恼；他用了整整一年的时间来平复任性的国王对王国造成的创伤，可谓殚精竭虑，夙兴夜寐。
但是大主教丝毫不知道，如今的英格兰正暗流涌动。男爵们依附理查德的叛乱成功掀翻了亨利二世的统治，而新王继位之后旋即向东远征；这让英格兰的贵族们仿佛回到了数百年前，那诺曼人还没有跨越英吉利海峡入侵的美好时光，诺曼国王们套在他们脖子上的枷锁好似一瞬间便消失得无影无踪。
坎特伯雷大主教一年之内便接到了十数起贵族之间举兵私斗的奏报，但是他却对此毫无办法。年老的鲍德温德望有余但是却威望不足，同时还是个诺曼人；他不仅根本无法仲裁和消弭贵族之间的仇怨，甚至连插手地方的政务也办不到——如今国王缺位，即便是在亨利二世时代，他那些忠诚的郡长，面对四处放飞自我的实权男爵们，由于得不到伦敦的支援，亦开始被迫筑墙自守。
整个英格兰一片混乱。
面对哀鸿遍野的王国，理查德的弟弟约翰毅然准备站出来，担负起王国的重担——所有的罪孽都属于无能的摄政者，坎特伯雷大主教鲍德温，而王弟则预备带领一支军队进入伦敦，整肃朝纲！
大主教对约翰的动向并非一无所知，他也做出了应对之策。他逮捕了约克大主教若弗鲁瓦——这是亨利二世与一名妓女的私生子，乃是约翰的弟弟以及他的支持者，被理查德在东征之前便放逐出了英格兰；大主教在多佛的一家修道院以私自回国的罪名逮捕了他，他手下的骑士也对这名先王的私生子颇有侮辱，但是这却让所有英格兰的教士都开始敌视鲍德温。
“诸位，你们听我说！”
索尔兹伯里城堡的演武场，看着人头攒动，甚至一眼望不到边际的人群，高踞于露台之上的约翰顿时红光满面，志得意满；他双手微微下压，昂首挺胸，慷慨激昂的说道：“诸位，在鲍德温的暴政之下，英格兰人如今苦不堪言，你们也一样吧！”
所有人都看到，高贵的王弟约翰殿下脸上丝毫看不见笑容，有的只有激愤与怒火：“在富裕的曼彻斯特，就连参加了东征圣战的乡绅，他们的妹妹也要卖身来换饭吃；考文垂农民种出的小麦，他们自己也吃不到；人民流离失所，忍饥挨饿，为什么，为什么会这样！”
约翰状若疯魔的挥舞着自己的手臂：“大家听我说，陛下已经去往东方为天父而战，但是他委托摄政的官僚们却辜负了他的期望！都是鲍德温，都是鲍德温和他的狗腿子们，这些特权派贪污腐败，我们要赶走他们，尊王讨奸，整肃朝纲！”
“尊王讨奸，尊王讨奸！”
人们的热情已经被充分的调动了起来。他们声嘶力竭的呐喊着，疯狂的挥舞着自己的双手；之后，在约翰的支持者们的带领下，人们渐渐汇聚成一股洪流，一边高唱着激昂的歌谣，一边朝着伦敦开始进发！
“泰晤士河波涛动，西敏宫前乱云飞；混浊之世我独立，义愤燃烧血潮涌。
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