徐家上下为了大聘所需一直忙到正月初十，眼看着就要到最热闹的上元节了，也就是元宵佳节。
从初十一开始一直持续到初二十，整整十天京城各大城门昼夜不关，皇宫内院从午门前开始全都不禁百姓，任由女人们走百病，摸一摸那宫门上的铜钉儿沾些福气，秦淮河上放花灯，天下游人尽情四处踏歌游玩。
可惜传来一个坏消息，去年老太君不许家人出门，今年那边府上更是传下话来，说老爷子身子不适，莫要进京团聚了，这令家中的女孩们非常扫兴。
此外惯例每年的拨给少了一半，管家解释说因府上支出增多，多位少爷小姐都到了成亲的年纪，来年或许另一半也得停了。
徐庆堂前年就已经知道了此事，硬是拖到了现在，可是那宦官的言语不知怎么传到了王氏的耳朵里，派丫鬟请徐庆堂过去相见，打算把北院整个都给拆了，重新修一座院子。
眼看又要花掉一大笔银子，徐庆堂没办法，就把拨给的事说了出来，说家里有难处还望大嫂体谅，并让王氏不要说出去。
还没等一天过去，那边老太君就得到了消息，震惊之余命人把徐庆堂夫妇唤到眼前，盘问原因。
徐庆堂苦笑道：“儿子实在不知为了何故，曾亲自过去问三哥，三哥说他不知情，问四弟，四弟当即跑到老爷子屋里，没了下文。儿子只好去寻大哥，可大哥半句也没言语，冷笑着端茶送客。”
“岂有此理。”老太君重重拍了下桌案，厉声道：“老身不稀罕他府上的银钱，断了就断了，好歹得给了由头吧！这分明是有心省下银粮，打算彼此了断亲情。好，他们嫌弃咱们，咱们今后也不去高攀他们，大家从此各过个的。”
萧氏忙道：“母亲您消消气，或许府上是最近遇到了难处，不便说出来也未可知，你别气坏了身子。”
“能有什么难处？”老太君失望中带着几分冷笑，幽幽说道：“早年两家人口差不多，每年有三分之一的出息给了咱家，后来我念在那边花销大，就主动减到四分之一，没想到如今连这些都嫌给的多了。罢了，由他去吧。”
徐庆堂叹道：“这几年大哥掌管府上之事，他自小就冷面冷心，对咱家远不如三哥四弟来的亲热，没想到老爷子还健在呢，就如此刻薄寡恩。”
老太君越想越恼，忽然气的直咳嗽，月兰赶紧递上一碗糁汤，王氏抢先把痰盂端了起来，老太君咳得厉害，萧氏伸手使劲拍着她的后背，这才把虚火引起的痰吐了出来，押了一口热汤压下去，用清茶漱下口，总算缓过气来。
“越是这样越是不能低头。”
随着老太君恼羞成怒，徐庆堂和妻子一听就知道糟了，果然接下来老太君缓缓说道：“一定要把院子修起来，不能让人家王府小瞧咱家，更不能让那边等着看笑话。”
“是。”事已至此，徐庆堂重重点了下头，他决定不管用什么法子，也不能让母亲失望。
老太君并非不知家中的实情，轻轻摆手道：“我屋里的箱子里有三千两现银，此外还有一些布料，都拿去用吧。”
徐庆堂斩钉截铁的道：“儿子自会料理此事，谁都不许惦记您的体己。”
王氏一门心思的想要在亲戚前显贵，忍不住说道：“母亲也是好意，难道你还得出去借债不成？让你拿着你就拿着，等有了钱再还上不迟。”
萧氏恼怒的看了大嫂一眼，暗道还不是你偷偷告诉老太太的，现在还敢花用老太太的棺材本？这节还未过完就让全家人糟心，只为了自己儿子着想，太过自私自利。
而刘氏在一旁冷眼看着这一幕，心里不禁有些幸灾乐祸，心思着今后也该留个心眼了，等老太太一去，赶紧把家产分了得了，省的成天任由大哥大嫂占尽便宜。
此时徐灏突然开口：“我爹说了会解决此事，就一定会圆满解决，奶奶和大娘不用担心。”
王氏奇道：“难道你们父子俩还能凭空变出银子来？”
“虽不中也不远矣。”徐灏神秘一笑。
伤感失望的老太君盯着唯一还在身边的孙子看了良久，又看了看抬着头目光从容的二儿子，总算是有了一份欣慰，以往最看不上的父子俩，事情临头时反而没有一丝气馁，就凭此也足以令自己宽心了。
“这些财物你们都拿去，老身已经老了，留着身外之物还有何用？”老太君苦笑着说完，又振奋精神笑道：“我相信我孙子的话，更相信我儿的承诺。反而银子闲着无用，不如用来置办田地，如此才能生生不息。”
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