黄得功带着众人,仔细观察着城根的苦战,在火光中,官军一面继续挖城,一面用镢头将燃烧的木柴和棉絮推向远处,不时有人倒下去,又不时有人补位,接替死伤的官军。
一名在东城外负责指挥的将领跑了过来,黄得功问道:“还得手么?”
该将领拱手道:“各个洞都已挖进去二三尺深,只是将士们死伤很重。”
“好!李信狗贼,看你今次往哪里逃,咱家非亲手阉了你不可!”
张太监终于憋不住了,他认为李信逃无可逃,不再惧怕,大叫了声好,又对那员将领道:“一个人不准退回,要死也死在城根处,有擅自退回者,立即斩首!”
黄得功根本就不理张太监,打量了城头片刻,便道:“传令,停止打炮!”
“黄镇台,两军正是激战之时,怎能不开炮?莫不是你与流贼是一伙的?”
张太监不满的尖叫道。
“哼!”
黄得功哼了声:“炮火威力当然大,可是洞只挖了两三尺深,还有大半将士不能进洞,打炮十分危险,炮打得高,越过城头,没有效力,炮打得低,恰恰打上城头或城墙高处,崩下的砖会打伤我们自己的将士,万一有几炮打得稍低,炮弹就会在城根落下,增加我们的死伤,动摇掘城将士的士气,是本镇失策了,先前就不该打炮,必须等天明之后,掘城将士进人洞中,才能对城头射击,还不快去?”
“得令!”
两名亲兵快步离去。
渐渐地,天色亮了,整个白天,战事仍未有止竭,那十多处被掘开的洞口在城头不断的打击中渐渐深入,堆叠的尸体越来越多,由于明军人多势众,具备相对的火力优势,黄得功又治军有方,麾下战士宁死不退,因此虽每时每刻都有人死亡,但挖掘从未停止。
在东门和北门之间,接近转角处,已经掘了一个大洞,虽然死伤十分惨重,却是最成功的,到下午,在几尺宽的洞口中已经向左右掘了两丈多宽,向里边掘了一丈多深,又向上掘了一人高,从洞中刨出的碎砖和土块,与死尸一起,堆在洞口两边,也有人高,像两座小山。
“总司令,俺老何愿带着前锋营出城,把洞夺回来。”
何虎再次请战。
李信略一迟疑,就摆摆手道:“洞中已有数十官军,城外炮火又很猛烈,缒下的人少了,无济于事,人多了,会在着地以前就被箭矢或枪弹打中,不必让将士们去送死,至不济,咱们做好打巷战的准备,黄得功只四万人,其中还有一万不能打的淮安兵与扬州兵,死亡个一万多他就吃不消了,但前提条件是,咱们自己不能乱,好了,现在各就各位,抓紧时间轮换休息,若我所料不差,今夜黄得功还会猛攻。”
“得令!”
众将施礼应下。
战斗仍在持续,整段东城墙,硝烟一阵阵腾起,又慢慢散去,李信颇为无奈,他只有十六门红夷大炮,还要分散在城墙各处,但是据他观察,黄得功的红夷大炮居然有四十来门,可以集中使用,因此在远程火力上,明显处于了劣势。
‘要是黄得功再迟几个月来就好了!’
李信暗暗叹了口气,至今为止,军中的燧发枪有了近六百枝,拿破仑炮也开始铸造了,由于使用的是泥模铸炮法,需要到夏天才能成型,而在守城战中,燧发枪其实发挥不出优势。
“李公子,去休息下吧,城头我来看着。”
红娘子风尘仆仆,走了过来,牵着李信的手,美眸中满是柔情。
李信不禁搂上红娘子的纤腰,柔声道:“黄得功最早也要到夜里才会发动总攻,这里交给弟兄们就可以了,你也得好好休息下,对了,今晚你别上来,我在前面顶着,你在后面督促战士们做好打巷战的准备。”
目前的革命军中,有最初跟随红娘子起义的千多人与邢家班,这部分人虽然已经接受了李信是一军之主的现实,但对红娘子仍是言听计从,因此李信倒不怕红娘子镇不住场子。
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