老锚并不是这几年才在东宁榷场扎下的根，作为老侯爷当年那个大计划的一部分，他已经在这个混『乱』之地呆了十三年。
只可惜，就在他们千辛万苦终于和那边联系上之后，老侯爷却没了，虽然后来二公子找到了他，但二公子毕竟年轻，也没有那么大的力量重启当年的计划。
更不幸的是，就在他十分看好二公子，决定不惜代价辅佐他，愿意再等一个十年的时候，二公子却死在了那些该死的胡人手里。
计划一再搁浅，定远侯府后继无人，老锚也失去了继续留在东宁榷场的意义，他想，可能这就是命，是命让那件事就该做不成。
或许到了该找个地方养老的时候了，老锚对自己说，但当他真正思考这个问题的时候，他却发现自己已经习惯了这里的生活，习惯了这个混『乱』之地的一切，那些血腥，混『乱』，无序和暴力，都好像是最够劲的烟草一样，让他对这个地方产生了莫名的依赖。
于是他留了下来，并且奇迹般地再次接上了霍家的线。
这次霍家那位小主人让他办的是件挺有意思的事儿，她让他帮忙查一个人的身世，而这个人的名字老锚并不陌生。
三十年前老锚还是个十来岁的娃娃兵，被李霖从厢军营里挑了出来给老侯爷当亲兵，不用他上阵打仗，就专管着为老侯爷端茶倒水跑腿什么的。
老侯爷监斩天四郎那天他也在场，所以，他知道霍家的这位小主人叫他查的一定不是当年那个人，那这个天四郎会是谁呢？
重新找到了事情可做的老锚将这件事办的十分上心，甚至有些隐约的兴奋。
而这个和当年的悍匪同名的年轻人也的确引起了他的兴趣，他在胡人那里做什么？又是怎么混进了奇源可汗派往洛京的使团？
老锚派了几个精干的手下去了草原，由于胡人居无定所的习『性』，就算是王庭也经常随着水草迁移，查天四郎身世的事进展颇为缓慢，不过他也不急，照样在那个不起眼的小酒馆里做他的掌柜的。
这天，酒馆里来了两个客人，这两人看着有点面熟，但又不是太熟，应该是刚来不久的新人。
两人坐下后要了坛烧刀子，也不要菜，就那么一人一碗的干喝，一边对着头似乎商量着什么，不时朝老锚这看一眼。
酒喝光后两人来到光线昏暗的柜台前，那个年纪大些大约二十八九的汉子犹豫了下，对正防备地看着他们的老锚说了一句意想不到的话，他说，“将军百战死，壮士十年归。”
老锚本来以为这两人八成是身上没带酒钱，想来跟他赊账的，却没想到居然从他们嘴里听到了这句久违的暗语，他的身子蓦然僵硬，震惊而又诧异地看着那说话的汉子，下意识地道，“你们是……都护府的？”
那年轻人眼中闪过激动的神『色』，被边上说话的汉子按住了，他低声道，“阁下可是霍大将军麾下？”
……
胡汉混杂居住了将近五万人的东宁榷场，与其说是个建立在荒原上的聚居地，不如说是个颇有规模的小边城。
只不过这座城里既没有官员，也没有衙门，完完全全就是个自己管自己的地方。
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