天已亮，雪未歇。
长长的车辙、杂乱的脚印、刺目的血迹……均被新下的白雪掩埋，地上重新变作皑皑一片，仿佛之前未曾发生过任何事情。但如同纸包不住火，再是洁白无暇的雪也无法掩盖丑陋的真相。
周氏五人并坐于门槛之上，神情灰败，六神无主，呆若木鸡。
凛冽寒风无情呼啸，细枝寒梅昂然绽放，彻骨寒意令人发颤，清淡幽香随风飘荡。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。
死人是不会发颤的，既是活人便有神识。闻人徽音是五人中最先恢复神识的一个，倏然起身，彰显不逊须眉之气概，指着古今和闻人怀朗声说道：“你们两个，快去收拾行囊！”二人一愣一震，神识复苏，精气焕发，长身而起，齐声应道：“是！”
闻人徽音将周氏和丁栎江扶到椅子上坐下，道：“娘亲、栎江哥，徽音打算同二位弟弟进京救父、为父伸冤！”简单的一句话蕴含着不简单的力量，令周、丁二人心神震荡。
丁栎江受其感染，豪气顿生，大声说道：“营救老爷咳……咳……岂可咳……岂可少了我丁栎江咳……”
闻人徽音道：“栎江哥，你和娘亲都有伤在身，不宜远行，还是暂且留在家中休养为好，待伤愈后再到京城与我们汇合。况且东方叔叔伤势严重，也需要有人照料。”
周氏本有同丁栎江一样的想法，而腿伤是无法逃避的客观事实，可让三个孩子进京救父她又不放心，但营救丈夫又是必须要做的事情。好一番纠结之后无奈一叹，将百两现银、银票，连同首饰一并交到爱女手中，道：“出门在外，多的是花钱的地方，衣食住行皆需银两，家里能拿出的就只有这些，你都带上吧。”
闻人徽音双手接过，却又将首饰和半数银两交还到母亲手中，道：“这些首饰是娘亲的嫁妆，万不可随意动用。娘亲和栎江哥在家中也需开销用度，光买药就是一笔不小的开支，所以这一半银子娘亲您就自己留着。”见母亲有推让之意，赶忙补充道：“如果娘亲不同意，那这一半银子徽音也不要了！就算没有银子，徽音和二位弟弟也有办法去京城！”
“唉，你这孩子！”
“姊姊，行囊都收拾好了！”闻人怀和古今身负包裹，斗志昂扬。
周氏道：“怀儿、今儿，你们先把行囊放下，为娘还有些话要同你们讲。”
“噢。”
“怀儿你去把榔头拿来。”
“好。”
周氏领着众人来到茅厕，闻人怀不解道：“娘亲，您干嘛带我们来茅房啊？”周氏指着坑边沾满秽物的一块砖说道：“你把那块砖敲下来。”闻人怀俯身道：“这块吗？”周氏点头道：“对。”
砖块砌得并不牢固，随便三两下就被闻人怀给取下来了，转手丢到雪地中，搓拭其上秽物。
周氏道：“不用搓了，直接把砖砸开！”
“好！”闻人怀一锤下去，四分五裂，原来这块砖是用寻常的黄泥制成的，内里藏着一个油纸包。
周氏道：“先回屋！”进到屋内，周氏又道：“把油纸拆开！”
闻人怀依言照做，连拆三层油纸，见到一本薄薄的小册子，翻开一看，上头密密麻麻地写满了蝇头小楷，当即念道：“天池水北边陲，下基备伶，安行侸八尺丈，美善立竫，廿谷熟万物**始别，天地四时人之始，十百交午十十，双也……这什么意思啊？姊姊、二哥，你们能看懂吗？”闻人徽音和古今也是一头雾水，双双摇头。闻人怀又问道：“娘亲，这是什么意思啊？”
周氏道：“天池水北边陲，这句话最简单，属字面直译，天池谓海，水北为阳，边陲乃卫，意指海阳卫。下基备伶，这句话相对难些，除了字面直译，还有谐音再译。草木出有址，故以止为足，止者，下基也，止谐音指；备即挥，振去之也；伶为使。所以这句话讲得是一个官职——卫指挥使。安行侸八尺丈，安行为徐，侸即立，八尺丈理解起来有些困难，周制以八寸为尺，十尺为丈，人长八尺，故曰丈夫，八尺丈便由此而来，意为夫。所以这句话讲的是一个人名——徐立夫。美善立竫，美也善也即是嘉，立竫为靖，正是当今天子年号——嘉靖。廿谷熟生万物**始别，廿同二十；谷熟者，《谷梁传桓公三年》有云：五谷皆熟为有年也，《谷梁传宣公十六年》亦云：五谷大熟为大有年；生万物者三也，《老子》云：一生二，二生三，三生万物；**者，太阴之精谓之月；始即初；别者，撇捺合则成人，别则为八。所以这句话讲的是一个日期，合上前面的美善立竫，就是嘉靖二十年三月初八。天地四时人之始，十百交午十十，双也。《汉书律历志》云：七者，天地四时人之始也；十百为千；《说文》有云：五者，阴阳在天地之间交午也；十十为百；双即二，二同两；所以这句话的意思是七千五百两。综上，海阳卫指挥使徐立夫，于嘉靖二十年三月初八，收受赃款白银七千五百两！”
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得了这一番解释，姊弟三人恍然大悟，“原来这是一本记载贪官贪污的账本！”
虽然掌握了读懂账本的诀窍，但姊弟三人还是只能看懂其中的一部分，毕竟他们跟闻人诠的知识储备量还是相去甚远。
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