康熙十二年，初春。
如果是在别人眼中，这里往往被称作京城的一角，我家的宅子也会被称为，一座看着还算阔朗富丽的青瓦院落。站在这个院子里向上望去，漆瓦片片比鳞次，廊檐无处不生辉。
因为今天刚下过冷雨的关系，屋檐边上那排尖尖的、雕着不知名瑞兽奇禽的檐瓦上，清澈的雨露汁子正往下滴。
滴滴能许离人醉，离人闻雨不垂泪。
这雨汁滴下来，正落在檐下我的手背上。
这里设着一张硬木黄花梨雕花方棱子十锦玫瑰椅，铺着银粉红镶边攒丝坐褥。
豆蔻年华，腰柔肢嫩，别人口中的娉婷少女，也就是我，此刻脸上一副半死不活的样子，已经杵在椅上好几个时辰了。今天，我脚上踩了一双玫青压丝圈边杏花式样凸绣鞋，身上穿着浅珍珠红华胄兰样浣花锦袍，外罩一件浅月粉色绮纹罗纱褂，袍边系着一个拢绿凸花蝴蝶金边小香袋，别人看不到的是，我锦袍纱褂下的脖颈上挂着明晃晃一副松花珠银链子——那是小时候母亲为我祈求平安，特意从庙里求来的。
我知道，现在发着愣的我，看上去神情肯定冷冷峻峻，不言一语。黛眉桃花目，朱口峰尖鼻，姣娥唇红不消点，美人色嫩不施朱——这是母亲的妹妹，也就是我的姨母在几年前给我的评价。
我愁愔愔地抬头，望了一眼那檐下的滴雨，恰似扯断瞬间的珍珠链子。
大选秀的，这是什么倒霉天气？
“妧伊！雨快停了，要预备走了！”
不远处的正屋方向，母亲的大丫鬟兰梳的声音传了来。
好吧，该来的终于还是来了。
“知道了！”我端正在椅上歪了半日的腰肢。
我是妧伊（元一)，此时的我有些纳闷，这都要进皇宫应选了，我怎么还一点紧张也感觉不到？
懒得多想，我从椅上起身，捋起绢帕擦了擦手背，移步到正屋里间。
兰梳正在给茶壶换热水，见我进来，额上滴了雨水，便取出帕子来替我擦拭，一边道：“今日应选，可天公不作美，大清早便下这样大的雨，幸而这会子稍稍好些了，不然可得耽误事儿了。”
“不妨事。”我坐在椅子上纹丝不动地道。
可其实我心里有些说不出来的得意，要我说，下一整天才好，我不用去应选了，大家都不用去应选了，那个皇宫虽然是个富贵的地方，却也是个危险的地方。
一杯热茶未完，终于等到雨停。
马车早在府前正门候着了，我出了府里的正门，提裙上车，便开始闭目沉思。
此行，便是中选，不过是给人当奴才——而且还是级别不高的那种奴才，并没什么值得欣喜或者悲伤的。大清的下层少女，这是不能避免的命运。
我正在车中养神，听到外面的声音，像是起了微微的风，我坐的马车，左窗的月白底子桃花帘被吹了起来。
春风来抚玉人面，还尚带着几分雨后的幽润之气。感受到这种气息扑进鼻中，我睁开眼，习惯性地向窗外一望。
玉面骑白马，单手弄鞍缰。
一位青年公子骑在马上，与我坐的车相对而过。他面摹清风，眉压朗月，漆亮的眸子中，仿若搁了一弯清水，看不出半点风月，嘴角存一丝狡邪，鼻峰不容半刀修裁，宽实的肩膀生在修长均匀的腰身上。
像是无意，那人侧了一下头，目光刺了过来，这是谁家小妞？
我坐在帘内，全然不躲避那人的注视，眼神中保持着我一如既往的嘚瑟和高冷：看什么看？转过去！
四目相对，相爱相杀，只消了半瞬。
白驹过隙，用在此时正恰当。不出半瞬，那人便与我的小小花窗相错而过。
桃花帘外春风软，桃花帘内人心暖。帘外无花帘内人，人面桃花已相远。
称得上是惊鸿一瞥，可我的心池，半点波澜未起。
车子一路压水衔泥而行，经过京城的最富丽辉煌的酒楼客栈，也经过最寥落萧索的荒屋破店。车顶罩着的青色篷布，经了漏下的残雨，变成了一种浓重的凄青色。
车至神武门，我掀开遮窗的桃花小帘向外瞧，各色轿马接踵而至。有富丽高大的马车，也有简单矮小的小轿子，还有走路步行而来的——很明显，后二者居多。
随便往女孩儿群中望一眼，那边远处有个容貌出众惊为天人的，这边近些有个窄眼古怪不耐看的，旁边有个穿朱红着大绿一身色彩想压倒众人的，对面还有个青衣素装婉约平易的。
果然色色人等皆有，那些鲜车怒马、富丽些的，想必是权门出身的一些旗人小姐，朴素些的，同我一样应当是汉人或者旗人包衣。
下了车，我那个显得有些寒酸的车便被一个穿着青色衣袍、围着挺括硬领子的衣太监叫到一边儿不碍事的地方，同众人的马车一起停了起来。
我朝那些前来应选的女孩儿群中来回环视了好几遍——果然没有看到眉舒的身影。
失落之中，我忽然有些恨眉舒，相识数年，无话不谈，她却在不确定时便为一个男人粉碎掉我们之间所有的情谊，此事若说不惋惜，肯定不是真的。</div>
待选这几年，我无数次地想象过应选这日的情景，却没有一次是没有眉舒的。
我知道旧事再提无用，此刻我还是打起精神来准备应选吧。
今日的姑娘们，似乎无人不是有备而来。你摆出五分娇艳，我便弄八分端庄，你绸袍妍丽夺人眼，我便仪态高洁摄人心。下层的姑娘们，还是安静稳重者居多，没有人面露狰狞暴戾之气，所有微小的较量感都藏在那或深棕、或漆黑的眸子中，压在几道弯弯的重睑和卷睫之下。
大家好似书生科考一般，提着一口气从头紧张到尾。一些过度肥胖、过高、过矮的，俱被挑掉了，另有一些不大合规的人却被留着了。
这些人必定是同几位负责挑选宫女的公公、嬷嬷有些亲戚关系的。而与公公嬷嬷有亲戚关系的另外一部分人，早在呈名册之前就已经被划去了名字，以病、丑等各色理由免于应选了。
我知道人生而不同，有像我家这样想送女儿进宫的，也有像那些借着熟人的便利不肯送女应选的。
天下凡是用得着人的地方，就不会没有这些徇情因私之事。
过了这些基本的外貌视察后，留下的人约有三分之二，这些人便要依次入宫里，在御花园中，面对皇后娘娘、太监嬷嬷等人，面临最后的复选。
复选中，也是上三旗女子、宫中妃嫔的姊妹等人先应选，旗人包衣、汉军旗等的女子后应选。
复选中，我与一同应选的女孩子们在御花园偏处荫下等了许久，却还没轮到我们。
十几岁的女孩儿们，大家都很年轻，又都是同龄，无人监管，便聚在一起谈笑起来。
我独自立在一边，耳中听得她们互相取笑：“等会可要稳住了，别见到皇后娘娘吓软了腿！”
有人小声笑道：“你这会子说的轻巧，回头吓软腿失了礼的怕是你自己罢！”
这一唱一和，我心里觉得有些好笑，这群姑娘倒是挺有意思的，按我母亲的话，皇后也大不了她们几岁，但这‘皇后’二字，却将那个被称作皇后的女子与普常的女子隔开了不止万水千山。
想着这些，我不禁又往那些女孩儿望去，一个个正是豆蔻年华，亭亭玉立，好似池塘中新开的嫩的可以捏出汁水的荷花。
我正欣赏这千般人色、万种风情，远处有一大群人济攘攘走来。
最前面一个身量细长的女子，头戴赤金点翠珍珠宝石冠，身穿正红色散鎏云绣凤缎袍，袍上压着五色纹彩样紫貂披领，领边镶蓝金二色的凤纹大阔边子，昂着脑袋，慢慢踱了过来。
走近了些，我观察了一下，这名女子年纪也不甚大，面容肌肤称得上是白皙洁净，却施了过份浓厚的脂粉，不过胜在年轻，托得住妆。一眼望去，五官还算出色，不说千娇，也有百媚，只是颧骨高得有些怪异，三庭不够八分，五眼尚缺一二，唇上涂着深色的红，像是刚咬过血肉。
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