高句丽王宫。
秀智走后，渊盖苏文一直焦急地等待着她的消息。
随着唐军的封锁和不断的向前推进，高句丽的物资供应一天比一天困难，物价高涨，人心惶惶。
最近一段时间，因为物资短缺，尤其是粮食和食盐短缺，引起了高句丽内部的矛盾的激化。部分商人和那些贵族们，手中握着粮食和食盐，他们囤积居奇，为了获得更多的暴利，他们减少了对市面上的供应，使得局面更加混乱。
渊盖苏文召集大臣和三个儿子，一起商量对策。
渊盖苏文的大儿子说道：“父王，现在各种物资的供应，尤其是粮食和食盐供应越来越困难了。现在民间的百姓已经开始易子而食了，他们纷纷向外逃亡。照这样下去，要不了多久人就逃光了。
儿臣已经派军队封锁了与唐朝人的边界线，每天都在和那些逃亡的百姓发生冲突。虽然留下了大部分的百姓，可是这些百姓如何养活？军队中也没有那么多粮食啊。
结果，不仅那些百姓怨声载道，就连那些士兵们也开始不断地逃亡，这样下去如何是好？”
二儿子说道：“那些该死的商人们竟然囤积居奇，儿臣建议，派兵强行搜查他们的住处，逼迫他们将粮食和食盐平价向市场上供应。
“是啊，是啊。事到如今，该采取果断的措施了。”很多大臣们都赞成这个意见。
三儿子说道：“儿臣反对这样做，国家是有法律的，粮食和食盐布匹等物资是人家个人的，出售与否那都是人家拥有的权利，如果强行强迫人家，那天下不就乱套了吗。”
“是啊，是啊。无论如何也不能抢啊！”也有很多大臣赞成他的意见。
商人或多或少都跟贵族有联系，甚至就是他们自己家的产业，他们都想借机发财。
这些人心里很清楚唐朝的政策，即便是他们打下了高句丽改朝换代了，他们大部分人手中的个人的财产，唐朝人还是保护的。国家兴亡，那是国王的事情，可是他们个人的财产如果减少了，那才是真正的损失。
众人议论来议论去，朝堂上吵成了一片。
渊盖苏文权衡利害关系，最终决定向所有对商人进行摊派，并且保证如果高句丽能够保存下来，由国家对他们进行补偿。
渊盖苏文好说歹说，威逼利诱，总算是有了一些收获。平壤的贵族和粮商们同意，将粮食和食盐分别以比平时的市场价，提高30倍和100倍，出售大约8万担粮食和少量的食盐。
有了这个结果，渊盖苏文心情好受了不少。他下令各地的官府，按照平壤的办法来解决，这样可以使高句丽能够多维持一段时日。
就在这时，从前线传来了坏消息——秀智行刺李世民失败，被扣押成了人质。
唐朝人让前线的官兵们传来消息，要让渊盖苏文用粮食来交换人质。
那些唐朝人是故意的，他们不是送来一封信，而是在前线两军交战之处，用铁皮喇叭反复的喊叫，生怕高句丽将士们和百姓听不到这个消息。
不仅如此，唐朝人还派了很多细作潜入了高句丽里，四处散播这个消息，引起了人们极大的关注。
消息传到了平壤。
在粮食如此紧张的情况下，这就给渊盖苏文出了一个大大的难题。
换还是不换？渊盖苏文一时拿不定主意。
渊盖苏文只好又召开会议，召集大臣们商量这个问题。
三个儿子听说妹妹秀智被擒，个个庆幸不已。一是庆幸秀智还活着，二是他们想到如果自己去，恐怕就不是被擒拿么简单了，早已经就一命归西了。秀智之所以能活下来，大概因为她是女子而已。
这次三个儿子的意见倒是一致，他们要求用粮食来换。
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