秋嫩瑶道：“下象棋！不是国际象棋，是中国象棋。”
李草根道：“哦哦哦。”
秋嫩瑶笑道：“我还参加过欧洲的‘中国象棋大赛’，获得第三名！铜牌得主！”
李草根忍不住盯着她，问道：“真的。”
秋嫩瑶道：“你不信是吧？”她伸手从怀里取出一条链牌，道：“你看？”
李草根伸手接过，上面铜牌刻有几个字：铜牌得主秋嫩瑶。
李草根有些意外，道：“啊！佩服佩服！以后象棋一道还请你多多指教！”
秋嫩瑶格格笑了起来。
这时，有几个小伙子走了进来，个个穿戴时髦，头发染得非常古怪，脸上或手臂等处皆有纹身。走在最前面的除了手臂纹着一只豹子，还在敞开的胸膛绣有一只凶恶的老虎，让他本来矮小的身子显得杀气腾腾！
那矮个子走到柜台，用力捶了一下，喝道：“掌柜在哪？”
伙计见来者不善，不知道是哪里来的黑色人物，立即迎上，笑道：“各位大哥，有什么事吗？”
矮个子瞧了他一眼，问道：“你是掌柜吗？”
伙计满脸堆笑，道：“不是，我是店伙计。”
矮个子把他推远，道：“滚开！我要见你们老板！”
掌柜这时从后堂跑出来，见状立即摆出一副生意人的笑脸，不断打躬作揖，道：“各位大哥，有什么事吗？”
矮个子瞧了瞧他。
掌柜笑道：“小的就是这间店的掌柜。”
矮个子道：“好！掌柜！先自我介绍，我姓熊！人家叫我‘大熊’，也有人叫我‘熊老大’！”
掌柜第一次听到这个名字，当下敷衍行礼道：“原来是鼎鼎大名的熊老大！久仰久仰！真是闻名不如见面！果然英姿飒爽！在韶关谁不知道熊老大？大英雄，大豪杰！”
大熊道：“我以前是在惠州混日子的，来韶关不到三天。”
掌柜道：“惠州是吧？就是嘛，怪不得这么耳熟！原来是惠州的英雄！在惠州，谁不知道熊老大？纵横惠州数十年，英雄无敌！”
大熊道：“我在惠州只呆了一年多，以前是在湛江混日子的。”
掌柜拍手道：“湛江是吧？就是嘛！怪不得！在湛江，谁不知道熊老大！任何湛江武林人物，一提起‘熊老大’三个字，立即翘起大拇指道：英雄盖世！侠义无匹！震古烁今！”
大熊道：“好了，我今天带兄弟来，是跟你打个招呼。以后这一带，就是我的地盘，你们每个月要交五十两银子的保卫费用，也就是所谓的保护费。记住：白银五十！”
掌柜脸色微微一变，只见他倒了一杯好酒，恭恭敬敬地递给大熊，道：“熊老大，来，兄弟先敬你一杯！”
大熊轻轻把杯子推开，道：“我不喝酒！”
掌柜一怔，道：“不喝酒？”
大熊道：“没错！我们新一代‘绿色健康型黑社会’是不喝酒的！”
他高声道：“不但不喝酒，而且黄赌毒烟酒，五种流毒尽皆不沾不碰！”
坐在窗边的秋嫩瑶听了此话，低声对李草根道：“怎么对白跟你一样？是不是你兄弟来的？”
李草根淡淡一笑。
大熊道：“我们眼中只有一个字：金钱！”
他后面一个跟班凑近提醒道：“金钱，是两个字。”
大熊道：“哦哦哦。”立即纠正道：“我们眼中只有一个字：‘钱财’！哦哦不不不！是眼中只有一个字：钱！”
掌柜有些好奇，问道：“你们干黑社会这一行的，真的黄赌毒烟酒五毒不侵？”
大熊道：“当然。”
他顿了顿道：“至少，初一十五初二十六这四天是绝对不碰的。其他嘛，嗯嗯嗯……”
掌柜道：“哦，熊老大，我们小本经营，现在人工贵，肉也贵，菜也贵，根本就没钱赚，一直在亏本，实在交不起。”
大熊冷笑道：“哼！我大熊可不是第一天在江湖行走，这种托词太俗了。哪怕日进斗金，也拼命哭穷！换点新鲜的说法行吗？”
掌柜哭丧着脸，道：“我说的是真话！现在生意难做，入不敷出啊！……”
大熊手一挥，截住他，不让说下去，道：“总之一句话，不交钱就交命！我不讨价还价！”
他张开右手手掌，高高举起，喝道：“记住，保护费，每一个月：铜板五十！”
话音甫落，客栈里爆发出一阵大笑声：“哈哈哈……霍霍霍……呵呵呵……格格格……哈哈哈……”
大熊愣了一愣，脸颊一热，有些气急败坏，马上纠正道：“我是说：每一个月，保护费：白银五十！”
掌柜脸色变得很不好看。
大熊道：“今天交第一次。我给你一刻钟，如果还不交，我就帮你打扫整间客栈！”
秋嫩瑶低声对李草根道：“怎么这么好？不交钱，还帮忙打扫整间客栈？”
李草根道：“那是委婉说法，就是砸烂整间客栈的意思。”
秋嫩瑶嗤的一笑，道：“原来如此！我还以为这帮人是哪个义工协会的，愿意免费帮人打扫卫生。”
她的这一笑，立即引起大熊注意，转头望来，两眼陡然发直发光，赞道：“好美啊！”大步走近。
他斯文有礼地鞠了一躬，道，“美女你好！小生有礼了。”
秋嫩瑶嗤的一笑，道：“你好！”
大熊道：“美女，敢问姑娘芳名？”
秋嫩瑶道：“我姓秋，叫嫩瑶。嫩草的嫩。王字旁的瑶。”
大熊点头道：“好名字。好名字！果然够嫩！”
秋嫩瑶道：“好了，你走吧。我跟男朋友在喝茶，你别来打扰。”
大熊这时才注意到有李草根这样一个活人在旁边，瞧了他一眼，道：“你是她的男朋友？”
李草根淡淡一笑，道：“她开玩笑的。我们今天是第一次见面，萍水相逢，连普通朋友都不太算。”
大熊道：“嗯。”
他看向秋嫩瑶，道：“秋姑娘，我们刚认识，但是，我有一句心里话想对你说，就是一个非常非常小的要求，希望你能答应。”
秋嫩瑶奇道：“心里话，小要求？说来听听。”
大熊脸现忸怩之色，犹豫地道：“我，我……”
他有一种不太好意思的样子。
秋嫩瑶不耐烦地道：“男子汉大丈夫有话就痛痛快快地说出来！”
大熊脸色一整，盯着秋嫩瑶，坚定地说道：“好！那我说了！”
他走前一步，高声道：“秋小姐，如果你不介意，我想拉你上房间交配！”
秋嫩瑶脸色一变，怒道：“**的王八犊子！大傻逼！我……”
突然李草根在一边拼命地咳嗽。
秋嫩瑶一怔，停下那雷霆万钧的污言秽语破口大骂，脸上浮起笑容，淡淡道：“不好意思。我不能答应你的要求。”
大熊显得很失望，道：“哦，真可惜。那我也不能强人所难。”
他笑了笑，又道：“我们的事回头再聊。我要收钱。”
大熊走到掌柜面前，伸出手道：“时间到了！拿来！否则，我们就要开始工作了！”
掌柜哭丧着脸，正想说话，突然有个女声道：“其实你根本不用交什么保护费！”
说话的正是秋嫩瑶。
大熊一怔，看着她道：“为什么？”
秋嫩瑶道：“因为这里有位大侠不会允许你做这种事！”
大熊道：“哦，大侠？他怎么了？”
秋嫩瑶道：“这位大侠对你的行为非常不满，决定给你们一个狠狠的教训！痛打一番！”
大熊怒道：“他在哪？”
秋嫩瑶叫道：“各位观众，有请李草根李大侠！”左手向一个少年一摆！
众人立即望向李草根！
李草根有些意外，他听到“大侠”两个字，以为说的是别人，正四处张望想看看秋嫩瑶到底在讲哪位，谁知道是指自己。
大熊本来就对李草根没好感，一听之下，七孔冒烟，冲李草根大步奔近，指着他说：“滚出来！”
李草根慢慢站起，走了出来，道：“打架是吧？我们到外面打，以免打烂人家的东西！”
说完先走了出去。
大熊道：“好！走！”和五个跟班一起冲了出去。
秋嫩瑶虽然不会武功，但也立即跑出。
李草根看着她，道：“你站远一点。”
秋嫩瑶道：“你小心点！”退出几米。
大熊怒吼一声，和手下冲了上去！
李草根没有马上还手，只是闪躲。
大熊几个都练过一些武术，数人一起出手，还是有几分杀伤力的。
直到二十回合后，李草根才发拳。
他左手扣住大熊，右拳快速打了一下。放开。
大熊摇晃几下，口吐白沫，倒在地上。
李草根再出拳！
砰！一个混混抱着腹部蹲下。
砰！一个混混跪倒。
砰砰砰！
剩下的混混接连飞出，坠落在地。
突然，秋嫩瑶惊呼一声：“小心！”
原来是大熊射出一把飞刀！他刚才晕了过去，但很快苏醒，见到李草根背对自己，立即发出飞刀偷袭！直取李草根背部！
一见此状，秋嫩瑶本能地、未经任何思索地，立即扑身而出，护住李草根硬挡飞刀！
其实，这把飞刀速度不快，力量也弱，再强五倍李草根也可以及时避开。
但是秋嫩瑶不晓得，只知道很危险，她也不明白为何自己会如此奋不顾身。
李草根听到呼唤已经疾速转身，见到秋嫩瑶居然扑身挡刀，急忙伸手抓住她肩膀，一带一提，两个人落在五尺之外。
然而，飞刀还是插入了秋嫩瑶的左背，幸好及时拉开，入体不深。
李草根迅速把刀子拔出，点穴止血，取出一片膏药，贴在伤口上。
大熊这时已经力量竭枯，看到李草根站起，慌忙叫道：“大侠饶命！大侠饶命！”
李草根怒瞪他一眼，道：“快走！”
大熊和同伙如获大赦，急忙勉力爬起，摇摇晃晃地逃远。
李草根扶着秋嫩瑶回座位，掌柜过来道谢。
李草根道：“不用客气。对了，这伙人如果还敢再来，你可以去附近的‘丹霞剑派’说一下。他们是韶关有名正派，会为你们做主的。”
掌柜道：“是是是。刚才我本想先给钱，随后去丹霞剑苑的。”
李草根道：“嗯，那就好。这几个混混武功低微，丹霞剑苑随便派出一个弟子便能解决问题了。”
李草根看着秋嫩瑶，眼中有了柔情。他本来觉得秋嫩瑶为人轻浮随便，她的那些“柔言蜜语”只不过是“来得快，去得快”，想不到她会舍身相救，虽然当时的做法是多此一举，但是感激之情油然而生。
秋嫩瑶也正看着他，嫣然一笑。
李草根道：“我送你到房间里休息吧。”
秋嫩瑶摇摇头，道：“一点皮外伤而已，再说，你的药很有灵效，已经不疼了。”
李草根道：“那就好。我只是看你脸色有点白，手有些冷，所以才……”
秋嫩瑶伸出白皙的手摸了摸自己柔嫩的脸，轻笑道：“我本来就皮肤白。”
李草根淡淡一笑，他把一杯茶递近，道：“喝一口。”
秋嫩瑶张开靓唇，轻轻啜了一口。
过了一刻钟，谢潇峰，吕贤铭，孙小强，刘葡发，小孙五人走了进来。
李草根微微一笑，道：“你们回来了。”
看到秋嫩瑶依偎在李草根怀里，脸上柔情浓浓，众人有些意外。
孙小强道：“嗯，你们吃饭了没有？我们几个在外面吃了。”
李草根道：“我们叫了一些小吃和茶水，也饱了。”
他看向秋嫩瑶道：“你还要不要吃点什么？”
秋嫩瑶摇头，道：“我不饿。”
突然，小孙道：“小姐，你的脸色怎么这么白？这么难看？”
秋嫩瑶一怔，道：“难看？”
小孙道：“是啊！太苍白了！”
李草根本来也觉得有些异样，但他毕竟不如天天伺候秋嫩瑶的婢女看得明白，听了此话，道：“是啊，我也觉得白了点。啊！比刚才更加白了！你的手，怎么这么冷？”
秋嫩瑶道：“是吗？我自己没什么感觉，只是有些头晕。”
突然一阵眩晕，昏倒在李草根身上。
众人惊呼一声。
李草根急忙把秋嫩瑶扶回房里，打开衣服一看，发现后背伤口变成蓝紫色，味道怪异。
小孙道：“是中了毒。”
李草根道：“嗯。我看能否把毒素逼出来。”
他把秋嫩瑶扶成坐状，双手按在她的背部志室穴，运劲入体，游遍周身，寻找毒素。
过了一刻钟，秋嫩瑶苍白的脸有了血色，身体的温度有所上升，跟着，她睁开了眼睛。
李草根收起双掌，抱她入怀，道：“我们要尽快赶回汕头医治。这毒很厉害，我只能暂时把它封起来。”
小孙惊道：“小姐不会有事吧？”
李草根道：“韶关的医学高人我不认识，也不敢肯定他们是否能治好。但是回到潮汕就绝对没问题。去汕头海滨路，赵温志先生能治好，还有其他一些长辈也行！但一定要尽快！”
小孙道：“啊！那事不宜迟！”
一伙人立即上了大型马车，向汕头飞奔而去！</div>
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