还没到半个小时，下课的钟声就敲响了，时间是五点整。下课后，大家都去餐厅吃茶点了，此时我才斗胆从凳子上下来。此时的天空已经慢慢被暮色掩盖，我一个人躲在角落里，坐在地板上。刚才那股支撑我的力量已经消失，被另外一种心情取代。我伤心极了，直接扑倒在地板上号啕大哭。此时，海伦?彭斯不在我身边，没有支撑我的力量了。独处的我难以控制自己的眼泪，它们不争气地掉在地板上。我在洛伍德的这段时间做了很多事，交了很多朋友，也赢得了许多人的尊重和爱护，应该算做得很出色，而且取得了很大的成绩。就在那一天的早上，我还因为成绩名列前茅而得到了米勒小姐的夸奖，坦普尔小姐也微笑着表示赞许，她还答应要教我画画、法语，只要我能在两个月之内仍然取得这样的进步。另外，我在这里也受到了很多人的喜爱，我的同龄人都和我平等相处，没有人欺负我。可是，这一切在刚刚彻底颠覆了，我再一次被人欺辱、践踏，被打倒在地。我还有翻身的时候吗？
“不会再有了。”我所有的希望都在瞬间化为乌有。就在我歇斯底里地喊出这个绝望的心声时，有人走了过来。我先是吓了一跳，后来发现原来是海伦?彭斯。长长的教室里空荡荡的，只有渐暗的炉火为整个教室照明，她给我端来了咖啡和面包。
“来，吃点儿东西。”她说。可是我却将送到我面前的咖啡和面包推开，仿佛只要咽下一滴咖啡、一口面包都会被噎住。海伦注视着我，或许她觉得很奇怪，为什么我已经毫无力气，却还是无法控制内心的激动，仍然号啕大哭。她就坐在我的身旁，用胳膊抱着双膝，头靠在膝盖上，就那么坐着，一句话都不说，像一个印度人。最后反倒是我先开了口：“海伦，你怎么会主动跟每个人都认为是说谎者的人待在一块儿呢？”
“是每个人吗，简？你想啊，在这里，只有八十个人听到了你是说谎者的言论，然而，世界上的人又何止这八十个，是千千万万呢。”
“可是我跟那些人又有什么关系呢？现在，我认识的这八十个人都会看不起我。”
“简，你错了，或许在这所学校里根本就没有一个人看不起你或者讨厌你。我敢说，有很多人都是同情你的。”
“在听了布罗克赫斯特先生的话后，怎么可能还会有人同情我呢？”
“布罗克赫斯特先生不是神，甚至不是一位值得信服和钦佩的伟人。这里的人都不喜欢他。当然，他也没做过让人们喜欢他的事情。假如他不是这样对你，而是宠着你，对你特别好，那么你才会在这里处处树敌呢。但是现在，这里的人，只要胆子大一点儿的，都会同情你。你要继续努力，继续好好儿表现。她们的感情虽然会暂时地压制，但是不久就会表现出来的，而且会更加明显。此外，简……”她突然停了一下。
“怎么了，海伦？”我将手放进她的手里，她轻轻地揉搓着，好让它们暖和过来。之后，她接着说：“即便整个世界都不喜欢你，都觉得你很坏，但只要你自己问心无愧，只要你相信自己，那么你就是清白的，也不会没有朋友。”
“我觉得不是这样的。我知道要相信自己，尊重自己，但是倘若没有人爱我，那我还不如离开这个世界——我无法忍受孤独，也忍受不了别人的厌恶。海伦，为了能够得到你和坦普尔小姐，或是任何一个我所爱的人的信赖和爱护，我会心甘情愿地为你们赴汤蹈火，即便是胳膊断了，或者一头公牛把我悬空抛起，或者站在一匹狂暴的马后面，任马蹄踢我的胸膛……”
“嘘，简！你把人与人之间的爱看得太重了，所以你总是那么容易冲动，反应也总是那么激烈。我们的躯壳都是由上帝那一双至高无上的大手创造的，他又赋予了我们生命，但这双手除了给予你脆弱的身体，或者说和你一样脆弱的创造物之外，他还给了你其他的财富。在这个世界之外，其实还有一个我们看不到的世界，那是精灵的王国。那个世界将我们围绕，它无所不在。居住在那个世界里的精灵们，无时无刻不在注视着我们，他们是我们的守护者。如果我们在痛苦和耻辱中死去，倘若我们被来自四面八方的鄙视刺伤，或者仇恨压垮了我们，那些天使会将我们所受到的一切折磨看在眼里，并且会还我们一个清白——只要我们真的是无辜的。布罗克赫斯特先生对你的指控，无非是从里德太太那里转述的，而且夸大其词，所以软弱无力。通过我对你的观察和了解，你的眼神中充满了热情，你明亮的额头能够表达出你的诚实。上帝在等待，等待我们的肉体与灵魂分离，之后便赐予我们新的福。当生命即将结束，死亡变成幸福与荣耀的入口时，我们为什么还要因为世俗的忧伤而郁郁寡欢呢？”
我没有说话，海伦的一席话再一次让我的心情平复下来。但是她传递给我的安宁带着淡淡的悲伤。在她的话语中我感受到了这种悲伤，但不知道这种感受从何而来。她刚说完话，便开始急促地呼吸，之后短短地咳了几声，我将自己的苦恼搁置一旁，马上隐隐地担心起她来。
我把头靠在海伦的肩上，双手环抱着她的腰，她也紧紧地抱着我，我们两个人就这样默默地互相依偎。没过多久，教室里就来了一个人。也恰在此时，一阵风将覆盖在月亮上的云层吹走，月光泻进窗子，清晰地照亮了我们两人和那个正走过来的身影。我们立刻认出了那是坦普尔小姐。
“我是专门过来找你的，简?爱。”她说，“你跟我去一趟我的房间，既然海伦?彭斯也在，那就一起来吧。”
我们顺从地跟随这位校长的脚步，先是穿过一条条复杂的过道，之后爬了一段楼梯，才到她的公寓。她房间里的炉火烧得正旺，给人的感觉温馨舒适。坦普尔小姐让海伦?彭斯坐在火炉边的一把扶手椅上，她自己坐在另外一边，并且将我叫到她的跟前。
“已经没事了吗？”她俯身看着我的脸，问道，“所有伤心的眼泪都哭光了吗？”
“恐怕永远都哭不完。”
“为什么？”
“因为我是被冤枉的，而小姐你，还有其他所有的人，都会认为我是一个坏孩子了。”
“孩子，我们对你的看法完全是根据你的表现得出的，你只要继续做一个好姑娘，我相信你会让我们满意的。”
“我会让你们都满意吗，坦普尔小姐？”
“你会的。”她说着用胳膊搂住我，“你现在先告诉我，被布罗克赫斯特称为你的恩人的那位太太是谁？”
“里德太太，我舅舅的妻子。我舅舅去世前，让她来照顾我。”
“那她愿意抚养你吗？”
“不，小姐。她很不情愿，因为她不得不抚养我。我常听仆人们说，我舅舅在去世之前曾要她答应永远抚养我。”
“好吧，简。你知道，或者我至少要让你知道，所有嫌疑人在被起诉时，都是允许为自己辩护的。你被指责是个说谎的小孩，现在，你就在我面前为自己辩护吧。不过，你所说的都得是事实，不可以夸大。”
我暗自下决心，一定要如实、恰当、准确无误地说出我的过往。我思考了几分钟，把想要说的话在心里从头到尾地整理了一下，之后便倾诉了我在此之前的悲惨生活。前面的哭泣已经让我筋疲力尽了，所以即便现在重拾那些伤心的话题，我的情绪也没有那么难以控制了。我还记得海伦的告诫，她曾说过，不要一味使用怨恨的词汇。所以我在陈述往事的时候掺进去的刻薄评价与愤慨比之前要少很多，态度也收敛了，内容简单明了，反而更加可信。我觉得，我所说的话，坦普尔小姐完全相信了。
我在叙述悲惨的童年时，还提到了劳埃德先生，并且说起我晕倒之后他来看过我。我永远都无法忘记红房子的事情，所以重述当时的场景时，我的情绪有些激动了，我记得我那时是怎样哀求里德太太，她却残忍地拒绝了我，再一次将我关进了黑魆魆的闹鬼的房子。在那里，我的心揪成一团，痛苦地哀号，却没有一丝安慰。
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