片刻之后，却有人被押送了来。
其实还活下来的贼子并不多了，不过寥寥数十人而已。
毕竟百姓们下手过狠。
袭击民营的贼人们显然也没想到，原以为是夜袭，甚至以为目的是十拿九稳了……谁晓得，居然惊动了十倍甚至数十倍的人举着各种武器直接对他们物理输出。
在这种混乱之下，想要活命，本就是比登天还难。
毕竟……你没办法制止这么多人中，没人对你物理输出。
这数十人，简直可以称得上是祖宗积德，祖坟冒青烟了。
只是即便是他们，境遇也不太好，绝大多数人，都是奄奄一息。
其中一人，被人指认了出来，立即便被揪出，正是那周五。
周五脸上布满惊恐，哀嚎求告着：“饶命，饶命啊！”
锦衣卫的校尉也不迟疑，连夜进行审讯。
“太子殿下。”
回到了营中。
百户按着刀来，继续道：“从开封西郊那边送来的消息，说是也有一伙贼子袭击了那边的营地，也被拿下了。想来……各处营地，都有人夜袭，幸好平日里操练了不少百姓，且百姓们齐心，只是即便如此，夜间伤亡的百姓，也有数十人之多，这些贼子来势汹汹，显是有备而来。”
朱高炽皱眉道：“是何人指使？”
“正在审问，显然很快就有结果了。”
朱高炽颔首。
这百户又道：“不过营里和锦衣卫那边的意思是……太子殿下只怕不宜继续在此久留了，应当火速回京去，我等这便护送殿下回京。”
朱高炽此时人更健壮了一些，脸色红润，整个人神采奕奕的，显然身体已是大好。
此时，他站起来背着手，踱了几步，沉吟片刻道：“只是开封的情势，我有些放不下。”
“殿下。”这百户却道：“殿下乃储君，心怀的乃是天下，这里的事，自有人处置。”
这百户说话时，语气极为敬重。
朱高炽记得，当初他在模范营的时候，不少人对他是畏惧更多一些。
或者是入营之后，朱高炽的性情温和，渐渐也使不少校尉见识到，殿下这样的尊贵，竟还能这样谦虚亲和。
又或者是，朱高炽在营中，也照样恪守着规矩，使人信服。
朱高炽此时脸色除了温和，却又多了几分刚毅之色。
他沉吟之后，才道：“贼子突袭，本宫在朝倒也罢了，可既在此，岂有回京避难的道理？”
百户一愣：“可是……”
这百户显出为难之色，显然是担忧朱高炽的安危。
朱高炽此时已知道，现在起，他不再是模范营的队官，而是大明的太子殿下。因此，朱高炽禁不住吁了口气，身份的重新转换，倒让他不禁为之有些不舍。
在营中的时候，令行禁止，很多时候，心里没有杂念，只需打熬身体。
这令他非但不觉得是煎熬，反而有一种说不清楚的轻松。
毕竟，曾经作为储君的他，有太多需要自己的思虑的事情，这种沉重的压力，有时直令他喘不过气来。
天下最难做的就是太子，必须小心翼翼，如履薄冰。
何况，他的那个父皇，还是一个只想着行军布阵的大将军，却将一切杂事都丢到了他的身上。
这又使他的压力无形中增加了无数倍，因为皇帝处理天下事务，和太子处理天下事务，是完全不同的概念。
皇帝处理，可以任性，可以随心所欲，即便遇到了阻力，也没有什么大碍。
可太子却需谨慎，干的不好，会被骂个狗血淋头，干的太好，说不准又会有小人进谗。
皇帝可以提拔自己的腹心，而太子却更需小心翼翼，以免被人怀疑这是他在培育自己的班底。
哪怕他的父皇并不曾这样想，可对朱高炽而言，却也需时刻三省吾身，以防万一。
模范营中虽是辛苦，可在此，却几乎没有这样的烦恼，脑袋放空，真是有一种前所未有的轻松。
可如今，显然情势已经容不得他继续当着一个普通的队官了。
以往的朱高炽，是优柔寡断的，他行事总要瞻前顾后，要走一步看三步。
可现在，或许是因为在模范营中的缘故，使他沾染了军中的简单粗暴。
又或者，是来了开封之后，目睹了许多不可思议的景象。
于是，朱高炽当机立断，道：“立即给四省各州府的锦衣校尉、文吏传书，严加提防，但有遭袭的，可临机处置，本宫授他们专断之权。除此之外，锦衣卫立即查出真凶，一旦查出真凶，即行对主凶进行查抄，此等贼子，猖獗至此，一个都不可放过。”
朱高炽说着，又踱了两步，低垂着头认真地想了想，才道：“再传本宫的诏书，四省之地的所有知府、知县，统统暂免，由各处的文吏暂代他们的职位，现在起，实行军法，本地的父母官，与当地的地头蛇，纠葛太深，现在是非常之时，一切都等四省安定之后，再另行处置。”
“既是行军法，那么……锦衣卫与模范营，除需立即组织护卫严加卫戍，保护百姓之外，还有对所有可疑人等都要盘查。当地各处巡检司，由锦衣卫接手……”
百户听罢，忙道：“卑下这便命人去传令。”
朱高炽一宿未睡。
他睡不着。
好在这些时日，他身体大好，竟也能熬得住。
很快，锦衣卫那边就来了消息。
一份名录交到了朱高炽的手里。
朱高炽只低头看了一眼名册，道：“确凿吗？”
“确凿无疑。”这校尉道：“殿下，那被拿住的周五，本就是周家人，一直都给周家看家护院，他是受了周举人的吩咐……”
这校尉详细地奏报。
朱高炽点点头道：“既如此，那么还闲着做什么！抽调护卫，再点几个锦衣卫和模范营的校尉随行，都随本宫来，即行查抄周家、王家、赵家，连夜行动，不要走漏风声，教人跑了。”
“喏。”
朱高炽此时似乎又想起了什么，随即道：“各府县的贼子，一旦袭击失败，自知自己罪孽深重，必定要逃亡，甚至可能，这些亡命之徒，会纠集一起，到时……或要成我大明心腹之患。”
“传出消息，模范营从附近州县，立即抽调了三个百户规模的人马来，三百人马为骨干，再召集一些护卫，随时预备平叛。”
细细吩咐一番后，朱高炽便匆忙地出了营，带着人马，很快消失在了夜幕之中。
……
此时的周举人，显然虽是一路忧心忡忡，却还是抱有极大希望的。
不得不说，这还多亏了那些锦衣卫还有太平府的人征发的民力。
这些吃饱喝足的百姓们，在这些时日，竟重修了何处的官道，铺设了不少便民的石桥，以至原本泥泞难行的道路，现在竟是畅通无阻。
这碎石铺就的道路上，周举人便立即遇到了不少同行之人。
这些人，有的乃是从关中早早出发，有的来自于河南其他州府，众人沿途遭遇，自报家门，虽是彼此相隔数百里甚至千里，却也有不少，都是周举人如雷贯耳的人物。
这些……可尽都是天下读书人的种子，不说他们的学问和家世，单说人脉，都是通天的。
亲族里头在朝中为官者，数不胜数。
周举人一下子像吃了定心丸，有这些人同行，一齐往南京城，大事可定。
于是转眼之间，他们已至镇江。
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