沈树人送去京城的密信,就算用上六百里加急的信使,至少也要三四天之后才能抵达,毕竟一路上兵荒马乱的,还得绕路。
何况他这个密信是私人身份送的,还没资格用六百里加急,那就更慢了。
考虑到秦良玉的报急求援表章,比他早四天就抵达了信阳、继续北上,所以追肯定是追不上的。
不过,沈树人估计,崇祯眼下就算得到急报,也不可能那么快做出救援四川的决策——如今已经是崇祯十五年十一月过半了,崇祯的烂摊子都烂成什么样了,区区四川,优先级能有多高?
皇帝就算想调兵,也是无兵可用,或者实在鞭长莫及。秦良玉的急报送到时,沈树人在河南这儿的捷报都还未必送到呢。
如果崇祯以为沈树人还被李自成包围在陈县不得动弹,那他根本就不可能下令立刻让沈树人去救援四川。
最多只是开空头支票另外任命几个四川的地方官员,然后甩锅一推,让这些人自己想办法上任平贼。
所以沈树人估计,十一月底之前,京城那边是不太可能送来关于如何处置四川问题的旨意了。
自己趁着这個时间差,逐步把部队先移到长江三峡附近,做好准备,命令一到就动手,倒是不至于太耽误事。
……
在陈县把该料理的事情都料理完之后,沈树人就带着千余精锐护卫骑兵,直接经上蔡、汝阳,回到了信阳县。
他刚刚从陈县脱困,很有必要抽出时间拜见一下已经被救出好几天的潞王、福王,顺便也好结交一层关系,卖个大人情。
另一方面,自从昨天从黄得功那儿得到了救援潞王福王诸人的近况后,当晚沈树人就想了很多关于藩王方面的长远安排——
他当然知道历史上福王后来当了弘光帝,也知道史可法等人的福潞之争。现在既然仅有的两个将来跟崇祯血缘最近的藩王,都被他的部队救了,这个功劳可是不小。当然应该趁机考察一下诸王,看看他们究竟是怎么样的人,未来该傀儡谁,历史书上的记载是否靠谱。
或许有人会奇怪:凭什么说潞王和福王,就是这个世界上跟崇祯血缘关系最近的旁系藩王了呢?历史上不是还有桂王之争么?
这里就必须提醒一点沈树人造成的蝴蝶效应了:桂王全家,早就在衡州被张献忠杀绝了,一个子嗣都没逃出来。
另外,根据张名振刚才转述的秦良玉急报,张献忠十几天前偷袭了重庆。那也就意味着,老福王的五弟、位于重庆的瑞王朱常浩,多半也已经被张献忠杀了。
这么算来,如今这个时空,可不就只剩下福王潞王可用了么,其他人血缘只会比潞王更远。
沈树人风尘仆仆,骑马赶路了两天,在十一月十八这天,抵达了信阳县。刘国能也带着袁时中亲自出城数十里迎接,沈树人免不了对他们都是一番安抚勉励。
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【国姓窃明】 【】
袁时中是月初的时候,投降的黄得功,当时因为惧怕被改编清算,所以黄得功临时自作主张,安排他暂时接受刘国能的统辖。
刘国能也是流贼头目反正归顺的朝廷,跟袁时中情形相似,应该能让对方安心。
沈树人很接地气地说:“袁将军既能弃暗投明,以后只要好好为朝廷效命,自然能得封妻荫子——刘将军便是遇敌则先,四五年里,已经积功加了破虏将军号,你要好好效法,以为榜样才是。
如今你尚未有显著军功,本官就暂且先表你为游击,过一阵子,本官可能就要带兵入川增援,你若能跟众将一起,力战张献忠,还怕不能光宗耀祖么。”
袁时中顿首下拜:“末将定不负抚台大人期许,全力奋战。”
沈树人应付完袁时中,又转向刘国能,随口问道:“几位王爷在此一切可好?”
刘国能小心谨慎地回复:“三天前黄得功把几位王爷转移到了此处,那位小福王殿下,真是……见到武将就想套近乎,潞王倒是深居简出,不愿人打扰。末将未得抚台大人您的指示,也就没敢回应小福王的套近乎。”
沈树人听了,也是微微有些诧异。虽说小福王朱由崧对武将套近乎示好这种事情,肯定是私下里做的,未必会落下把柄。
但现在崇祯还没死呢,他就已经有这方面的野心了不成?难道他也看出来,自己那个堂弟因为刚愎自用,乱杀忠良,最后会无人可用自爆么?
看来这是个有主意有想法的主啊!
可惜,沈树人偏偏不需要一个有想法的主。
太有想法,要是也跟崇祯一样刚毅果决、自说自话,他还怎么改造大明?那崇祯不就白死了么。
对沈树人而言,最完美的傀儡,其实就该是刘禅型人格的——确切地说,得是诸葛亮当政时期那个早期型刘禅,最好能够无条件信任权相,“政事无巨细,咸决于亮”。
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