小祇氏摆手叹道,“还不是要去阿家的院子,张家几个娘子也都还在那边陪着,你也知晓,我的这位阿家最喜人穿得华丽富态,先前我那身湖色的衣裳虽是长安的新样子,她见了却是不喜的。姊姊要不要随我过去?”
祇氏淡淡的摆手,“罢了,该说的吉利话适才不都已说过了一遍,如今你们一家子团圆欢聚,我去做什么?”
小祇氏笑了笑,“姊姊说的哪里话?谁还会把你当外人?”她心里也清楚,自打麴都督身子不好,不问政事,麴玉郎对祇家又不假颜色之后,自家姊姊在这些西州女眷间的地位便渐渐有了些微妙的变化。
看着祇氏淡漠的面容,想着她日后的处境,小祇氏顿时心生不忍,转身吩咐贴身婢子道,“你先去老夫人那边回一声,我这边还有些事,稍后再去。”又给另一个婢子使了个眼色,教她在屋外看着,这才挨着祇氏坐了下来,叹道,“什么欢聚,也不过一场虚热闹。如今这外面看着喜庆,却不知要陪进多少钱帛去,明日算账,且有头疼的时候。”
祇氏诧异的看了她一眼,“不过是顿寿宴,何至于如此?”
小祇氏略带讥讽的笑了起来,“姊姊在都督府里,自然不知晓这外头的情形,不但张家如此,如今这西州高门都差不太多,外头看着热闹富贵,里头却是越发虚了!说起来,托姊姊的福,也就是咱们祇家大约底气还足一些。”
祇氏默然片刻才道,“听自是听得多了,我还道不过是……原先初回西州俸禄那般低时,不都过来了么?如今他们的俸禄都多了一两倍,比朝廷的定额只多不少,这几年里田地铺子的收益也都比先前高了好些,何至于反而会过不下去了?”
小祇氏冷笑了一声,“原先不还有些家底么,都督又说了是要艰难度日的,开销自然也少些。这几年,俸禄加了,田产也丰了,多少人便想着该过好日子了,谁家的人口不是多了一两倍?略不如意时,便是过去如何如何,那些商贾都如何如何,却也不想想,如今可是能与过去相比?过去高昌国都是咱们的,那盐税,酒租,商路所得,不都是咱们几家?如今可还能如此?咱们又拿什么跟那些商贾去比?咱们所占的,也不过是家中多些职田,多些米粮,可这米粮如今又能换几个钱?”
“今日这样一顿寿宴,莫说别的,便是灯烛一项,也要几万钱,收的寿礼却左不过是那些中看不中用的物件,也不知是能吃了还是能卖了!这顿饥荒还不知指着哪项来填!”小祇氏叹了口气,又冷笑道,“便是这样,参军还嫌我薄待了他的那几个妾室,说是一个个都打扮得跟烧塌了的胡饼似的,真真是好笑了,我手里便算还有几个钱,也是要留着三娘的嫁妆大郎的聘礼,难不成还要拿了咱们祇家的钱去打扮那些狐媚子?”
祇氏看着妹子,半晌才摇头笑了起来,“果真是家家有本难念的经!我只道自己是个没福的,却原来人人不过是冤孽不同罢了,怪道今日这半天里,尽听人抱怨酒税提了三倍的事情,各个连个规矩气度都不讲了。”
小祇氏点头道,“咱们倒是想讲究些,可如今哪里是讲究的时辰?如今粮价这般低,谁家不是指着酿酒生利?先前说要交军粮,大伙儿还有些欢喜,只道粮价酒价只怕都要大涨了,若是能翻上一两番,能补上多少亏空!这回可好,不但粮价只涨了两三成,世子又用这招逼着大伙儿把余粮都卖给官府,我也真是纳闷了,这西州庶民又不是没有余粮,一声要交军粮,让咱们一道纳粮还不够,竟还要如此逼迫自己人!”
这番抱怨,祇氏这半日里不知听了多少,当下只能叹了口气,“都督也是为难的,如今大都护那边催逼得厉害,他是怕西州粮价暴涨,惹得局势不稳,少不得让大伙儿都担待些,便是卖给官府,好歹也比往年里多了五成收益,若真是闹起来,咱们谁家又能讨得好去?”
小祇氏脸上的忿色犹自难平,又嘟囔了几句,却听门外的婢女道,“阿郎来了!”两人都吃了一惊,小祇氏忙站起来迎了一步,张怀寂已掀帘进来,皱眉道,“什么时辰了,你还在这边!”抬头看见祇氏,忙笑着抱手,“不知阿姊也在,失礼了。”
祇氏微笑着还了一礼,“不敢当,是我拉了六娘陪我说话,不知不觉竟是耽搁了她,夜深了,我也该回去伺候都督用药,这便告辞。”
小祇氏嘴唇一动,正想开口留她,听她说到伺候麴都督用药,到底不好多说,当下与张怀寂一道将祇氏送出了门去,转身正欲往公婆所在的院落去,却被张怀寂拉了回来,低声道,“你过去莫要多呆,寻个借口将敏娘唤出来,我在院外等你们!”
小祇氏惊诧的看了他一眼,明亮的灯光下,看得出张怀寂的脸色微微有些涨红,到底还是皱着眉头解释道,“苏公子过来贺寿了!”RO
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