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第四十二章背信弃义

2023-06-30 作者: 燕垒生

第二天,因为赶路太急,上气不接下气的使臣终于来到了军中。这使臣名叫宁春岩,官拜礼部侍郎,正式向我宣读了帝君的退位诏,取消国号,宣布今年为共和六年,要地军团就地向共和军投降。

所谓就地的共和军,就是被我们围入坠星原,已无逃生之机的丁亨利军了。当使臣一宣读完毕,接诏的军官从五德营统领以降,全都哗然,再不顾地军团的森严军令,一个个七嘴八舌地说着。以得胜之命向败北之军投降,自古以来无此先例,曹闻道更是骂了帝君的祖宗十八代,骂得小王子脸一阵白一阵红。

骂归骂,等势头过去,我宣布全军听令,向共和军投降。只是我也加了自己的一句,不愿降者放下武器,自行离去。结果此令一下,有五千余整编自西府军的五德营士兵要求离去。我不加留难,让辎重营分发遣散费用。地军团成军以来,这还是第一次有士兵自行离开之事发生,看着他们,我心里不禁一阵痛楚。好在军官相对稳定,离开的只有一些下级军官,中级军官,甚至包括从西府军提拔上来的,一样没有离去。

忙完了这些事,我正准备与使臣一同前去面见丁亨利,商量投降事宜。正待上马,忽然听得边上有人在吵闹。我皱了皱眉,道:“冯奇,出什么事了?”

地军团向来以军纪严明著称,从来没出过这种士兵喧哗之事。没想到仅仅一道退位诏,这支坚如磐石的队伍也一下变得如一盘散沙了。冯奇过去看了看,过来道:“楚帅,是那些离去的士兵想最后来向楚帅辞别。”

我叹了口气,道:“让他们过来吧。”本来那些士兵也没资格来跟我辞别什么的,但今天我的心境颓丧已极,倒也想看看他们。一个时代开始了,也就是一个时代的结束。西府军变化过好几次,这些西府军出身的士兵也是辗转才来到地军团的,有始有终,也该见见他们。

冯奇答应一声,带了几个人。他们仍然穿着号衣,只是现在离开地军团,把号衣上的标号都拆掉了。一到我马前,那几人一下跪倒在地,道:“楚帅!”

我道:“起来吧,几位兄弟。楚休红无能,让兄弟们失望了。”

当先一个抬起头来,满脸都是泪水,道:“楚帅,我董良年从军二十年,只有在地军团这几年才有回家之感。今日离去,小人永世不忘楚帅之德,只愿能在楚帅麾下为将。”

我叹道:“董兄弟,一个人的德是无济于事的,德者唯有国家才能配之。国家有德,黎民才有太平日子。现在新的国家成立了,从现在开始,就为这个新国家出一份力吧。希望生生世世,再不要有战争了。”

那董良年点了点头,又向我磕了个头,方才站起身。边上的宁春岩忽然叹道:“久闻楚帅爱兵如子,果真不假。有楚帅这等深明大义之人,诚共和之幸。”

我只是淡淡一笑。宁春岩在朝中为官久了,没听出董良年的言外之意。董良年分明是在劝我自立,但我拒绝了。我道:“请问大人,如今帝都形势如何?”

“邓毕两位将军领军前来,太师全无防备,因此禁军几乎未曾出动。不过后来近卫军曾要阻扰,毕将军以火炮炮轰宫门,击散后便没人再敢顽抗了。”

宁春岩虽然口吻平静,但我隐隐听得到他话中的惋惜。他的心里大概仍然向着帝国吧,毕竟做了帝国的官那么多年。假如近卫军能够多抵御毕炜几日,我将丁亨利击溃后回师北上勤王,水火两军团多半无法阻挡的,事态便能挽回。我笑了笑,道:“对了,邵将军呢?”

宁春岩的身子忽然一动,有点局促地道:“这个楚帅,邵将军他”

我一把勒住马,喝道:“邵将军怎么样?”

宁春岩抬起头,慢慢道:“毕将军起兵时,也曾向邵将军通气,但邵将军不愿,结果风军团被尽数斩杀。”

我在马上晃了晃,险些摔下来。飞羽也感到了我的异样,长嘶一声停住了脚步。我勒住马,让自己坐稳些,道:“邵将军死了?”

宁春岩没有说话,只是点点头。我也没有再说话,只是道:“走吧。”

假如是昨晚曹闻道他们叫着要自立时我听到邵风观被斩杀的消息,一时气急,说不定真会同意他们的建议吧。只是现在已经过去了,我也已经打定了主意要结束这场战争,再不愿节外生枝。

邵兄,你也是为了这个新时代而作出牺牲吧,我一定会为你讨回公道。

在马上,我眼前仿佛又浮现出邵风观那张玩世不恭的脸。在邵风观看来,投靠哪一方都已经无所谓了,但毕炜却杀了他,大概是那时我坚持要为帝国尽忠,他答应与我保持一致的结果吧。四相军团中,风军团编制最小,实力也相对最弱,但邵风观作为帝君的亲信,有权节制水火两军,这也埋下了他被毕炜杀害的隐患。毕炜与我一向不睦,但现在我对这个人却已恨之入骨。

当我和小王子、宁春岩三人进入坠星原,面见丁亨利时,丁亨利却没有一点惊异之色,只是当我要向他跪下时,他一把扶住我,道:“楚兄,共和国没有这种跪礼,而楚兄你也不是败将,亨利绝不敢当。”

我苦笑道:“丁兄,攻城略地,一刀一枪之争,大概我不曾败。但运筹帷幄,决胜千里之战,楚休红却一败涂地。丁兄,其实你早有预料,是故意在此牵制我吧。”

丁亨利也苦笑了了一下,道:“原本是有此意,只是我哪里料到竟然被你牵着鼻子走,七万大军居然被你不到五万人围住。虽说为了引你决战,我没有动用飞艇队,只是用兵之道,亨利还是逊于楚兄一筹,若不是可娜小姐终于得手,亨利已经在给自己准备墓志铭了。”

我惊道:“可娜?”不由看向宁春岩。南宫闻礼遭尊王团刺杀后,可娜以其遣孀接任了礼部尚书之职。原本我对这种余荫大不以为然,但可娜的表现说明她虽是女子,才能却不让须眉,我也不再有什么想法。但我做梦也想不到,可娜居然会是共和军的人。宁春岩面色也有些尴尬,话都不说。他是礼部官员,礼部长官居然会是共和军派进来的人,在他看来,自然不是件荣耀的事情。

丁亨利道:“楚兄想必还不知道吧,可娜小姐即是苍月公之女。呵呵,你败在她手上,大概不算如何冤枉。南武公子与可娜小姐,诚当世人杰,楚兄虽然也是出众的人物,比他们尚略有逊色。”

我喃喃道:“我哪敢与他们相比。只是,这可娜小姐为什么一直都在帝国?”

丁亨利道:“现在跟你说也没什么了。苍月公当初教育子女,不愿他们受己荫蔽,因此自幼托付给他人培养,除了苍月公自己,旁人根本不知道。可娜小姐托付给一个县令,只是后来出了种种事端,她未能回返。可娜小姐果然了得,说要留在帝国,没想到居然做上了尚书的高位,真了不起啊。”

“的确了不起。”我随声附和着。不知为什么,我功亏一篑,失败在可娜身上,可是我总是对她恨不起来。不仅令因为她是南宫闻礼的妻子,还因为她是郡主的老师吧。在我的内心深处,郡主已是一个路标,一个指引,偏偏不是一个妻子的形像。而可娜的身上,有着太多郡主的影子,几乎就是一个人的两个化身。我道:“丁兄,你说的飞艇队是什么?”

丁亨利道:“这是我军的秘密武器,与你们的风军团一般,也是空中作战,只是威力比你们的飞行机大得多。如果我用了飞艇队,你肯定会避而不战的,所以这次我没有用,结果才会被你引入绝地。”他微微一笑,道:“我也是属鸭子的,肉烂嘴不烂吧。不过假如我用了飞艇队,应该不会败得如此难看。东平东阳二城,虽然水火两军团早有密约,那个钟禺谷却仍在摇摆。定然靠了飞艇队,他知道无法抵御,这才开城投降了吧。”

我突然想起最后一次见到白薇时,她对我说的话。我一直没把她的话当成一回事,可其实她已经透露了共和军一个极大的秘密了。一时间,我心里也不知是什么滋味。

谈妥了第二天受降之事,本来该丁亨利设宴款待我们。但共和军被我们围在坠星原中,什么东西都没有,暂时也免了。我与宁春岩、小王子一同回来,一路无语。昨天这条路上还剑拔弩张,一触即发,今天却已显得祥和之极。战争结束了,连早出的小虫子都似叫得欢快了许多。虽说二月的天还很冷,但料峭中也已有了暖意。

走过一程,宁春岩忽然叹道:“天意,天意啊,楚帅。”

他突然感叹起天意来,我也不去多说,只是道:“是啊,天意如此。”

小王子在一边道:“楚帅,五统领那边,到底会不会出乱子?”

我笑了笑,道:“他们当然不愿意,但事已至此,他们也不会做什么事了。小殿下,对于五德营的兄弟,我是绝对信任,只消是他们做的,就和我决定的一样。正是有这样的信任,地军团才被称为天下第一强兵。”

小王子诧异地道:“那么,那些要离开地军团的,你也不怪?”

“当然不怪,那都是他们自己的选择。”

小王子低下头,过了好一阵,他忽道:“楚帅,我也要对不起你了,我也想走,行不行?”

我一怔,道:“你要走?”

小王子呆呆地看着前面,道:“有件事我也一直没和你说,父王前一阵给我来了封信,说他病体加剧,要我速速回去。楚帅,前一阵我怕乱了军心,不敢对你说,现在说了想必不妨。”

我叹道:“王爷的病又重了?唉,你先回去吧,等我回去,马上就去看望他老人家。现在,毕竟已是另一个世界了,夜长梦多。”

小王子眼里流下了泪水,道:“我看过父王,马上回来。”

我笑道:“回来做什么,这里向丁亨利交割完毕,我也要回帝都了。以后,我们就安心做共和国的子民吧,尽自己的心力让这个国家更美好。对了,”我说着跳下马来,道:“我这匹飞羽脚程极快,你先骑回去,用不了一两天就能到帝都。”

安乐王一定命不久矣,希望小王子能够赶到。只是这话我也不说了,不然小王子更要泪流满面。他想必也知道我的意思,没有推辞,跳下马向我行了个军礼,来我换过了马匹,道:“那我连夜就走了。”

路上小心。我想说,但没有说出来。小王子自从从军以来,一直就跟随在我身边。名义上他一直是监军,属于地军团的最高指挥官,但实际上他一直是我的属下。诸军的监军能与众将如此融洽的,他还是第一个,也是唯一一个。即使不考虑郡主的关系,小王子也是个相当出色的将领。可是,现在与他分手,大概是我们作为军人的最后一次了。将来会怎么样,又有谁能预料?

“的的”的马蹄声渐渐远去。看着小王子的背影消失,我仿佛看到了一个时代的远去。我长叹了一声,从怀里摸出一个小盒子,往山涧中一扔。山涧不管太高,但很陡,那盒子掉落下去,跌得粉碎。

宁春岩见我扔掉了什么,诧道:“楚帅,你丢了什么了?”

“一点过去罢了。”我笑了笑“宁大人,好在还有将来。”

地军团现在的兵力大约还有三万五六千。经过两天的清点,连同清单一起,在坠星原的受降仪式上由我交给丁亨利。丁亨利倒是十分客气,允许地军团保留武器装备,一同返回帝都。路上,他真个已经当我是同僚了,不时来陪我说话解闷。开始杨易他们见他仍然心怀戒备,但过不了多久,他与曹闻道已混得很熟。丁亨利谈吐不俗,又从来不摆架子,曹闻道大概都已忘了眼前这人是身居共和军统帅的将领。

与丁亨利相比,共和军另外两个名列七天将之列的莫登符和于谨要拘束得多。尤其是莫登符,当初他与七天将中另一个成员方若水一同与曹闻道对抗,结果被曹闻道的冲锋摧垮防线,自己也被曹闻道刺了一枪,现在见到曹闻道时总是死板着脸。好在有丁亨利,我相信这莫登符不至于做出什么借机报仇的事来。

现在共和军与地军团合兵一处,已达十万人。十万人行军,不是容易的事。一路饥餐渴饮,晓行夜宿,回到帝都已是三月出头的事了。三月已是春暮,细雨如丝,繁花似锦,帝都显然焕然一新,颇有几分新时代的新气像。看着郊天塔出现在我们的视野中,已近黄昏,走在我身边的丁亨利忽然叹道:“楚兄,虽是旧景,但看时的心境不同,看出来也大为不同了。”

我笑了笑,道:“丁兄现在才放下心来?”

丁亨利点了点头,道:“我知道你让小王子走时,就明白你没有二心。不过你手下那些将领个个都是桀傲不驯之辈,一旦起事,只怕会前功尽弃。”

我道:“你也太多疑了吧。地军团既然已经投降,你的担心就是多余的。”

丁亨利看着我,半晌,这才叹道:“楚兄,你真是个老实人啊。难道你真没看出来,他们有奉小王子为主,继续与我们对抗之心么?小王子不愿违背你的意思,所以故意避开了。”

即使坐在马上,我也吃了一惊。我其实也隐约知道,小王子突然提出要走,定然是杨易他们向他提出了这个计划。小王子没有和我说,我也不再过问,只让他连夜离开。可是我没想到丁亨利原来早就知道,假如当时真个执行,而天时地利尽已错过,失败在所难免。现在想想,那个计划失败,倒是一件好事了。我叹道:“也真瞒不过你。丁兄,你要向上禀报么?”

丁亨利眼里一阵茫然,道:“楚兄,假如你能保证让他们放下武器,就此解散,那我就不知此事。”

我道:“好吧。反正我也厌了战争,以后我就在共和国里做个小官吧,希望能够分管学校,我识字,还能教教人。”

丁亨利怔了怔,道:“好吧,我尽力而为。我也不想再从军,我们一块儿当教席算了,没事了就一块儿喝两盅。”

可惜邵风观不在了。我想说,但喉咙口像有什么哽着。

每次回到帝都,我都是作为胜利者凯旋而归,但这一次却不同。宁春岩已经先行进去回禀,我们到了城门口,仍然见城门处冷冷清清的,城外却已扎了不少营帐。见我们过来,有几骑马冒雨跑了过来,当先一人喝道:“丁亨利将军在么?”

丁亨利迎上前去,道:“是敬唐么?是我。”

那人正是共和军金枪班的首领程敬唐。他打马到我们跟前,向我们行了个共和军的军礼,道:“末将奉公子之命,在此迎接楚帅和丁将军。请丁将军率部驻向华表山麓,地军团就地扎营。”

原来那些营帐是给我们准备的。南武公子一定是害怕我们驻回城中,他难以控制吧,要丁亨利军在华表山麓扎营也一定是防备我们。我看了看丁亨利,丁亨利脸上也有些局促,道:“楚帅,我也得走了。不用多心,你们也是共和国和平的有功之臣,这只是暂时的。”

我不由苦笑。坐拥雄兵,不战而降,在共和军看来,我的确是有功之人,但是在支持帝国的人看来,我实在是个背主求荣的无耻小人,不知在背后我会被骂成什么样。不管我自己将留下怎样的骂名,五德营的将士们毫无过错,他们不该背上这种骂名,要骂,就骂我一个人好了。

南武公子考虑得倒也周倒,营帐中卧具什么的全都已经备好了,连吃的也已煮好,甚至每个帐中都放了一坛酒。那种大帐每个足足要住五十多人,近四万人进完,也得好半天。我看着五德营进入营帐,杨易走了过来,小声道:“楚帅,酒菜试了几个,都没问题。不过,最好让弟兄们吃前再试试。”

我看了看一边,丁亨利正在那边与程敬唐说着什么,我小声道:“也别太多心了。”

杨易还待说什么,程敬唐已打马过来。到了我跟前,他又行了个军礼,道:“楚帅,请您入城,公子将与您商议善后事宜。”

地军团一直是共和军最主要的对手,突然间全军投降,南武公子也觉得胆战心惊吧。南武公子是文侯、张龙友那一类人,他是很难了解我的想法的,大概觉得我投降肯定会以地军团有筹码提要求。不过日久见人心,他再难以理解,总也会明白过来的。我点了点头,道:“好,我马上去。”

“请楚帅即刻出发,接您的马车立刻就到。”

居然急成这样,我不由呆了呆。但现在我是降将,如果不听他们的,南武公子更要多心。我道:“好吧”

杨易忽然在一边道:“楚帅,让冯奇他们陪您去吧。”

冯奇他们九人擅长剑术,马上击刺不见得如何,步下相斗,这九人个个都是一等一的好手。我去见南武公子,他肯定不允许我带几百个亲兵一块儿去的,只带九个就没什么理由拒绝了。程敬唐果然没说什么,杨易跟冯奇他们交待了几句,向我行了个礼道:“楚帅请放心,末将等在此待命。”他把“待命”两字说得甚重,我点了点头,道:“有劳杨兄了。”

这时,一辆十分华贵的马车驶了过来,这车只怕是宗室用的。我坐了上去,道:“走吧。”

冯奇他们九人穿好蓑衣,骑马跟在我的身后。马车进了城,细雨蒙蒙,帝都的大街也被洗得干干净净。虽然下雨,街上仍是人头攒动,与以前没什么两样。对于百姓来说,帝国也好,共和国也好,仅仅是名称的不同罢了,对于他们来说没什么区别。做生意的仍然要做,干活的也一如往常,每个人都在忙碌自己的事情。雾云城的街头没有了横行霸道的宗室贵族,倒显得更加清静了。也许是我的错觉吧,我总觉得帝都的人脸上笑意多了许多。

马车拐了几个弯,冯奇忽然追上来,喝道:“停车!这是去哪里?”

我撩开车帘,道:“怎么了?”

“楚帅,这不是去家里的路。”

难道直接去见南武公子么?我怔了怔,看向程敬唐。程敬唐面色不变,道:“楚帅,公子的意思,府上地处喧哗,所以请楚帅到前朝的东宫暂时驻跸。”

他居然用了“驻跸”一词,我不免有点尴尬。不过我也猜得到南武公子的意思,我家不算大,边上居是一些店铺,不太好监视吧。帝君即位后搬出了东宫,而现在太子还太小,尚不能入住东宫,这座宫殿一直都空着,把我安排在那儿,自是软禁的意思。到了这时候,也没什么话可说了,我道:“好吧,就去东宫。”

到了东宫,马车驶进大门,停在寝宫前。不出所料,寝宫外殿已驻了两三百个共和军士兵,程敬唐倒像没事一样推开车门,道:“楚帅,请下车。”

我走下车,看了看从后院挑出屋脊的观景台,道:“南武公子今天不见我?”

程敬唐道:“今天太晚了,请楚帅暂且安歇,明日再谈。有位楚帅的旧友想来看看你,别处多有不便,此处就要方便许多。”

他一说到“旧友”我的心里就猛的一动,想起了白薇。但程敬唐只怕并不知道白薇是我的“旧友”我登时有了好奇心,道:“是谁?”

“等一会就来了。楚帅,请先沐浴更衣。您是今世英雄,总该有应有的威仪。”

程敬唐的话里似乎有着些讽刺之意,我看了看他,但见他的模样尽是崇敬,看来这是他的真心话。想起当初丁亨利离开帝都,与我在酒楼饮酒时,程敬唐奉命来叫他,一听到我的名字,从不饮酒的他也饮了一杯敬我。也许,我虽然是帝国的人,但在他只有军人,没有敌人的眼里,我一样值得尊敬吧。

东宫的侍女和黄门仍然在里面。我走进去时,他们纷纷低头迎接。程敬唐领着我进了寝宫,道:“楚帅,请休息,等一会会有人求见的。”

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