高手过招，招招致命。几个回合下来，两人都各自受了伤。秦秋婉的脖颈上还有一道大口子，此时正潺潺流着鲜血，半边衣衫都湿透了。若是偏上两寸，她怕是要横尸当场。
地上的人受伤更重。
将人制服后，楼宇很担忧她的伤，急忙上前包扎。
秦秋婉气笑了。已经很少有人能让她吃亏，眼瞅着地上的人在被制服后嘴里微动。她眼疾手快，把他的下巴卸掉，从他口中掏出了一枚药丸。
楼宇此时只想找人帮她治伤，提议：“咱们把人送去公堂？”
秦秋婉捂着脖颈，若有所思：“应该不成，这人见事不成，立刻就想寻死，就是不想招认出幕后主使。”不是她看不上大人审案，而是大人能用的刑就那几种，遇上意志力特别强的人，只能是束手无策。
多年夫妻，楼宇立刻明白了她的想法。当即上前就是一阵咔嚓咔嚓，将那人全身的骨头都拆了一遍。
此种疼痛，秦秋婉还没看到有人能扛得过去。
地上这人也不知是哪来的，愣是咬牙一声不吭忍了过去。秦秋婉蹲在他面前，扯掉他脸上的黑布，看到是个中年汉子，赞道：“你可真能忍。让我猜猜你要我们夫妻性命缘由……我们不认识你，恩怨自然是不存在的。那么，你找上门，肯定是受人所托，那人是谁？姜老爷么？”
黑衣人垂下眼眸，遮住眼中神情。
“不肯说啊！”秦秋婉上下打量他：“你这个年纪应该已经成亲生子，都说父债子偿，你想杀我们夫妻，虽然没成，但我们也受了重伤，这生死大仇，我们夫妻是不是也能找你的妻儿报仇？”
听到这一句，他顿时变了脸色：“祸不及妻儿，而你们有什么手段都冲我来！”
“你这话挺有道理，可惜现在不是你说了算。”秦秋婉摇摇头：“我就是要找他们的麻烦，你奈我何？你不是想死么，”她抬眼：“阿宇，给他个痛快。”
黑衣人变了脸色：“别！”
秦秋婉正想问，楼宇摁住她的肩：“你别说话，我来。”他上前，沉声问：“不杀你也行，你倒是说说，是谁让你来的？”
黑衣人似乎有些迟疑，没有立刻开口，在两人耐心即将告罄时，他才低声道：“姜兴耀花了大价钱请的我。”他闭了闭眼：“我的妻儿在他手上。”
如果去了衙门指认，妻儿是个死，若是不去，这对夫妻也不会放过他妻儿。
当然了，比起心狠手辣的姜兴耀，他其实更信任面前的这对夫妻。至少，楼宇是读书人，以后还要参加科举，不能为所欲为。
秦秋婉也不能真的跑去杀了他妻儿，想了想道：“我们把人救出来，你去指认姜老爷。”
黑衣人眼睛一亮：“你们能帮我救人？”
随即又想起这二人那莫测的武艺，当即道：“只要看到人，我立刻就去衙门。”
秦秋婉想到什么，道：“对了，你先写一封书信，最好是带上姜兴耀请你杀人的铁证！”
黑衣人愣了一下，点头道：“可。”
一拿到信，秦秋婉立刻就找了名下的商队，让他们想法子将信送到武安侯世子手上。
她就不信，太子的表兄弟会留一个杀人凶手在身边。
*
事实上，姜兴耀的处境很不好。
他知道回京后自己会有麻烦，虽如愿做了世子身边的管事，对外有了一个掩人耳目的身份，也确实得了一些人讨好追捧。但是，世子的癖好并不是秘密，几乎所有人看向他的目光都带了点深意。
在外人眼中，姜兴耀是一个为了权势不惜出卖身子的男子，所有人都看不起他。
他确实是为了权势，但心里也是真心爱慕世子。对上众人那样的目光，心里别提有多憋屈了。
再有，世子后院的那些男人也并不好对付。
事实上，所有男人都跟他一样，有一个对外的身份，同为管事的也有一位。这对于姜兴耀来说，也是一个不小的打击。来京城之前，他和世子在郊外住了几个月，朝夕相处感情越来越深。他以为自己会有不同，多少会特殊一点。
可到了京城，他发现自己和别人没什么不同。更让他难受的是，世子回来的第一日，并没有陪他过夜。
他不知道世子在哪里睡的，他不敢深究，独自躺在温软的床铺上时，他便清楚得明白，以后的日子，怕是没那么好过。他和世子的感情……兴许只会越来越生疏。
到京城这几个月，姜兴耀顶着外人异样的目光，应付着另外几个男人的明枪暗箭，还要承受老侯夫人明里暗里的找茬，因为老侯夫人将世子不肯娶妻的账全都算到了他们头上。
尤其姜兴耀身为新欢，更是承受了老侯夫人大部分的怒气。在这期间，他还受了几次伤。饶是早有准备应对一切麻烦，却还是没想到日子这么难过。
接到父亲的求助，姜兴耀所有的怒气都有了发泄处。
其实，他和世子相识之初，就是为了让姜府更上一层楼。某种程度上来说，他也算达到了目的，没道理还让家人被人欺负。他颇费了一番功夫，找到了京城内有名的杀手，抱着一击必杀的想法。也是想为家人立威，此次之后，应该没有人再能欺负姜府。
接下来几天，姜兴耀一直都在等好消息，也没落下手头的活计。
他管着世子名下三间铺子，平时不太忙，经常胡思乱想。就比如此刻，他站在楼上，看着底下熙熙攘攘，开始回想上一次和世子过夜的日子，盘算着这两日也该轮到自己了。
正想着呢，敲门声传来，姜兴耀头也不回：“进！”
门打开，听到熟悉的脚步声，姜兴耀大喜过望，面上没有太过欢喜，唇角带着一抹温柔的笑：“世子，你来了。”
当看清世子脸上神情，姜兴耀脸上的笑容僵住，担忧问：“世子怎么不高兴？可是遇上了难事？”
世子从袖子里掏出一封信，放在他面前：“你如何解释？”
姜兴耀半信半疑，想着又是哪个混账给自己下套，刚拿到信，就从里面滑出来一枚指甲大小晶莹剔透的玉佩。他顿时变了脸色。
这东西不大，但品相极佳，价值连城。是他来这里后第一个月名下铺子生意做得好，世子奖赏给他的。
最要紧的是，这是他用来收买杀手的东西。
“你认识么？”世子满脸嘲讽：“姜兴耀，我倒是小瞧了你，没想到你竟然有那么大的胆子要人性命。我身边留不得你了，你自己走吧！”
听到这一句，姜兴耀脸色煞白：“世子，你听我解释。”
世子抬手止住他的话：“我们俩人相好的这段日子里，我自认没有亏待过你，给了你不少好处。如今分开，也算好聚好散。你做的所有事，都与我无关。”
这般决绝，姜兴耀眼圈通红：“你就这么绝情？”
“没法不绝情。”世子面色淡淡：“你的身份本就会给我带来麻烦。如今，这信上说得清楚，若我要包庇你，这些证据就会每个皇子那都收到一份。”
太子拿到了还好，天然的盟友，就算会责备他，也会帮他隐瞒。
可落到别的皇子手上，那就是攻击太子的把柄。
就算太子要护着他，其余皇子也会攻击武安侯府，毕竟，这是太子的左膀右臂。更有可能的是，太子先一步断尾求生，亲自收拾侯府。
世子看着他：“我不明白你为何要做这样的事。幕后的人手眼通天，我护不住你。”
姜兴耀唇边扯起一抹嘲讽的笑：“世子，你有对我用过真心吗？依我看，你不是护不住，而是不想护吧？”
虽说这样的证据送到别的皇子手上对侯府来说确实是个大麻烦，可这不是还没送么？
只要在幕后之人送出信件之前把人找到，找个莫须有的罪名将其关进大牢，或是更直接一点，找几个好手要了他们性命，这麻烦也就不存在了。
世子漠然： “有些话，说得太明白会伤感情。”
姜兴耀又想笑，他们之间有感情那玩意儿吗？
大概是看出来了他的想法，世子出声：“我对你有用过真心。”只是没有真到搭上祖宗百年基业罢了。
他转身出门：“稍后，我会传出你病逝的消息。你尽快离开京城吧！”
姜兴耀：“……”病逝？
他已经病逝一回，再死一次，这天下哪儿能容他？
秦秋婉派了人去京城找人，她事前也想过，侯府世子想要藏的人，怕是没那么容易被找到。她准备安排好铺子里的事情后，就赶去京城亲自找寻。
结果，三日后，她刚准备启程，就有了消息，说那对母子被从一间铺子里撵了出来，两人打算离开京城，他们已经接到了人，几日后就能赶回。
秦秋婉稍微一想，就明白了其中关窍。
应该是世子不想再帮着姜兴耀一错再错，为了摆脱这个麻烦，主动把人撵了出来。
再次看到姜兴耀时，秦秋婉有些不认识了。
“李东家，别来无恙。”
此时的姜兴耀肌肤较以前白了许多，是那种病态的苍白，眼神阴郁，整个人瘦削如一根竹竿，衣衫穿在他身上被风一吹，似乎空荡荡的。
李幽兰上下打量他：“姜公子不是去了京城么？怎么就回来了？何时回的？”
姜兴耀眼神直直盯着她：“我为何回来，你心里应该最清楚啊。”
那眼神很渗人，看得人周身发凉。
秦秋婉不害怕，看到他眼中的怒气，忍不住笑问：“只兴你找人杀我，不许我反击吗？我也不报仇，只为自己讨个公道而已。”她上下打量他：“我要是找人杀你，岂不是变成了和你一样的人？”
姜兴耀眼中怒气更甚：“李幽兰，咱们走着瞧。”
“不用走着了。”秦秋婉笑意盈盈：“你找的那个杀手，早在昨天就已经去了公堂上主动认罪。这个时辰，大人派出了接你们姜府众人的衙差，应该就要到了。”
说话间，从街角转过来一行人。她仰了仰下巴：“呐，说到就到。”
姜兴耀眼神明明灭灭，最终憋出一句：“你别什么事都报官，成么？”
秦秋婉摊手：“我下不了手。只能请大人帮忙，当然了，大人要是有何处“照顾”不到的，我会从旁提醒的。”
说话间，衙差已经近前。
秦秋婉身子微微前倾，低声道：“姜公子这是刚入城吧？实不相瞒，衙差会这么快找过来，是因为我早已吩咐了身边的人，如果看到你，不用禀告，直接就是衙门报官。”她眼神里亮晶晶，满满都是笑意：“我聪明吧？”
姜兴耀真的想撕掉她脸上的得意，他抬手就是一巴掌。
秦秋婉急忙往后退了一步，险险避开，一脸惊诧：“姜公子这动不动就甩人耳光的毛病，是从侯府后院学来的么？”
姜兴耀和男子欢好，平时是个挺敏感的人，听到这话想法顿时就歪到了一边，认为李幽兰和京城那些人一样嘲讽他为了权势出卖自身，笑他是个女人。顿时大怒：“你再说一遍？”
秦秋婉眼神落在他身后，摇了摇头：“你想打我是不能了。我只希望，下辈子不要再碰上你们这些倒霉玩意儿了。”
姜兴耀：“……你以为我想碰上你？”
衙差上前：“姜公子，大人有事找你相询，还请跟我们走一趟。若您不配合，休怪我们动粗。”
这是已经拿到了确切证据，才会如此不客气。
他不看衙差，只恨恨盯着秦秋婉。
秦秋婉摇头：“你有没有想过，若不是你要找人冲喜，我也不会和你又这么深的恩怨。事实上，若是我胆子小点，或是不够聪慧，都只能被你们姜府欺负。姜府那种地方，我要是留在里面，怕是连骨头都剩不下。”
这是真的，李幽兰就是留在里面，被姜兴盛欺辱，有了身孕之后，无缘无故就落胎，然后一尸两命。
她的死，许多人都做了推手。要论罪魁祸首，还是姜府众人。
姜兴耀狠狠瞪着她：“若我不死，你……”
不待他放完狠话，秦秋婉活动了一下手脚，道：“我就是要把你们府上的那些龌龊全都翻出来大白于天下，让这府城的百姓都看一看，所谓百年大户的真正嘴脸！”
秦秋婉说到做到。
不只是查姜老爷伙同儿子找杀手要他们夫妻俩性命之事，还鼓动之前那些被姜府欺负过的人前去报官。
事实上，也用不着她鼓动。
看到姜老爷入狱，许多债主上门讨债，铺子纷纷易主，曾经那些碍于姜府势大不得不捏着鼻子认的人都到了公堂上，请大人做主。
有些是真想讨公道，更多的只是想讨要赔偿。
关于姜家父子俩找凶手杀人的事，二人自然是死不承认。可凶手说出了他们商量事情是地点和时辰，也拿出了姜兴耀收买他的东西和银票。
大人颇费了一番功夫，让人去京城拿到了那些东西属于姜兴耀的证据。
在这其中，难免就查出了姜兴耀和武安侯世子之间的牵扯。世子并不承认两人有别的感情，只说姜兴耀厌倦了家中的日子，故意诈死后想行万里路，偶然跟着他去了京城，在他名下做了一个管事。
后来又想离开京城，他便主动放了人，没有勉强他留下。
至于姜兴耀做的那些事，他一概不知。
饶是姜兴耀早就知道世子不会帮忙，听着这些毫无感情的供词，他心中也难免失落。
不提他心里如何难受，大人拿到了足够的证据，加上凶手一家三口的供词，姜兴耀辩无可辩，开始不肯认罪，还挨了一通板子。
至于姜老爷，多年养尊处优，他不认为自己受得住刑罚，干脆利落地认了这罪。还试图交出家财让自己减刑，结果大人一清算，发现还不够赔的。
姜老爷哪怕杀人未遂，因为是对秀才动手，要罪加一等，被判了十年，和姜夫人做了隔壁邻居。
姜兴盛也被查出之前强抢女子，其实也不算是抢，他的女人很多，基本都是花了大价钱买的。其中有一些姑娘本身并不愿意，只是被家里人强迫着上了花轿。
如果他没出事，这些根本就不算是事。
可如今他出了事，那些姑娘就都冒了出来，更有人妇人跑出来说婚事是家里男人答应的，她自己不想让女儿做妾，总之，就是要让姜府赔偿。
各种各样的事掰扯了近一个多月，姜府众人身上的罪名叠加了一层又一层，事情才总算落幕。
在城内屹立了百年的姜府一夕倾塌，再不存在，名声也被毁了个干净。曾经的亲戚也避之不及，扬言没有和姜府亲近过。
其实，秦秋婉一开始只是想让姜家父子认了刺杀他们夫妻的罪名而已，也是真没想到拔出萝卜带出泥，姜府竟然暗地里欺负了这么多人。
从骗一个姑娘冲喜又要人家肩挑两房就看得出来，姜府处事不讲究。但做下这么多错事，秦秋婉也没想到。
她还特意去狱中探望姜家兄弟。
姜兴耀受了伤，面色惨白如纸，整个人更加阴郁，看向她的目光里满是憎恨，对上那样的目光，秦秋婉并不害怕，甚至还挺享受。姜兴盛整个人没了精气神，一般缩在角落里面，根本就不抬头。
这些人曾经高高在上，靠着那点家底任意欺负人。他们也该尝一尝这被人鄙视的滋味。
姚雅意之前还逼嫁了几个姑娘，也被告上了公堂，此时就在不远处。蓬头垢面像疯子似的。
看到秦秋婉，她扑到栏杆旁：“李东家，你帮我个忙，求你了。”
秦秋婉侧头看去：“何事？”
“帮我给我娘报个信，就说我有急事找她。”姚雅意语气急切，对上她冷淡的脸，她眼神渐渐露出些哀求来：“求你。”
“我凭什么要帮你？”秦秋婉强调：“曾经你给我添了不少麻烦，我还没找你算账呢。”
姚雅意：“……”她都身陷囹圄了，还没算账么？
想到什么，她有些慌乱：“你还要找我的茬？”
秦秋婉上下打量她：“就你这样的，犯不上。”
听出她话里的不屑，姚雅意心中陡然升起一股怒气，正想掰扯几句，就听她道：“看在你这么惨的份上，回头我帮你把话带到便是。”
姚雅意：“……谢谢你。”
“用不着。”秦秋婉认真看着她：“其实我更想听你说一声“对不起”。”
姚雅意张了张口，垂眸道：“对不起。”
秦秋婉上门拜访，姚夫人不愿意见，她就写了一封帖子，让门房带进去。
据说，姚夫人最终还是没去，只让身边的人去探望，连东西都没带。就怕和这个女儿牵扯太深，坏了自己名声。
很长的一段日子里，城内不少人都在议论姜府，几个月后，提及的人越来越少。
而这个时候，乡试开考，楼宇近一年来一直都在啃书，他这不是第一回参加科举，本身也刻苦，曾经为官作宰，他能摸清考官的想法，答题时特意往上靠，很顺利地中了解元。
乡试过后，夫妻收拾行李去了京城，准备参加来年的春闱。
武安侯世子并没有特意找他们麻烦，或者说，只当他们是陌生人，要么是有所忌惮，要么就是真没有把姜兴耀当一回事。后来见楼宇先中会元，后又被皇上点为状元之后，还替太子上门招揽。
夫妻俩不喜欢他的处事，再有，当今皇上正值壮年，精力充沛，也是个明君。夫妻俩并没有想拼命去挣那从龙之功。
她二人所求不多，功名利禄于他二人来说不过是过眼云烟。比起别的官员的功利，两人处事并不冒进。皇上喜欢的正是这份淡然，一路提拔楼宇，等到新帝登基时，楼宇已是朝中肱骨。
新帝登基，楼宇辞官归隐，带着秦秋婉满天下的转悠，两人都看得开，一路上遇上不平事都会帮其申冤，留下了不少传说。
“如果找不到我，你怎么办？”
“那就一直找到你为止！”</div>
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