碧波荡漾,江水滚滚。
宽阔的江面上,二十余艘快船正乘风破浪,逆江疾驰。
周泰的五百多水贼分成三拨,熟练地操着浆子,整齐划一地奋力奋力操舟,每隔小半个时辰便轮换一次,轻舟宛若脱弦之箭,逆水飞驰。
最前面的一艘小船上,蔡琰和健妇正在照料被烟火熏的昏迷过去的乔玄和蔡邕,还有乔莹和乔两姐妹,忙的不亦乐乎。
周武和九名随从分成两拨,亲自操舟。
二十随从自幼长于南方,皖县又紧临江水,个个都是在江水中长大的,水性不比江里的鱼儿差多少,操个舟自然也不成问题。
趁着乔玄和蔡邕被烟熏的昏迷,周武正好趁机把人带到南阳。
否则若是待乔玄和蔡邕醒过来,怕是又会多生变数。
然而,快船才行出二十余里,蔡邕和乔玄就先后醒了过来。
“琰儿,这是哪里?”
蔡邕醒来后一眼看到了守在身边的女儿,还没看清四周,就下意识地问道。
蔡琰连忙答道:“爹爹,我们现在在船上,是周武带人把我们救了出来,皖县到处都是匪贼,无处可去,只能先随周武去南阳再说。”
“周武?去南阳?”
蔡邕一顿,有些回不过味来。
蔡琰道:“周武就是周坚大人的侍从,爹爹您见过的。”
蔡邕这才回过神来,连忙叫道:“停船,快点停船。”
乔玄刚刚醒来,也听到了蔡琰父女的对话,也跟着叫了一声,“快停船。”
周武无奈,只得停下快船,于船头转过身来,向二人行礼,“小人见过乔玄,见过蔡先生。船上狭窄,无法大礼拜拜,请二公见谅。”
乔玄道:“不必客气,多谢足下相救之恩。”
周武忙道:“乔公客气了,眼下庐江境内匪贼作乱,皖县也被贼兵围攻,乔公的庄园已经被毁,生民有旦夕之祸,乔公和蔡先生何不随小人先往南阳,再定行止?”
“这……”
乔玄顿时迟疑起来,南阳他自然是不想去了。
然而,正如周武所说,如今庐江境内群匪作乱,庄园被毁,皖县也被贼兵攻打,若是回去的话,恐怕难逃兵灾,多半会送了性命。
但是,去南阳……
乔玄故土难离,背景离乡的滋味实在不怎么好受。
蔡邕同样也不想去南阳,只是原因和乔玄却不同。
众人之中,唯有蔡琰一百二十个愿意,恨不得立时就到南阳。
此时,后面的十九艘快船也赶了上来,在四周停下。
周泰亲自操船,居然还落在了周武后面,心里大是不爽,无奈手下的水贼无论体力还是配合,都离十随从差之甚远,周泰体力再好,水性再精,也难以左右团体的胜负。
见周武停船,不由喝问道:“为何停下?”
周武忙道:“幼平稍安勿躁,乔公和蔡先生醒来了。”
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