半个月后。
临淮浮桥北端。
“这就是中都？”
万历用充满寒意的声音说道。
皇帝陛下那满含着怒火的目光，正在看着前方无尽的荒烟蔓草。
终于回到自己祖籍的他，此刻真的是怒火中烧，因为他在大明的中都没有看到什么繁华，放眼望去甚至还不如鲁西，鲁西只是穷，但人口还是不少，而大明的中都不但穷，甚至人烟稀少……
简直堪称一片蛮荒。
“大雨大灾，小雨小灾，无雨旱灾。”
一个护卫说道。
这批护卫本来就都是淮南人。
杨丰特意挑选的，战斗力属于次要的，关键就是得熟悉沿途情况，本质上就是向导。
其中就有凤阳本地的。
“临淮，凤阳两县不是祖制免税吗？”
万历深吸一口气，依然带着些寒意说道。
“老爷，此乃中都，别的不多就是官多，凤阳府的官，留守司的官，镇守中官手下的，是官就得要老百姓当差，本来人口就不多，而且这地方年年灾，还得给官老爷们当差，最多甚至有一人要顶八份差的，老百姓真活不下去。小的就是凤阳县籍，不过小的是逃户，小的一家出逃时候，凤阳县总共人口也就是一万多点。
再就是留守司各卫，不过那个更少，一个卫少的已经不足千户。
人越少剩下的越发难过，差役还得堆给他们，卫所缺的粮食还得找他们，最后还是得跑。”
后者回答。
皇帝陛下再次深吸一口气，然后他看了看一旁的杨丰……
“让卿看笑话了！”
他说道。
后者赶紧摇头。
“没有，没有！”
他说道。
万历冷哼一声，赶紧催马走向前方。
皇贵妃在轿子里白了杨丰一眼，然后他们跟着皇帝陛下继续向前，很快到了临淮桥。
这里已经有士兵检查过往行人，或者说在那里敲诈勒索。
不过他们一行一看就是有钱有势的，那些士兵还不至于连皇帝陛下身上那价格昂贵的皮裘都认不出来，所以赶紧放行，为首的军官还行礼呢，杨丰随手给他扔了锭金子，立刻就一脸谄媚的喊过一名士兵给他们在前面拎着鞭子开路。
他们刚走到这条一里多长的浮桥中间，对面几名骑兵过来，然后从他们旁边直冲过去……
“停下！”
为首的突然喊道。
他紧接着转头看着杨丰，然后本能的擦了擦眼睛。
杨丰一指万历，那骑兵再次擦了擦眼睛，不过这明显是个机灵鬼，他毫不犹豫的下马……
“大老爷，您如何至此？”
他行礼说道。
“朱大老爷从京城弃官南归，却不想在此相遇，王兄弟如今高就？”
杨丰回答。
好吧，这是火种之一。
“小的如今在朱大帅部下为哨官，兄弟们，朱大老爷乃京城贵人，这位杨大哥乃是我恩人，咱们先护送他们回城。”
火种之一王贵掉头喊道。
那些士兵赶紧行礼，原本开道的士兵被他们赶回去，然后由他们护卫着杨丰等人迅速过桥，直奔十几里外的凤阳城，很快就进了大明中都，刚进城就迎面遇上大队骑兵，为首一员老将疑惑的看着他们，王贵赶紧上前……
“大帅，这位是京城弃官南下的朱科道，与李军门乃是旧交，小的在京城与他家的杨总管相识。”
他行礼说道。
很显然这个就是朱文达了。
戚家军老将，义乌赤岸人，从起家就是跟着戚继光的，可以说完全就是戚继光提拔起来。
他也在蓟镇待过，担任东路南兵主将，但时间很短，他主要就是在南方各地带兵，从两广到四川，都镇压过乱七八糟的叛乱，之前是以都督佥事充镇守江西副总兵。但他没见过万历，实际上像他这种一直在外面带兵的武将，见过皇帝的真不多，皇帝陛下的宅属性让他完全不用担心暴露，整个凤阳城里估计也就是凤阳守备太监杜用近距离见过他。
连巡抚李日茂也就殿试时候见过他。
但那是十几年前。
而且是趴在大殿上考试时候，和他隔着至少几十米，之后他一个在外地最高才做到兵备道的，还没资格能进宫见皇帝，所以真正见了面，李日茂也不可能认识他。
朱总兵明显属于那种正派武将，一听是科道立刻尊敬起来，赶紧上前与万历互相见礼。
“朱科道，京城情形如何？”
朱文达问道。
一边说话他一边掉头，亲自带着万历前往留守司衙门。
凤阳巡抚李日茂就驻留守司。
“逆党大军已经南下，估计此时应该到济南。”
万历说道。
“陛下真被逆党所弑？”
朱文达说道。
“某只知乾清宫失火焚毁，至于陛下生死，这个传言的确有，但某也未曾再见过陛下。”
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