张一美说：“我哪里知道！总之你要小心，千万别遇到危险。”郝运连连点头。忽然，张一美看着郝运：“你叫什么名字？”
“我、我叫郝运啊！”郝运被她看得有些发毛。
张一美又问：“你再仔细想想！”郝运问是什么意思，张一美说：“你是不是姓秦，因为脑子被打坏，所以才认为自己叫郝运？哪有人叫这么难听的名字！”
郝运哭笑不得，忽然又想，也许是真的呢，不然自己好端端的为什么被追杀，可他真想不起自己的真实姓名，同时也没觉得“郝运”这个名字是自己臆想出来的，更不觉得有多难听。张一美又问了半天，郝运都回答不出来，张一美也只得作罢，出门回自己宿舍去了。
深夜，又是雷电天气，郝运怎么也睡不着，就坐在书桌前，看着窗外西南角的半空中乌云隐隐被闪电照亮，雷声发闷从天边过来，但就是不下雨，空气又潮湿又闷。报馆的位置是在一个叫大茶馆胡同的地方，郝运没有表，屋里也没挂钟，不知道具体几点，但猜测怎么也有十点左右，街上只有路灯在亮，除此之外，不光没有灯，更没有行人和说话声。看来，这个时期的中国还是真穷，不像现代，多晚都有店铺营业。
他坐在桌前，烦躁地用双手抱着脑袋，心想真是够闹心的，不但没弄清身世，现在又多出一个什么“门生会”的人，还问那些完全听不懂的东西。什么三角形裂缝？想要弄清楚这些，就得找到那个袭击自己的白衬衫，但张一美又说这些人很危险，让自己千万远离，这怎么办？
次日早晨，郝运来到街上吃早点，仍然是油条和豆腐脑的组合。他看到街上有穿长袍的男人多数都配皮鞋，想起在四平街那边有很多著名老字号，比如内金生，自己小时候还跟爸爸去沈阳中街买过两双，心想长袍都有了，鞋却不行，就想去买一双。早饭后郝运找张一美请了小半天假，回宿舍取出那三十块银元，再出去叫辆人力车，问清价钱，到四平街收一毛钱，对郝运来说是小意思。
坐在人力车上，郝运看着两旁街道、建筑、行人和车马，忽然发现，街上这些老百姓无一例外都是表情木讷，就连小孩子也是，他们似乎戴着人皮面具，不笑也不哭，好像对生活已经麻木。郝运没明白自己为什么会有这种感觉，就在昨天，他吃梨膏糖的时候还觉得民国生活不错，是心理作用，还是之前没注意到这些？
转眼就来到四平街上，今天的天气倒是非常好，街上行人也比平时要多很多。那天晚上郝运是黑天才来到四平街，现在是大白天，感觉完全不同。以前他在民国剧中经常看到那种有轨电车，很有年代感，原以为四平街是奉天城数一数二的商业中心，应该有这种街道，但一看并没有。只是街道两旁的建筑很有感觉，有平房有楼房，而且楼房都是青石或者灰砖砌成，多为欧式风格。
郝运来到内金生鞋店，挑了一双售价五块钱的皮鞋，又到附近的杂货店买了几条短裤和四双袜子。他看到这个时代的街市并没有现代的那种内衣店，都是杂货店在卖，除了贴身衣裤和袜子之外，还有针头线脑等物。
出来之后，郝运就看到斜对面的鼓楼，想起胡魁章笔庄来，心想要不是二掌柜刘森引见，他也不可能跟张一美相识，更没有这四十块钱银元赚，就想过去看看他。在附近找了家糕点铺，郝运花一块五挑了几样糕点，让店伙计打成小包，拎在手里就走向胡魁章笔庄。因为心情不错，他的脚步很轻快。来到笔庄门口，看到一名店伙计站在门口，正在发呆。
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