那管事是齐纠的心腹，出了这么大的事儿，他不可能不管。他暂时没告诉季菀，而是准备先派人调查，但人还没出京城，就收到了他姐姐的来信，将此事原委尽数告知。
季城的那个未婚妻，叫秋菱。定亲之前就在店里帮着算账的。定亲后，就甚少出门，。天气转凉后，火锅店生意好了起来，她便偶尔又去帮忙。秋菱长得颇有三分颜色，进出来往就不免被人瞧见。这不，中秋节那日，就碰上了个纨绔公子哥儿。
此人是个风流浪子，对付女人很有手段。结账当天，就故意落了一枚玉佩在桌子上。秋菱是个腼腆老实的姑娘，哪里敢贪污贵人的东西？立即就拿着玉佩追了出去。对方倒是有些诧异，然后含笑接过了玉佩，指尖不经意间与她手指相碰，看似意外，却让秋菱顿时红了脸。
后来，这个人就三天两头的约了朋友去店里吃火锅，每次结账的时候都会给打赏，而且还用一种隐晦含笑的目光与秋菱对视片刻。
秋菱一个怀春的小姑娘，未婚夫远在京城，她难免担心季城会否见了京城的锦绣繁荣，就忘记了她这个没见过什么世面的未婚妻。那个公子哥儿，长得俊俏，出手大方，偶尔交谈两句，温文儒雅，脉脉含情。季家虽出了个公府少夫人，娘家还是平民百姓，出了个季平也还只是个小兵。季城也在读书，却不知何时才能高中。和眼前风雅俊秀的公子哥一比，高低立现。
她春心荡漾，却牢记自己已有婚约，内心很是挣扎煎熬，也不敢对任何人说起。但她去火锅店的次数，明显频繁了。
重阳节那天，她和几个好友出城踏青，‘巧遇’了那个男子。男子‘忍不住’对佳人吐露相思之情，本就蠢蠢欲动的秋菱闻之潸然泪下，悲痛的说出自己已有婚约的事实。然而挡不住对方对她的‘一往情深，相思成疾’，两人当日就有了首尾。
有了一次就有第二次，最后两人竟发展到在店里偷情，以至于被当场撞见。
这事儿也就彻底暴露了。
秋菱的爹秋管事气得要打死她，然而秋菱哭哭啼啼的说自己怀孕了，和季城的婚约只能解除。秋管事两眼一黑，直接晕了过去。
大庭广众之下被撞见，此事当日就传遍了。
没多久，季红就知道了这事儿，她正怀着孩子，听闻后惊得险些动了胎气，然后便写了信去京城。她并不知细节，所以只突出了重点。
季海夫妻看完信，又惊又怒。
他们万万没想到，当初那个腼腆寡言的小姑娘，竟能做出背着未婚夫和旁人苟且的丑事，这简直就是把季城的脸往地上踩。
夫妻俩怒不可遏，然而此事却不得隐瞒，还是得告诉儿子。
季城完全不敢相信，他才十七岁，头一次喜欢一个姑娘，却遭遇了这样的背叛，根本接受不了这个打击。连连摇头，喃喃说着‘不可能’。
季海和苗氏看着儿子这个模样，也是心疼得不得了，不知道该如何安慰。
季平沉着脸，怒道：“简直欺人太甚。二弟，这样水性杨花的女子，不值得你留恋。幸亏你们还未成婚，退了就是。以后我给你寻个更好的。”
季城颓然的坐在椅子上，面色苍白，目光无神，显然受打击不轻。
孩子都怀上了，这婚肯定得退。
季海决定亲自回一趟北方。
这个时候，季菀来了。
她也收到了齐敏的来信，这毕竟关乎季家家事，季家有权知晓详情。季红只知道秋菱背叛，齐敏却看出此事背后另有隐情。
那个公子哥儿，勾引秋菱，并不只是贪恋美色，而是想贪图火锅底料配方！
都知道季氏火锅背后的老板势力大，不敢挑衅，所以便想出了这歪门邪道的法子。
秋菱年幼不知深浅，还真以为心上人对她一往情深要娶她，不惜献出了自己的童贞。谁知道，方才还与她耳鬓厮磨的郎君，竟翻脸无情。提出要求，让她爹交出火锅底料配方，才愿意纳她为妾。
没错，是纳妾。
秋菱震惊失色，不可置信的望着他。
风流男子神情淡淡，语气里带着三分轻视和轻佻，“如此不知检点的女子，岂可从正门而入？我肯纳你为妾，给你个名分，已是宽慈。”
其实他说得也没错。
在这个封建礼教严谨的时代，女子未婚先孕，直接可以浸猪笼了。能入富人家为妾，已是她秋菱最好的出路。毕竟事情已经暴露，无论如何都堵不住悠悠众口。便是被一顶小轿抬回去为妾，都不免要落人口舌，她还有什么可奢求的？
然而这于秋菱来说，不啻于晴天霹雳。
她脸色煞白，“你说过会娶我的，否则我不会与你…”
话未说完，对方就轻嗤一声。
“你有婚约在身，却在外抛头露面，与男人眉来眼去，其心不正。就算没有我，也会有别人。”
秋菱脸色又白了白，蠕动着唇，却找不到反驳之词。
一个巴掌拍不响，男人引诱是真，可秋菱心术不正，也是真。否则，何以会荒郊野外就与人苟合？事到如今，她也只能跟了他。
可是，他要得到火锅底料的配方才肯纳她。
父亲岂会给？
且不说东家乃是国公府的世子夫人，背后有大靠山。父亲入店做管事，也是签了契约的。若将配方给了出去，就等于毁约，必吃官司。
那男人真的是好算计。
他不偷不抢，得了配方也不犯法。而罪责，通通落在父亲头上。到时候父亲入狱，自己又是‘以不正当手段’入府为妾的，必受人轻视欺辱，还能有好日子过么？
秋菱浑身发冷。
“原来，你一开始就在骗我。”
男人笑得风流，眼神仍旧脉脉含情，“也不全是，至少你这模样和身段，还是很不错的。”
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