妹妹安娜已经是一名贵妇人,三个孩子的母亲。:“未来你们也要当一名伟大的航海家。”
虽然她还是没有办法理解自己哥哥的选择,不过最终还是只能够支持。
“再见!”所有的亲朋好友都在岸上送别。
张远走上了新的轮船“胜利号”——随着技术的革新,一艘更加快速的蒸汽动力,纵帆船只。
整个舰队中,类似的大轮船总共有8艘。张远再一次败光了自己这些年赚到的家产,在人们的议论、祝福、崇拜、嘲讽、期待当中,开启了第三次的远征。
一位历史学家,在自己的著作中写道:“霍夫曼伯爵,即便没有发现任何新大陆,即便第三次的航行依旧失败了,也足以被历史铭记……”
“世界啊,我们需要一片大陆,一片充满了光明的大陆!”
“让我们发现它吧,我们世界上,许多苦难的人还饿着肚子,他们无家可归,更没有衣服可以穿,让我们发现它吧……”
张远深深地吸了一口气,发号施令道:“杨帆,起航!”
整个环球探险,将通过北极航线,绕向星球的另一端。5艘轮船装载了3000人口,如果顺利的话,需要300天的时间,如果不顺利,可能需要400甚至500天的时间。
必然是一次艰难的旅行。
一位年轻的水手双手拉着绳子,扬起风帆,看着巨石城的星星点点灯光,他忽然产生了一种不舍得的感觉。
他问向周边的大副:“洛克,如果我们真的发现了星球背面的新大陆,会发生什么?我们会发财吗?”
“臭小子,这么早就在这里异想天开!”大副咧开嘴笑着说道:“就连伯爵大人都没有这种把握。不过……你知道一片新大陆,对于我们来说意味着什么吗?”
“什么?”
他张开双手,仿佛在拥抱未来一般:“我们将成为巨石城的功臣!我们将被历史铭记!我们的名字,在一千年之后,还能够被人类提起。”
“无论是财富,还是荣誉,任我们选择,如果你愿意的话,你甚至能够在新大陆获得一块封地,去当庄园的主人!当然了,前提是我们能够活下来,见到新大陆的太阳……如果有太阳的话!”
“太阳,多么美好啊。不知道,你有没有见到过远方的太阳?”
“如果,没有新大陆呢?”年轻的水手又问。
“没有新大陆么……”大幅的眉头皱了起来,叹了一口气:“其实也没什么,就相当于是一次超长距离的远航……伯爵大人自然会发给你工钱,一个子儿都不会少。”
“不过,没有新大陆……”
他转头看了看甲板上层一个亮着的房间,“伯爵大人可能又要破产了。我实在想象不出,世界上,还会不会有其他人,愿意去探索这个黑暗而又庞大的世界。”
“多么希望,有一片新大陆啊……”
一想起未来长时间的海上生活,所有人都失去了谈话的兴趣。
每个人都带着一丝迷茫,一丝向往,以及……一丝对着未来的忐忑。
“胜利号”发出了呜鸣声,略有一点沉重地,离开了巨石城。每个人都不知道自己的未来,到底是什么样子。轮船上的神父,做起了传统的祷告仪式。
“愿我们不后悔今天的选择。”
……
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