“爹。”妍妍冷了娇艳的小脸,眼中两簇火苗灼灼。
陈四海对小女儿扯了个讨好的笑,又教训般的对白棠道:“年轻人有才干是好事,但持才傲物就不对了。”
白棠冷笑道:“陈总兵说得对。听闻陈总兵在山西养马,敢问此次送了多少战马进京?”
陈四海不想白棠竟然问他这个问题,骄傲道:“总共运了六百匹马到京。”
白棠又问:“西北马场,送了多少匹战马?”
陈四海不由一怔,这小子怎么知道得这么多?
徐三微笑道:“西北马场,这次也送了八百匹战马。”
陈四海瞪了裘安一眼:要不要拆他的台?
白棠轻轻一笑:“西北马场与山西马场,养的多是蒙古马。蒙古马身材矮小,不够威风漂亮。爆发力也差。但是耐力好,极适合长得途跋涉,吃苦耐劳。”
“不错。”陈四海不屑的望着白棠。“这些大伙儿都知道。”要你废话?
白棠扬眉笑问:“尽管如此,山西马场每年还是折损了不少蒙古马,却是为何?”
陈四海父子登时一凛,面孔大变。
“最让你们为难的是,那些战马并非自然折损,而是在精心喂养照料下依旧不断的有马匹死亡。”白棠笑看徐四海。“是也不是?”
陈四海声音微颤:“你、你怎么知道——”
白棠不再说话,指着新上的热菜道:“来来来,陈总兵不必客气,尝尝阿寿家厨子的手艺!”
徐三忍笑:“对对对,今日是家宴,不提那些有的没的国家大事。吃个痛快喝个痛快就是。”
陈四海哪还吃得下?坐立难安,又不好意思拉下脸追问白棠原因,只好不住的朝阿寿使眼色。
阿寿没辙,谁让自己要求娶人家宝贝闺女呢?
趁着最后每人一盅的人参炖鹌鹑汤送上来,阿寿笑道:“这是用高丽参炖的汤。冬日饮用最为滋补,喝一碗,浑身发热。这道汤还是白棠给的方子呢。”
白棠笑尝了口,赞道:“郑俞周上道!给你的高丽参劲道十足。”
“那还不是托你的福?”阿寿乞求的望了他一眼。兄弟,给个面子吧!
白棠视若不见。哪能这么便宜陈四海?
用过汤,这席酒宴也就差不多结束了。白棠起身告辞,徐三自然与他同行。陈四海那张脸纠结得不行,几次张口想问个究竟,皆硬忍了下来。
阿寿拉着岱川偷偷道:“白棠那小子吃软不吃硬。你们好好上门赔个礼,诚心请教,他不会为难你们的。”
陈岱川揪紧眉头:“我爹的脾气你还不知道?之前不将人放在眼里,现在要拉下脸皮去请教,比杀了他还难!再说,练白棠又是小辈——”
阿寿脸一沉:“那我也没法子了。”毕竟提点他,“练白棠是小辈不错。但就凭他在使臣宴上的表现,谁还敢小瞧他?你爹那是看不上他跟徐三的关系,才给他脸色看的。可皇帝都默认了,全朝上下都不敢说三道四,要他出个鸟头?”
陈岱川难免尴尬:“那不是我爹脾气耿直嘛!”
忽听陈四海跺脚道:“我找陛下去!我就不信了,练白棠明明有解决战马折损的法子,敢不交待?”
阿寿阻拦不住,只好对妍妍道:“你爹这回,必定要摔个跟头了。”
傍晚,陈四海从宫中出来,一脸的颓丧。
“白棠那是我朝少有的人才。学富五车,多才多艺。”皇帝的话犹在他耳边回响,“就连文渊阁学士秦轩都对他赞赏有加!他既然指出你马场的问题,自然不会敝珍自扫,你就该诚心向他讨教养马之道。到朕这边唤什么委屈?”皇帝疑惑的望着他,“莫不是你不知天高地厚,得罪他了吧?”
得。
他一把年纪,竟然让皇帝指责不知天高地厚——
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